因为皇帝的旨意，东厂和锦衣卫联手缉捕凶手，自然会有交集，栾胜虽然是督主，但上位者劳神，其下劳力。
苏幕，便是劳力之人。
站在刑部大牢外头，苏幕面色沉沉，睨一眼神色淡然，好似没事人一般的沈东湛。
冤家，路窄！
“爷，还是没动静！”年修气喘吁吁的跑来，“挨家挨户的搜，居然没有半点踪迹可寻，这人就跟消失了似的。”
周南冷哼，“东厂不是自诩，没有你们找不到的人？此番是怎么了？”
“你少冷嘲热讽，要不是锦衣卫无能，连个人都不能及时抓住，咱们犯得着这般兴师动众？”年修反唇相讥，“说到底还是你们锦衣卫不是。”
这下，周南不干了，“有本事，你倒是把人找着啊！掘地三尺，怕是都抓不住人一根毫发，还好意思在这里叫嚣！”
“你怎么知道我们抓不住人？姓周的，咱们东厂一定会把人抓住，你且等着看！”年修咬牙切齿。
无论如何，都不能让锦衣卫的人，小瞧了他们东厂！
周南跟着沈东湛近前，“爷，卑职觉得，这人一直找不到，绝对有问题，饶是有人刻意包庇，也不该是这般无迹可寻，除非这人死了，否则哪有一个大活人，莫名其妙消失的道理！”
“死了？”沈东湛心神一震。
苏幕亦是如此，骤然转头望他。
二人，面面相觑。
还真别说，周南平素胡言乱语惯了，偶尔说几句人话，还是挺有道理的。
四下，安静至极。
叶寄北愣了愣，拐个弯走两步，又生生退了回去，这氛围好似不太对，也不知道自己现在该不该过去？
好在，这两人神色淡然，瞧着不像是要斗殴的样子，叶寄北这才如释重负的松了口气，抬步朝着他们走去。
“东湛兄？”叶寄北笑着拱手，“苏千户！”
苏幕退后一步，回礼。
沈东湛眉心微皱，“如何？”
“还是没有！”叶寄北委实想不明白，“你说这么一个大活人，还能变成鸟飞走了吗？这整个殷都皆翻了个遍，明明晨起还在，到了夜里咱们搜捕，居然就没了，真是活见鬼！”
沈东湛亦是满心疑惑。
苏幕，又何尝不是。
“爷？”年修很是懊恼，“倾尽锦衣卫和东厂之能，为何就寻不着人？”
苏幕若有所思的瞧着他，突然转身就走。
“哎哎哎，苏千户？”叶寄北疾呼，“您这是要去哪？唉，东湛兄？东湛兄……”
叶寄北挠挠头，苏千户走了，东湛兄便也跟着走，这二人瞧着好似有些怪怪的……
“苏幕？”沈东湛疾追，“你是不是想到了什么？”
苏幕没说话，翻身上马，直奔苏宅。
进了门，她亦是脚步匆忙，直奔后院，面色沉得吓人，拐个弯，穿过一道拱门，入一庭院，见画架画框曝晒于院。
年修心头砰砰跳，爷怎么想起来这儿？一分神，脚边绊到画架，院子里瞬时噼里啪啦的一阵响动。
苏幕的眉头都没皱一下，拂袖间扇开房门。
只听得“砰”的一声巨响，伴随着妙笔书生歇斯底里的尖叫，“哪个不长眼的，敢来这里瞎胡闹？看我不……唔……”
话音未落，苏幕已经揪住了他衣襟，直接将人抵在了墙壁上，美眸骤冷，杀气毕现，“最后一遍，想清楚再回答。”
妙笔书生险些窒息，苏幕力道重，衣襟揪得生紧，以至他的一张脸，被憋得通红。
“死的那个，真的是老道？”苏幕眸色狠戾。
妙笔书生百分百相信，只要自己说错一个字，苏幕会当场活剐了他，呼吸微促，他艰难的扭头，望着一旁的年修，显然没想清楚到底是怎么回事？
“你快说实话，那个到底是不是老道？”年修忙道，“回头再与你说清楚，到底怎么回事。”
眼下，先回答。
妙笔书生喘不上气来，眼见着是要被苏幕勒死。
沈东湛近前，“你快勒死他了。”
苏幕裹了裹后槽牙，当即收手。
下一刻，妙笔书生沿着墙壁，瘫软在地，捂着脖颈大口大口的喘着气。
