千爷笑呵呵道：“老朱管家？我说我们别有用心，那你倒说说看，我们有什么用心？”
“你们想趁虚而入，想霸占我家庄主的基业。你们图谋我家庄主的城堡，还有他的万顷良田。”
“哈哈，老朱管家，就算你是井底之蛙，也该听过宝树族的大名。再说了，你家主人这城堡，这基业，我看都快被你败得差不多了吧？一个空壳子而已，你认为有什么值得我们去图谋？”
老朱脸色难看：“你再怎么狡辩，也得有人信。反正我是不信的，咱们城堡上上下下都不会信你们的鬼话。”
千爷哈哈大笑：“老朱啊老朱，看来你是完全忘了自己只是一个下人的身份啊。你张口闭口就代表整个城堡上上下下，你说这话把你家庄主至于何地？还是说，这个城堡，实则是你老朱管家说了算？你才是这城堡的真正主人？”
这话无疑是诛心之语。
同时也极为犯忌讳的。这分明就是影射老朱以奴欺主。
而这同样是岑奇最忌讳的事情。这些年来，岑奇越发感觉到，这个城堡的上上下下，几乎什么事都是老朱说了算。他岑奇虽然是庄主，但想接触具体的事务，往往有种有力无处使，不知道从哪里着手的感觉。
说白了，这种被架空的感觉，岑奇再愚钝也早就感觉出来了，更何况他可一点都不愚钝。
整个城堡上下，要说每个人都对他很尊重，把他这个庄主捧得很高。可这种尊重背后那种若有若无的疏离感，岑奇还是能感觉到的。
把你挂得很高，一些无关紧要的事也会听你使唤。可真到要紧的时候，岑奇真有点不确定，到底自己在这个城堡里，还能使唤动多少人？
还有一个更让岑奇心惊胆战，甚至不敢深入去琢磨的念头。
如果他岑奇跟老朱管家发生冲突，必须做二选一的时候，整个城堡上下，到底有几个人会选择他这个庄主。
这个世代传下来的城堡庄园，老岑家代代血脉下来，还有几个死忠之士愿意生死追随他？
岑奇越琢磨越悲观。这些年庄园所有释放出去的恩惠，点点滴滴，好像都是老朱这个管家出面的。
以至于下面的人感恩也只知道是老朱管家给他们饭吃，给他们活干，让他们能平安地存活。
他这个庄主，反而更像是被供起来的塑像，活在云层中，但却一点都不真实，存在感很低很低。
因此，现场陷入短暂沉默后，老朱正要开口时，岑奇却摆摆手道：“老朱，你别激动。你对我的忠心，我是知道的。不过城堡现在经营陷入困境，哪怕是为了让每个追随我的人过得好一点，我也必须要换一下思路，全面评估一下我们的处境，评估一下各种选择的可能性。”
老朱还不死心，张张嘴想要继续劝说，岑奇难得显示出庄主的威严，果断道：“你先别急着劝我。那几千亩灵地，我也了解过，确实是浪费了。这些年完全没有体现出它们的价值，导致它们的估价也大大贬值。我无意变动城堡的局势，但是开源节流，扭转咱们城堡的盈亏状况，这事必须勇敢面对，做出一些改变了。”
“宝树族我是听过的，是咱们地心族十大黄金族群。跟宝树族合作，我是信得过的。”岑奇又定下了基调。
老朱急忙道：“可这位他自称宝树族，实则他根本不是宝树族血脉。而且他们这些人里头，没有一个是宝树族。还有这些蘑菇人，明明是地心世界里最卑微的族群之一，却胆敢自称宝树族？庄主，他们这分明就是欺负咱们无知啊。以庄主的英明，怎能被这些低劣的花言巧语迷惑？”
千爷顿时不乐意了：“老朱，我自身虽不是宝树族，但这并不影响我为宝树族卖命。你还别瞧不起蘑菇人，就这几位蘑菇人，也比你们城堡那些半桶水的药工强多了。在几天之前，人家这几位蘑菇人一人照料几十亩灵地，灵药的长势喜人，哪像你们的灵药半死不活。我就纳闷了，到底是什么样的蠢人，才能把灵药培育成这鸟样？我甚至都怀疑，这不是药工的问题，而是有人故意使坏，故意消极怠工吧？”
