堂内堂外先是鸦雀无声，又突然惊涛骇浪！
百姓们纷纷叫喊：“我就说堂堂将军大人，怎么会是不忠不孝不仁不义之徒？”
“将军大人每次剿杀倭寇海盗都是一马当先，身先士卒，那功劳都是大家看得见摸得着的，怎么是侯府说买前程？”
“想不到京城侯府竟然是龙潭虎穴，深牢大狱！如此龌蹉污烂，怪道将军避如蛇蝎！”
“就是！回侯府，那可是九死一生啊！人有多少条命也不够送的！”
“老侯爷说得好，老侯夫人既是不慈，将军就可不孝！侯爷和侯夫人既是不仁，将军便可无义！”
“簪娘多好的人啊，心地善良，惜贫济苦，怎么被他们那般作践、污蔑？”
“将军不攀附侯府，靠自己的本事，是真英雄啊！”
“这侯府刁奴居然敢到军营抢夺将军俸禄，又到将军府邸敲诈勒索，真是可恶，打死活该！”
一时群情汹汹。陶敏连拍几次惊堂木，依然有人窃窃私语，面露不愤！
陶敏故技重施，喝道：“咆哮公堂，重则水火棍伺候！”这才堪堪弹压下来。
陶敏环视众人道：“今日本府开衙，是让你们来听审的，不是让你们审案的！”他威势赫赫地道：“休作多言，否则，本府雷霆之怒，你们承受不起！”
陈度和刘奇对望一眼，心道，这陶敏还真是为虎作伥啊！
陶敏一丢眼色，陶荣继续诘问道：“有请李旺之父李冲。”
李冲迈步上前。心想，自己绝不能给儿子丢脸！
陶荣问道：“李冲，请你告诉我，你家住在哪里？将军家又住在哪里？”
李冲道：“我家住在下李厝，将军府邸在上李厝。”
陶荣道：“一个上李厝，一个下李厝，那你们两家就是邻村咯？”
“是。”
陶荣道：“邻里相帮，可是你们村民的习惯？”
李冲笑道：“邻里相帮，有错吗？”
陶荣问道：“腊月初八日，肖嬷嬷等人去上李厝的事情，是谁给你报信的？”
李冲答道：“我儿子李旺。他说，苏长起和这个恶婆娘，还有他们的干儿子一起去打小姐和公子……”
陶荣道：“你亲眼看见苏长起他们打了人吗？”
李冲道：“没有！可我相信我儿子，他不会说谎！”
陶荣道：“你儿子说什么你都相信，骗你你也相信？”
李冲横眉怒视道：“我儿子从不骗人！”他望着陶荣道：“你疑心倒重，怎么落下这毛病？恐怕是经常父子相欺吧？”
陶敏大喝一声：“放肆！”
陶荣脸一黑，问道：“又是谁去喊了下李厝的寇风和唐港？“
李冲道：“是我叫我儿子去喊的！”
陶荣问道：“之后，你又去叫了谁？”
李冲道：“我去了殿州城，先是碰着了公子刘奇，然后又告诉了通判和夫人一家！路上正好碰到孔将军巡视，又告诉了他！”
陶荣道：“啧啧，你还真是够忙的！那么，孔峰听了你的话，带了多少人到上李厝？”
李冲道：“一百来人！”
陶荣故意惊讶地道：“一百来人？这么多殿州士兵，居然全副武装的要去对付四个赤手空拳的普通百姓？真是咄咄怪事！”
李冲气得鬼火直冒：“他们是赤手空拳？他们是普通百姓？你怎么不说将军家的四个小孩年龄加起来没有四十岁？”
群众议论纷纷，有说不该去百多名士兵，也有感叹将军家几个小孩多小啊，就受人欺负！
李旺争辩道：“再说，是在路上碰到孔将军的！并非特意而为！”
陶荣却不理会他了，又叫来上、下李厝的渔民寇风、唐港，以及铁匠柯勇、柯猛兄弟，石匠老石头和小石头祖孙俩，木匠李凤林父子三人。
陶荣道：“铁匠柯勇、柯猛兄弟，老石头和小石头祖孙俩，你们是谁叫去上李厝的？”
柯勇、柯猛兄弟，老石头和小石头祖孙俩都道：“我们在村口碰到李旺和他娘，是李旺叫我们去的，说是将军家的小姐和公子被打了！”
陶荣道：“你们亲眼看见小姐和公子挨打了吗？”
几个人道：“那倒没有，不过，我们相信李旺不会瞎说！”
陶荣道：“没有亲眼看见，就是捕风捉影咯！”
上李厝的木匠李凤林父子三人、铁匠李武、石匠老奎头等人都气愤地道：“我们可是亲眼看见这几个坏蛋打将军小姐和公子的！”
陶荣笑道：“当然，你们应该还看到李旺砍了苏长起的人头，而且人头还冲破将军家的屋顶，又从天上落下来，落到将军家的院子里！”他意味深长地道：“不仅如此，你们几十人还为虎作伥，手拿鱼叉、铁锤、石斧、木棒等凶器，围攻肖嬷嬷和她的儿子唐奎、唐坤！你们几十人打三人，我没说错吧？”
大家面面相觑。都是老实的渔民、手艺人，几下就被陶荣绕晕了。
寇风巧妙地回答道：“他们都是悍匪，我们是寻常渔民、百姓，哪里打得过他们！更何况，苏长起还是武林高手！”
