陛下驾崩？
宫门外，众人顿时被这个消息震的呆若木鸡。
噩耗来的如此突兀。
以至于当马上的人从身边奔跑而过时，还许多人没有反应过来。
长公主的大婚之日，陛下突然驾崩？
喜庆的奏乐声，鞭炮声，说话的嘈杂声，在这一刻，仿佛突然被人掐住了喉咙，全部戛然而止。
众人僵在原地，个个宛若木雕，难以置信。
“当——当——当——”
沉重的钟鸣声，终于还是把他们都拉回了现实。
“陛下……驾崩了……”
端王爷带着哭腔的颤抖声，在寂静的人群中响起。
仿佛一粒石子投入平静的湖水，顿时掀起了一圈涟漪。
随即，其他皇室成员，迎亲的太监宫女，突然都齐声哭了起来。
“陛下啊！”
端王爷踉踉跄跄，哭着冲向了城门。
皇室成员哭着跟在后面。
凌霄宗和其他门派的人，满脸震惊和复杂的表情，相视一眼后，也立刻跟了进去。
身穿喜庆衣服的礼部人员，以及敲锣打鼓的人员，皆是面面相觑。
“脱衣服！脱衣服啊！”
礼部官员，疾声喝道。
一群人怀着震惊，疑惑，惊愕，难以置信等等复杂的心情，发出了悲痛的哭泣声，跌跌撞撞地涌进了皇宫。
天空中，依旧飘着雪花。
皇城最中央的位置，永延宫的上空，浓烟滚滚，熏黑了半天天空。
巨大的火舌，犹如狰狞的凶兽，在宫殿的废墟之上，疯狂地咆哮着。
宫里所有的人，都聚集在了那片火海的外面。
整座宫殿，都是悲痛的哭声。
刚进来的迎亲队伍，以及凌霄宗和其他门派的人，见此场景，皆是心头惊惶，恐惧惊疑。
这里到底发生了什么？
陛下突然驾崩，是突发疾病，还是……
端王南宫恪一把抓住了一名宫中太监，大声叱问道：“永延宫到底发生了什么事情？陛下到底是如何驾崩的？”
那名年轻的太监脸色煞白，瑟瑟发抖地道：“奴才……奴才也不知道……”
“废物！”
南宫恪怒骂一声，立刻带着众人匆匆赶向了永延宫。
永延宫外的院墙，早已倒塌，里面曾经巍峨恢弘的宫殿，此刻皆倒塌成了废墟，在可怕的火海中痛苦地呻吟着。
四周围满了御林军，守卫，太监，宫女。
而在最前面，一袭大红喜袍，被众护卫簇拥在中间的那道身影，格外醒目。
太后也在那里，不过此刻正被长孙婉儿扶着，哭的死去活来。
南宫恪见此一幕，立刻喝斥开人群，匆匆走了过去，嘴里突然又发出了痛哭声，眼泪立刻流了下来。
“太后，火月，到底发生了什么？陛下怎么会……怎么会突然驾崩了？这里怎么会突然燃起了大火？”
其他皇室成员，也都悲痛地询问起来。
南宫火月神色冰冷地站在那里，目光看着前方的火焰，一言不发。
太后哭的几乎晕厥，同样没法回答。
这时，旁边突然走出一名身材高大，身披铠甲，脖子上露出一道剑痕的身影，满脸悲痛地道：“回禀端王爷，陛下是被紫金观的观主紫金道人，突然刺杀的……这场大火，也是他放的……”
此话一出，众人皆惊，神色各异。
南宫恪目光惊疑地看着他道：“元首领，紫金道人怎么会突然刺杀陛下？他不是极受陛下的恩宠，对陛下忠心耿耿吗？”
元重红着眼睛道：“那紫金道人修炼邪法，我等刚刚在地底密室中发现了很多尸体，惨不忍睹……可能他突然走火入魔，或者受人指使，所以才痛下杀手的……”
南宫恪蹙着眉头，目光重新看向了前面的大火，随即，目光又看向了前面那道冷酷而平静的红色身影。
“本王早就知道！早就知道那老道士是个邪恶之人！当初本王还劝过陛下，可惜陛下不听，哎……”
南宫恪突然抹着眼泪，满脸痛心疾首的表情。
这时，其他亲王郡王和大臣们，听闻消息，也都匆匆陆续赶来，看着眼前这一幕，皆是又惊又悲痛。
“怎么会这样……怎么会这样……”
“陛下年纪轻轻，怎么就突然驾崩了……”
“天不佑我大炎啊！”
众人皆悲痛不已。
这时，头发花白的丞相左征，抹了抹眼泪，拱手道：“太后，陛下突然驾崩，我等皆万分痛心。但，国不可一日无君啊，还请太后振作起来，先立新君，稳住朝势，以安众心啊。”
此话一出，气氛陡然一凝。
众人皆是神色各异，一边悲痛地哭着，一边抬起头来。
丞相发话，其他老臣，也都立刻附和起来：“是啊太后，国不可一日无君，如今大炎边境动荡不安，其他邻国也虎视眈眈，必须尽快确定新君，以安天下之心啊。”
太后长孙氏呜呜地哭泣着，又哭了许久，方红着眼睛抬起头来，在长孙婉儿的搀扶下，站直了身子，悲痛地道：“各位看着办便是，本宫一妇道人家，哪里懂国家大事，更不敢妄立新君。若是立错了人，本宫到时候如何与先帝交代，如何与我那可怜的皇儿交代啊。”
左征稍一沉吟，便道：“太后，各位王爷，各位同僚，那今日我们便推荐几个，让太后和大家讨论一下，若是可以，就尽快立了吧。”
其他人皆附和道：“丞相所言极是，这等大事，必须尽快确立。”
“丞相德高望重，先推荐一人吧。”
“对，我们先听丞相的。”