“当时只有你见过这老道，你得仔细想清楚，化作血水的到底是不是老道本人？又或者，是易容成老道的旁人？”年修蹲下来解释。
至此，沈东湛眸中掠过一丝惊艳，转头便冲着周南吩咐了几声。
周南诧异，撒腿就往外跑。
旁人？
易容？
妙笔书生自诩聪慧，轻功极高，画功极好，擅长易容，当时在佛庙里，他是有过犹豫的，那老道不像是易容，但看上去又有种说不出的怪异之感。
“到底，是？不是？”年修追问。
妙笔书生冷静下来，眉心紧皱，脑子里快速回想起佛庙里的画面，从老道与年修窜到院子里开始想，容貌、神态、衣着、功夫……
容貌是一模一样，但是神态有所差距。
昔日的老道，何其狂妄从容。
佛庙里的老道，隐隐有些慌乱，眼睛里带着毫不遮掩的怨毒与恨意，其身姿与当时仙风道骨的老道截然不同。
“可能，不是！”妙笔书生低低的说。
年修险些咬到自己的舌头，“你把话说清楚，到底是不是？”
“我之前遇见的老道，功夫极高，出针的速度极快，连我都险些避不开。”妙笔书生努力回忆着当时的场景，“在佛庙里，是爷亲自出手，是以我忽略了这些，如今细想起来，好似真的不太一样。佛庙里的老道，像是少了点什么。”
苏幕坐在那里，“我来告诉你，少了什么！”
众人皆默。
“常年修道之人，一身从容；惯举屠刀之人，满是戾气。”苏幕一针见血。
妙笔书生骇然，“没错，是这样！”
少了气势。
少了气韵。
闻言，苏幕与沈东湛面面相觑。
室内安静得，落针可闻。
良久，苏幕扶着桌案，徐徐起身，一言不发的往外走。
沈东湛随即跟上。
“你这傻子，怎么现在才说？”年修锤了妙笔书生一拳，“可把咱们害惨了！”
妙笔书生嗓音沙哑，“我、我怎么知道？被这老道给吓了一回，再瞧着他的时候，我有些懵，何况当时事发突然，你跟老道交手，我、我看花了眼，没想那么多。”
“如果老道没死，事情就棘手了！”年修面色沉沉。
妙笔书生哑然，完了完了，爷怕是要剁了他，得快点收拾一下细软，出去避一避，等爷气消了再回来罢……
长廊里。
苏幕走在前面，沈东湛跟在后面。
半晌，她顿住脚步回头看他，“你打算跟我到何时？”
“皇上有旨，你我协同擒凶，苏千户想要抗旨不遵？”沈东湛直勾勾的盯着他，指尖轻轻敲着剑鞘，“何况，以我与苏千户何来如此生疏？”
苏幕眉心一皱，“你别得寸进尺。”
“韩实可能已经死了。”沈东湛突然话锋一转。
这，也是苏幕最担心的事情。
源于周南那一句，活人出不去，死了才难找。
苏幕面色沉沉，如果真是这样，那……凶手就在眼前，她居然未能生擒，反而被毁尸灭迹，到了皇上跟前，亦是罪责一桩。
“老道教唆杜慧杀人，然后又介绍了韩实给杜慧，杜慧为了小公爷的位置，悉数照办。殊不知这韩实与老道关系特别，事发之后，他们察觉杜慧已经被疑，韩实出于某种缘故，替了老道去死，而真正的老道则金蝉脱壳，逃之夭夭。”沈东湛三言两语，说得何其清楚。
证据链，总算圆了回来。
但必须能证明，死的那个是韩实，否则到了皇上跟前，就靠一番猜论，是无法站住脚跟，让皇上信服的。
默契这东西，有时候就你不言、我不语，却是你懂我、我知你！
苏幕与沈东湛，亦是如此。
佛庙，厢房。
沈东湛和苏幕在翻箱倒柜的找，这也只是抱万一的希望，小僧说过，这老头进了佛庙之后便没有出去过，一直留在房中，一日三餐都是小僧送进去的。
既是如此，这二人易容换身份，肯定是在这房间里进行的。
据小僧说，就在杜姨娘进门之前，有个男人进来找老头，进了老头的房间，然后老头便让小僧去后门等着，等着杜姨娘过来。