说完，千爷不等老朱辩驳，大声对岑奇道：“庄主，我是不是代表宝树族，很快就会得知。我家主人是宝树族血脉，最早今天，最迟明天也会赶到此地。到时候由我家主人亲自跟庄主谈这笔买卖，想必庄主能放心吧？”
岑奇心动，对挤眉弄眼的老朱选择性无视。
“好，我岑奇不是不懂变通的人，这个合作，我愿意跟宝树族的大人谈一谈。我顶多给你们两天时间，如果两天时间你们宝树族的大人没有到来。那就别怪我没有给你们机会了。”
“好，岑奇庄主快人快语。两天之内，我家主人必定会到。而且，我可以打包票，岑奇庄主若是选择跟我宝树族合作，这几千亩灵地一定可以让庄主您赚得盆满钵满。自古钱是英雄胆，有了钱，庄主才能一展抱负，不必窝在这小小城堡，根本不知道外面的世界有多大啊。”
以千爷的身份，他本不该说这种话，多少显得有些僭越。
可他显然是洞察出这个庄园的一些状况，也洞察到岑奇的一些状况和心理，因此话里话外都带着一种鼓动的意味，挑动着岑奇的神经。
你不是缺钱吗？那就用钱来刺激你。
不得不说，千爷这人虽然脾气古怪，但这方面确实有他超出常人的地方。否则也不至于被多爷这种宝树族的血脉看中。毕竟他本身并非什么高贵族群出身。
相比之下，巴爷的表现就很是拉胯了。在虎爷的庄园里呼风唤雨的巴爷，出了虎爷的地盘，明显有点趴窝，根本支棱不起来。
他在虎爷庄园里的那些本事，到了外头，根本施展不开来。
要不是千爷这一通逆天操作，这事根本谈不拢。
岑奇瞥了一眼老朱：“老朱，安排最上等的客房，最好的餐食，务必不能怠慢了贵客们。”
老朱虽然跋扈，在明面上终究不能忤逆岑奇。
只得忍气吞声，低沉道：“是。”
说着，老朱一摆手，对千爷等人道：“贵客们，请吧？”
岑奇道：“急什么？你先去安排。我跟贵客喝茶聊天。”
老朱意味深长地瞥了千爷等人一眼，朝岑奇身边两名伺候茶水的仆从使了个眼色。
然后才有些心不甘情不愿地离开。也不知道是否真的会去安排最上等的客房，最好的餐食。
等老朱走后，岑奇端起茶杯喝一口，立刻皱眉。
“这茶档次不够，去换最好的茶，不要怠慢了贵客。”
那两名伺候茶水的仆从相顾对视，一时间有些犹豫。
岑奇重重将茶杯往桌上用力一放：“怎么？我这个庄主还使唤不动你们了？”
那俩伺候茶水的仆从吓得面色发白，双双跪倒在地：“不敢，奴才不敢。这就去换茶。”
岑奇又挥挥手示意客厅内外那些负责安保的武人退下：“你们都退下吧。你们一个个跟木头似的杵在这里，人家贵客喝茶的心情都被你们影响了。”
名义上，岑奇终究是庄主，他的命令，还真没法不执行。
不多会儿，客厅便被清空。
千爷呵呵一笑：“看来庄主并不是糊涂人啊。”
岑奇叹道：“让各位见笑了。敢问贵客，之前关于灵地的合作承诺，是否确有其事？有无夸张水分？”
千爷正色道：“这绝不夸张。我之前所说的，只是保守预估。实则利用得好，这些灵地一年上百万银币是大有希望的。”
岑奇惊叹道：“竟如此赚钱？为何我一向听说，我这灵地的肥沃程度不够，灵药不是很适应这片灵地，产量和质量都难兼顾。这些年，这几块灵地非但没有带来必要的收益，反而连年折本，灵药种子和材料，以及人工耗费，一年倒是贴进去了不少。”