陶荣却道：“李冲、寇风和唐港，你们的儿子李旺、寇林和唐蒙，还有刘二爹的孙子刘善平，卫秋明的儿子卫岚，是不是都在殿州军营将军的手下当兵啊？”
上、下李厝的村民一时无语。
堂内堂外又是议论纷纷。原来这些人的子弟都是将军麾下，难怪……
李冲有些见识，道：“我们殿州百姓深受倭寇、海盗残害屠戮，子弟报效朝廷，保家卫国，而且是上阵父子兵，打虎亲兄弟！我们很自豪，很骄傲！”
陈度、刘奇心里不禁给他叫了一声好！
堂内堂外的百姓也纷纷竖起大拇指！
陶荣道：“你们的儿孙都在兵营当兵，哪有不为将军效命的？”
李冲理直气壮、铿锵有力地道：“士兵自然要为将军效命，难道只许那些个奴才为他们的主子效命？真是咄咄怪事！”
寇风也气呼呼地道：“你的心思好歹毒啊，奴才可以当忠仆，士兵就不能做忠诚的士兵吗？”
士兵效忠将军不是理所当然吗？难道士兵还不如奴才？百姓又议论纷纷。
陶荣奸笑道：“上、下李厝的村民真是胆大包天！你们聚众闹事，报私仇，泄私愤，不怕激起民变？！”
激起民变可是一个很大的罪名，一旦坐实是要株连九族的！
上、下李厝的村民气得浑身哆嗦。
刘奇上前，亢声道：“民变之说完全是杜撰臆测，无中生有！”他冷笑道：“如果不是村民携手擒凶，那可真是要走脱凶犯，连坐四邻！”
大家脸色又是一变，议论纷纷。走脱凶犯肯定会连坐四邻，后果难以预料！
陶敏适时又拍出惊堂木，叱道：“刘奇，此刻还轮不到你砌词狡辩！”
刘奇一笑，道：“难道只许你愚弄百姓？”
陶荣又喊道：“孔峰可在？”
孔峰阔步上前道：“某就是孔峰。”
陶荣道：“你在军中做什么？”
孔峰道：“定远将军是也！”
陶荣道：“具体做什么，能告诉我们吗？”
孔峰道：“不能。”
陶荣道：“为什么？难道将军和你有什么勾当不能说吗？”
孔峰道：“军事机密也要告诉你？我且问你，你可是倭寇、海盗的坐探？还有，你把朝廷的军事机密污蔑成是勾当，你可敢与我到皇上跟前辩一辩？”
陶荣被噎得眼睛直翻。
陶荣道：“那，这么说吧，将军的命令你要听从？”
孔峰道：“当然，唯命是从！”
陶荣道：“那么，也就是说，是将军指使你去的上李厝？”
孔峰捂着鼻子道：“别军医说你的嘴有鸡屎味，还真是臭烘烘的！”他凛然说道：“我们将军外出剿匪，没有分身之术！一切都是我的主张，和我们将军没有关系！”
陶荣继续道：“据说，你带了一百多人去上李厝，不怕激起兵变吗？”
孔峰道：“还真是鸡屎的臭味一阵一阵的！你已经病入膏肓了！”他慨然道：“兵变完全是杜撰，无中生有！“
陶荣狡辩道：“那你带那么多士兵去，意欲何为？”
孔峰跨前一步，凛然地道：“我们剿匪，向来就是集中优势兵力，一鼓作气，聚而歼之！”
陈度和刘奇异口同声地喝彩道：“痛快！”
堂内堂外也爆发出阵阵喝彩声！
陶荣不禁冷汗直冒。他稍微停顿了一下，又重振旗鼓：“有请殿州通判刘希大人！”
刘希整整衣衫，迈步上前。
陶荣作揖道：“通判大人，小子无状，有冲撞大人之处，还请大人原谅则个！”
刘希微微一笑道：“无妨，只要你不是构陷嫁祸，砌词狡辩就行！”
陶荣嘴里连声道：“小子不敢！”心里却恨恨地道，不构陷嫁祸，如何能够整死你们？
陶荣清清嗓子道：“通判大人，请问你和将军大人是什么关系？”
刘希道：“这个殿州百姓都知道。内子乃是将军大人的夫人的堂姐！我和将军大人是连襟。”
陶荣故意羞辱道：“将军夫人？是京城的夫人李氏，还是殿州的小妾、外室林氏簪娘啊？”
刘希气得心里一滞，脸色不禁有点发白。
刘奇愤愤地叫道：“陶荣，你这是满嘴喷粪！”
苏瑞尚却拉着他的手道：“无妨，清者自清，浊者自浊！我不在乎！”他又对刘希道：“兄弟，他就是一条疯狗，逮谁咬谁！你千万稳住！”
陈度看刘希脸色有点不好，也道：“冷静，不要让他乱了你的心智。”
陶荣一脸欠揍地继续道：“我听说，你们不仅是连襟，而且臭味相投，甚是交好，恍如兄弟？”
刘奇等人说他嘴里有鸡屎，还满嘴喷粪，所以陶荣报仇，故意气刘希说他与苏瑞尚臭味相投！他自认就是心胸狭窄，睚眦必报的小人！
刘希到底心善，道：“不错！我们亲如兄弟！”
陶荣贱贱地道：“既是同僚，又是连襟，又亲如兄弟。那我可不可以说，一旦将军有事，你一定会千方百计、不惜一切地倾力偏帮将军吧？”
“什么偏帮，你的嘴太恶毒了！我刘希向来是帮理不帮亲！”刘希愤慨地道。