屋子里，什么东西都没有，唯有那块招牌，被好好的折叠起来，放在了柜子里。
“连一件换洗的衣裳都没有！”苏幕说。
沈东湛道，“床前地上发现一块污渍。”
是油污！
以气味辨之，隐约像是猪油。
除此之外，屋内倒是没别的异常。
周南自门外进来，气喘吁吁的开口，“爷！”
“如何？”沈东湛问。
周南拭一把额头的汗，定了定心神，“查到了，前些时候这二人在医馆里碰过面，当时韩实染了风寒，恰去医馆抓药。医馆的伙计，都可以作证！”
“可见，这两人也并不是全无关联。”沈东湛回望着苏幕，“至少，是有明显接触的。”
苏幕没说话。
“把屋内再搜一遍，佛庙外也去问问。”沈东湛下令，“近来有没有可疑人，在附近徘徊，或者跟老道有所接触。”
周南行礼，“卑职明白。”
出了佛庙，去了医馆，得到的答案与周南带回来的一致。
伙计说，这两人瞧着像是旧相识，没有半分生疏问候，相反的，二人表现得格外默契，话不多，但彼此都第一时间听懂。
“彼时是老夫看诊。”老大夫恭敬的行礼，回答，“韩实的确是染了风寒，不是装病。”
苏幕颔首，“都是什么病症？”
“有些温热，风寒咳嗽。”老大夫解释，“老夫还特意叮嘱，人吃五谷杂粮，药效皆不相同，若是今儿这方子不大好，且早些过来，换一方子。他当时还应了，特意问了句，若是无效，是否不予诊费？是以，老夫记得分外清楚。”
苏幕沉默。
沈东湛敛眸。
数日前……
“后来他来换方子了吗？”苏幕问。
老大夫摇摇头，“没有，再也没来过，想来是有效的。按照老夫开的方子，若无意外，吃上几日，应该可以好得七七八八。”
“所以老道并非受伤或者伤病，导致功力锐减，而是韩实功夫不如老道，所以发针的速度和准度，根本赶不上老道。”苏幕想明白了。
沈东湛表示赞同，“走，去刑部大牢。”
刑部大牢。
死牢。
杜慧已经是强弩之末，此刻恨不能将所有的罪责推给老道，然则听得二人的来意，忽然有些明白过来，“你们根本没抓住他，你们在诓我！”
“老道金蝉脱壳，罪责都在你一人身上！”沈东湛居高临下的睨着她，“你难道想一人独挡这杀人重罪？”
杜慧躺在木板床上，气息奄奄的扬唇，“原来你们没抓住他，原来你们都是在骗我！”
“不管是不是骗你，这手刃亲子之罪跑不了，你已经是死路一条，就不能给二公子留一条活路？若是国公爷知道你是自愿手刃亲子，你觉得他还会留着二公子吗？”苏幕字字诛心。
杜慧已经一败涂地，如今唯一放不下的，便是儿子薛宗林。
“有一个手刃亲子的母亲，他的日子会如何艰难，你可曾想过？”苏幕又补上一刀，狠狠的往她心口上扎去，“没了兄长，也没了母亲，还要背负一身的骂名，千夫所指，生不如死！”
杜慧泣不成声，“我、我……我好悔啊！”
杀薛宗英的时候，她不曾后悔过，如今听得薛宗林会因她而受到牵连，竟是连呼后悔，同是一母所生，却是如此偏爱。
可见，母亲的偏爱，真的能夺人性命。
沈东湛和苏幕站在死牢内，听得杜慧将前后之事细细道来，一字一句都不能放过，这很可能就是抓住老道的线索。
“你说，他咳嗽了几声？”沈东湛狐疑的问。
杜慧点点头，“是！”
“呛的？”苏幕问。
杜慧摇摇头，当即否定，“不，不是呛的，像是嗓子里堵了什么东西，我听着应该是染了风寒，呼吸有些沉重，声音也带了几分沙哑。”
“咳嗽？”苏幕抿唇，若有所思的望着沈东湛。
沈东湛亦正在看她，二人交换了一下眼神，便已心领神会。
所以，这就是真相。
韩实替老道死去，死在了佛庙里，尸骨无存，化作一滩血水，所以不管是锦衣卫还是东厂，自然找不到踪迹。