左征见大家似乎都有所顾忌，只得当仁不让道：“老臣以为，端王爷聪慧过人，腹有才华，虽性子贪玩，却非常人也。若是能登上皇位，定会为我大炎带来新的气象。”
此话一出，一旁的端王南宫恪顿时脸色一变，又惊又怒：“老匹夫你，呸呸呸，老丞相你说笑了，本王生性顽劣，志在琴棋书画，游山玩水，可当不得皇帝。若是误了国，实在没面目去见我那兄长啊。此事万万不可再提！”
左征看着他，还要说话时，南宫恪立刻又急道：“不怕大家笑话，本王还身怀暗疾，每日必须到处跑动玩耍寻花问柳，根本无法静心下来处理朝政，万万当不得皇帝啊。就算当了，也绝对是一个大大的昏君啊。”说完，他偷偷暼了前面的红色身影一眼。
左征见他不似假意推辞，似真心不愿意做皇帝，只得蹙眉作罢。
这时，太尉王辅突然拱手道：“太后，丞相，各位王爷，老臣推荐泰王。泰王正值壮年，武艺高强，腹有韬略，深受士兵敬爱，若是他登基为皇，我大炎必不再受那妖族和异国侵扰！”
此话一出，众人静默了下来。
这时，御史大夫宋文斌突然开口道：“先帝儿女众多，都在宫中，何必舍近求远？泰王如今还在边境，与妖族对峙，如何来得及回来继承皇位？”
王辅看了他一眼，正要争辩时，礼部尚书言文臣突然道：“太后，臣也觉得，应该从先帝的皇子中挑选。先帝还有两子，虽然年幼，但有太后和臣等辅佐，朝势应该很快就能稳定下来。”
这时，吏部尚，皆拱手道：“臣附议！”
太后见众人各有人选，争论不下，用手帕擦了擦眼泪，正要说话时，人群中突然响到一道声音道：“臣以为，最合适的人选就在眼前，何必舍近求远，缘木求鱼？”
众人转头看去，却见后面人群挤挤攘攘，根本就看不清说话之人，而那说话之人，此时也突然噤声。
正在此时，翰林院学士李放突然道：“说得好！臣也以为，最合适的人选，就在眼前！”
说罢，他突然看向站在距离火海最近的那道红色身影，拱手作揖，朗声道：“太后，臣以为长公主殿下，就是最合适的人选！”
此话一出，众人皆是脸色一变。
太后更是身子一颤。
没想到李放竟然直接跪下，慷慨激昂道：“殿下功高盖世，万民归心，治国才华有目共睹！理该登基为皇，为我大炎繁荣昌盛，国泰民安再添功绩！”
随即高声道：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
场中，突然寂静无声。
只是这片寂静，仅仅只持续了数息，礼部尚书，礼部侍郎，左右御史，皆陆续跪下，朗声道：“臣附议！殿下功高盖世，万民归心，理该登基为皇！”
随即又齐声道：“陛下万岁！万岁！万万岁！”
太后脸色煞白，身子微微颤抖着，袖中的指甲，缓缓地掐入了掌心。
其他皇室成员，大臣，以及站在不远处的宾客，此刻皆是神色复杂，鸦雀无声。
正在此时，丞相左征突然满脸涨红地指着跪在地上的朝臣怒道：“荒唐！荒唐！长公主女儿之身，如何登得了皇帝之位！你们这是疯了吗？”
太尉王辅也立刻阴沉着脸道：“简直荒唐！长公主的确劳苦功高，治国才能有目共睹，但毕竟是女儿之身。我大炎建国多代，哪有女儿做皇帝的，简直滑天下之大稽！”
户部尚书魏拱也冷笑道：“你们这群人，是被谁收买了，提前演练好了吧？你们这是故意把长公主架在火上烤！如今陛下刚刚驾崩，死因不明，你们就这么急着跳出来大放厥词，竟让长公主一个女子登基为帝？你们让天下人如何看待长公主？”
场中突然安静下来。
魏拱冷笑一声，还要说话，那站在火海前的红色身影，忽地转过头来，看着他道：“魏大人是在向大家暗示，皇帝被刺杀，是与本宫有关吗？”
魏拱眼中精光一闪，拱手低头道：“殿下恕罪，臣绝无此意。只是……”
“杀了。”
南宫火月突然淡淡地开口。
众人正在惊愕之时，站在魏拱旁边的御林军首领元重，突然“哐”地一声拔出了腰间的刀，随即寒芒一闪，魏拱人头落地！
众人皆大惊失色！
此时，元重突然收刀跪地，对着前方的红影高声道：“请长公主登基！皇上万岁！万岁！万万岁！”
话语刚落，站在外面的两千御林军，竟全部齐刷刷地跪在了地上，齐声高呼道：“请长公主登基！皇上万岁！万岁！万万岁！”
呼声如雷，震耳欲聋！响彻整座皇城！
远处的城门守将，士兵，皆跪地，跟着齐声高呼：“请长公主登基！请长公主登基！”
“啪！”
户部尚书魏拱的无头尸体，这时才喷着鲜血，倒在了地上。
其余大臣，皆是脸色煞白，两股战战。
端王爷南宫恪，突然“噗通”一声跪在地上，对着前面的红色身影纳头便拜，满脸激动地大声道：“请长公主登基！”
他这一跪，其他皇室成员，皆脸色难堪，心惊胆寒，没有任何犹豫，便立刻都跪了下来，齐声道：“请长公主登基！”
“皇上万岁！万岁！万万岁！”
正月初六，长公主大婚，皇帝驾崩。
这一日，整个皇城内外的人都能听到那句呼声如雷的声音：
“请长公主登基！”
(本章完)