这一刻,整个巴卡利亚国境内,所有行省,所有城镇的骑士圣殿都在同一时间产生异状。
过去千年的岁月里,巴卡利亚的守护神——骑士之神托里昂跟祭司们的联系一直断断续续、隐隐约约的,好像有什么东西一直在强行干扰了他们与骑士之神的联系。
神恩的时断时续,使得圣杯骑士的晋升方式也为之失传。
即便如此,巴卡利亚人依然没有放弃他们的信仰,仍把骑士道作为整个王国的核心信仰。
整个巴卡利亚地区数以百计的大小圣殿中,祷厅内一如既往地回响着牧师们整齐划一的晚祷之声。但巴卡利亚王都寇特的骑士圣殿,身穿纯白底色镶金边长袍的大主教却一面震惊地睁开了眼睛,因为他发现从此一刻起,从自己精神所联系的神国里传来一个崭新的回应。
矗立于神殿北方正中间位置的骑士之神的神像,那是一个穿着全身铠甲的骑士雕像。面甲呈锥形的全罩头盔、飞翼肩铠、有着大十字浮雕的胸铠、标准的屹立站姿,外加双手合拢拄着一把典型的十字剑。
看上去威武堂堂,然而过去千年,所有骑士圣殿的神像都一直仿佛蒙尘一样,本应洁白无瑕的铠甲上总是有着一层暗哑的色调。
传说中,透过头盔缝隙都能看到的明亮双眸,总是假寐似的,无法张开。
可是,此时此刻,神像的眼睛竟然——睁开了!
本应是大理石雕刻的神像瞳孔之内泛出一片清澈的金光!
“啊!你们看神像!”教会的守护骑士们第一时间发现了变化。
这一刻,所有信奉骑士之神的牧师和信徒,都感到自己脑海里的某种东西、又或者说是某种记忆、印象正在发生极为夸张的偏移。
关于托里昂的记忆仿佛被尘封起来,缓缓地离自己而去,似有什么东西正在降临,平和地进入他们的精神世界里,用传承者的身份,继承着关于骑士之神托里昂的一切,接管一切。
骑士们下意识地抬起头,惊讶地发现,神殿里巨大的神像正在变形和变色:
原本银白色的骑士神像正在变成近似于火焰的鲜红色。
神像的高度并没有升高,原先屹立在基座上的骑士开始分开双腿,一个火红色的东西正在他胯下冉冉升起——那是一匹火红色的战马,高傲地直起身子,扬起一对前蹄。
而神像则从拄着双剑,变成了耀武扬威似的右手把十字剑高高举起,左手勒着马缰绳。
有人注意到,那个骑士神像的腰似乎有点儿细了,那比例不像是男性的腰。
神殿当中,微小的尘土怪异地旋转起来、颤抖着,甚至缓缓悬浮了起来,飞到神像马蹄前面,仿佛是马蹄前踢时扬起的尘土。
牧师和骑士们张大了嘴巴,他们完全不知该用什么表情来面对这种令人震撼的变化。
他们内心很想责问——到底是不是有哪个神明把托里昂的神职给篡夺了。然而空气中依然弥漫着巴卡利亚人所熟悉的神圣,仿佛有谁在渺茫云雾的远处高楼顶上念诵着骑士八德。
每一个人都有种恍惚感觉,就仿佛自己正身处于千年前被誉为骑士之巅的大圣堂之中,在成千上万的圣骑士见证下,庄重地发出自己的骑士誓言。
骑士道的先驱者们,缥缈地在半空中露出欣慰的笑容,用深远的目光注视着每一个人。
突然间,整个巴卡利亚境内,所有信奉骑士之神的牧师、发出过骑士誓言的骑士、骑士学徒、甚至是信奉骑士道的凡人,脑海里都回荡起一个带着昂扬神圣感的声音。
而且这是——女音!
一个身穿红色全身甲,只露出一对蔚蓝色眼珠子的女骑士,出现在所有巴卡利亚人的精神海当中:“信奉骑士之道的凡人啊!我乃继承了你们信奉的骑士之神托里昂遗志的新神——红骑士!”
“啊——”一石激起千层浪,每一个巴卡利亚人都惊呆了。
遗志?
这么说,托里昂难道……
“事情要从一千年前说起……”红骑士并没有仗着自己是神灵,当自己是高高在上的存在,对凡人的疑问不予解释,反而将事情的来龙去脉娓娓道来。
经过红骑士解释,骑士们才知道,原来他们的守护神,在一千年前的秩序与混沌的大战当中受了重伤。
神灵的伤势从来没有那么简单就能好。
这需要大量的信仰之力,唯有信徒信奉神灵,愿意献出自己灵魂里溢出的精神能量,才能缓缓修复神灵的伤势。
很可惜,在托里昂养伤的那段日子里,巴卡利亚的凡人过得并不好。受到北地野蛮人与兽人等种族的联合打压,巴卡利亚的领地比巅峰期缩小了近一半。在托里昂展现神迹的次数和威力越来越小之后,更多的凡人背弃了对骑士之神的信奉,改信光明之神西格玛。
这也变相导致了托里昂的陨落加速。
实际上,在十年前托里昂已经撑不住了。
这时候,一个来自异界的微弱神力神灵收到了托里昂的呼唤,跨越无尽虚空来到了卡奥斯大陆。她答应了托里昂的请求,继承了托里昂的神国,以及肩负起守护巴卡利亚王国的责任。
“以上就是托里昂上神在最后日子里的事。但我作为一个外来神灵,要进入卡奥斯世界并不是一件简单的事情,我必须要得到秩序、中立和混乱三系神灵当中过半数神灵的认可,否则就会受到这世界所有神灵的围攻。”
“卡奥斯世界,混沌系的神灵占了上风,所以他们提出的要求就是,举办一场以各族新锐凡人为参赛者的血腥竞技。100个参赛者,最终最多只能活10个。”
“嘶——”听到这里,几乎所有巴卡利亚人都倒吸一口凉气。
九死一生,这是多么残忍啊!
不少骑士听到之后,手都颤抖起来,不是因为恐惧,而是因为混沌诸神的残忍而感到愤怒。
红骑士继续道:“对于被迫参与这场比斗的八位巴卡利亚勇士来说,这是残酷的。他们不得不在自己毫不知情的情况下,代表我去参赛。作为约定,只有在至少一名巴卡利亚人闯入前十的情况下,我才会被接纳成为这个世界的新神。”