有了医馆大夫和伙计，以及杜慧的证词，加上小僧认出当日去找老道的，确实是韩实本人，以及佛庙内外的守门僧人，都没见着韩实出来，便足以证明，老道与韩实玩了一出李代桃僵，金蝉脱壳。
事情过去了这么久，老道定已逃之夭夭。
刑部办事，赶紧进行了第二轮的复核，紧赶着要结案，毕竟脑门上悬着圣旨，谁的心里都不踏实，横竖真相已经查明，只要上报便可。
老道的画像贴满了大街小巷，已然成了全国缉捕的危险人物。
然而苏幕心里始终有个疑问，这老道和五毒门是什么关系？
这样一个人，似乎不是五毒门能驾驭的，可韩实确实是死于五毒门的剧毒，若想隐藏身份，似乎不该用这样的东西。
“爷，您怎么了？”年修有些担心。
爷一个人站在檐下，已经大半个时辰了，一个人自言自语的，瞧着有些吓人。
“我是在想，若我站在那老道的位置，我该怎么做，才能万无一失？”苏幕目色沉沉如雾霭，定定的望着墙角的落叶。
春风依旧凛冽，凉薄的何止人心。
年修愣了愣，“若不是杜姨娘耐不住，此事应也是万无一失的。”
“老道心思之沉，让人心颤。”苏幕摇头，敛眸回神，侧过脸看他，“这世上，能毁尸灭迹的东西太多，不一定非要扯上五毒门。更关键的是他的杀人手法，是要让人去追查，根本不是想杀人于无形。”
年修明白了，“您是说，那只眼睛的事情。”
“他的目的，是要让国公府的人自相残杀，且……让世人知道，国公府的脏秽。”没有什么比手刃亲子，更让人嫌恶、诟病的事。
让国公府名誉扫地，为天下人嗤笑；让国公爷白发人送黑发人，断子绝孙。
这老道的做法，像是要绝了国公府这一脉，可是，到底什么样的仇恨，值得他这般煞费苦心，用这么周折的方法，折磨国公爷？
苏幕去国公府的时候，恰国公爷进宫谢恩去了，并不在府中。
倒是薛宗越，一听说苏幕来了，挣扎着便要下床，被全子摁住。
“小公爷！”苏幕恭敬行礼。
薛宗越很是激动，坐在床榻上笑得合不拢嘴，“苏幕，你可真是我的福星，自打遇见了你，我真是事事逢凶化吉，你救了我这么多次，我都不知该如何谢你！”
“小公爷客气了，苏幕没想要回报。”苏幕直起身，“小公爷，案子结了，您是清白的，只是我有些事儿还是不太明白，想请教小公爷。”
闻言，薛宗越连连点头。
然而，瞧着苏幕微恙的面色，薛宗越稍稍一怔，转而又明白了过来，“全子，你出去！”
“是！”全子行礼，与年修一道在门外候着。
房门合上，苏幕这才低声开口，“小公爷，你父亲可有什么仇人？深仇大恨的那种。”
薛宗越挠破了额角，也没想出个所以然来。
“仔细想想！”苏幕眉心微蹙。
薛宗越摇摇头，“实话告诉你，从我懂事起，我爹一直就没出过门，真的，我不骗你，爹平素连院子都不怎么出来。你是不是也没怎么见过我爹？除了皇上传召，偶尔朝廷上有点什么事，我爹那叫一个大门不出二门不迈，比闺阁小姐还要精细！”
这些，苏幕都知道。
“所以，我才不明白，为什么有人要对国公府动手？”这便是苏幕不解的地方。
薛宗越想了想，“多半是我的缘故？可我不杀人，也没沾过血。”
“许是，我想太多。”苏幕叹口气。
薛宗越忽然喊出声来，“我知道了！之前我爹在城外遇袭过一次，回来当天夜里高热不退，嘴里一直念叨着，我是迫不得已，我也是迫不得已！”
苏幕忙问，“还说了什么？”
“好像还喊了一个人的名字，时隔太久，我当时年纪小，还是偷偷溜进去听到的，早就记不得了！”薛宗越无奈的摇头，“真的，真不记得了！”
苏幕眉心紧蹙。
我是迫不得已？
这是做了什么亏心事？