千爷无语：“我要不是亲眼所见，亲耳所闻，我是万万想不到，这世界竟有这么稀奇古怪的事。庄主大人，恕我直言，你怕是从来没离开过自家这一亩三分地吧？从你继位以来，离开过您的领地吗？”
岑奇露出一些尴尬之色，端起茶杯掩饰道：“实不相瞒，我垂耳族生性眷恋故土，不喜欢和外界打交道。对外界有着天然的不信任。而我从小也被告知，外面的世界很危险，守好自己的地盘就好。咱们的领地足够我们世世代代过上好日子，没必要和外界打交道。”
“这是谁这么教你的？难道你祖上一直都这样么？”
“那也不是，我听说祖上也有很多敢闯敢拼的先人，他们世代打拼，才有后来的基业。我年幼时接管庄主的宝座。老朱管家是这么教我的，城堡请的老师，也是这么教我的。整个城堡上上下下，都默认历来就该这样。”
“这就难怪了。”千爷意味深长地笑了笑，“庄主大人，说句大不敬的话，您这是笼中鸟，被人精致地养着，看着高高在上，实则你把你供着。不让你亲自掌权啊。”
按理说，这种话说出来，岑奇必然会有激烈反应，老羞成怒都有可能。
可岑奇却陷入一种难堪的沉默当中。
千爷继续道：“庄主，如果钱能够解决您的困境，我可以担保，跟我们宝树族合作，钱一定不是问题。”
岑奇眼神飘忽，忽然奇怪问道：“那如果不仅仅是钱的问题呢？”
千爷和巴爷对视一眼，动容道：“如果不是钱的问题，这合作可能就麻烦了。我担心这次合作恐怕难成。”
“这有什么麻烦？我一力要求合作，我这个庄主，支配我的灵地，难道还做不了这个主？”
“本该是庄主您做主的。可恕我直言，只怕这个城堡现在真正做主的人，未必是庄主大人您啊。”
岑奇眼中闪过一丝愤恨之色：“你们想说老朱吗？他终究是个下人，是我老岑家的随从。他难道还敢以下欺上？”
千爷呵呵笑道：“庄主有这个自信是好的。可扪心自问，现在整个城堡上上下下，愿意听您这个庄主的，您能够使唤的，关键时候死忠于庄主您的，有几个？”
千爷也很无奈，本来是来谈合作的。
可眼下这个局势，好像他们莫名其妙就卷入了这个城堡的内部旋涡。而且这个旋涡还深不见底。
要是岑奇这个庄主能当家，倒还好说。可很明显，岑奇只是名义上的当家，真正背后的话事人，其实是老朱管家。
照这个局面下去，万一老朱管家翻脸，别说是合作，甚至他们这伙人都会有生命危险。
“各位，我终是城堡的主人，自然有我的底牌。有些事你们不必过于担心，今晚但请在这里安心歇下。等你们的大部队抵达再详谈。”
千爷正要说话，巴爷却道：“我们在外围还有驻地，还有同伴在外，不好抛下同伴，在城堡里歇息。”
岑奇皱眉：“你们信不过我，觉得我连你们的安危都保证不了？”
巴爷忙道：“绝没有这个意思，实则不能抛下同伴。”
千爷忽然道：“要不这样，我留下，巴爷你带人回去和大家会合。到时候也方便给多爷和虎爷引路。”
巴爷显然是担心这里的安全问题，千爷要主动留下，他自然不可能反对。
“足夭，你们呢？”巴爷瞥了江跃等人一眼。
“呵呵，我们不能让千爷落单啊，千爷看得起我们，点我们几个跟随他，我们当然有义务鞍前马后跟随。”
千爷赞叹：“好样的，我就说蘑菇人也有好汉子。”
岑奇道：“好，就冲你们几个，这笔合作我一定全力促成。要是你们连住一晚的勇气都没有，我反而要怀疑你们是江湖骗子了。”
双方就这样愉快敲定。
千爷和江跃三人留下，巴爷带人返回山腰和同伙会合，顺便等多爷和虎爷的主力队伍抵达。
(本章完)