却说裴潜和潘浚率领大军前去平定武陵蛮，只用了四天的急行军，就来到了三百里外的沅陵，沅陵县东与临沅为邻，南接辰阳，西连酉阳，素有“湘西门户”、“南天锁钥”之称，易守难攻，地理位置十分重要，也素来是武陵郡对抗武陵蛮的军事重镇，一旦沅陵城破，临沅将无险可守，整个武陵郡都会遭受大祸。
现今武陵蛮受到张羡利诱，把主要的目标放在了临沅，因此大军蜂拥而至，很快攻克了辰阳，近两万大军将沅陵团团包围，昼夜不停的攻打。
裴潜大军来得正是时候，因为沅陵马上就坚持不住了，他见敌军攻打正急，立刻率领大军从背后杀来，一场大战斩获了近三千名蛮兵，然后率领大军徐徐入城。
裴潜入城之后，先是安慰了沅陵县令几句，便命守军打出“武陵太守、平蛮中郎将”的旗帜，在城头上公开对蛮兵进行劝降。
沅陵县令黄诚见到这一幕，大惊失色，连忙躬身说道：“太守大人，您这样明显的暴露自己，会让蛮兵不顾一切的围攻沅陵城的，到时候沅陵失陷事小，大人您要是有个闪失，下官如何承受得起啊？”
不料裴潜与副将潘浚相顾一笑，轻轻说道：“本将正要敌将来攻，人数越多越好。”
随后便下了一道命令：“所有人等只准坚守，不准出城迎敌。”
“啊？这……我们这些日子来之所以能够勉强支撑，主要是靠着不断的出城劫营，现在大人不准出城迎敌，这不是让敌人更加放心大胆的进攻我们吗？”黄诚摇头苦笑不已，但也只好遵命而行。
却不料接下来裴潜下达了一个更为荒谬的命令，只派出城中原来的兵马和五千新来的援军守城，而剩下的那五千援军则养精蓄锐，，不参与任何守城事宜。
黄诚一肚子疑惑，但是主将裴潜和副将潘浚都是一脸讳莫如深的样子，令人摸不着头脑，也不敢再问，只好怏怏退下。
“唉，看起来裴太守和潘将军尽皆是年轻将领，根本没有对敌的经验，真不知道我沅陵能够撑到何时？希望其他各县的援兵早早到来，或许能够解除这一场灾厄。”县令黄诚一脸的苦闷，默默退下。
紧接下来的日子，不知道是谁的有意声张，武陵太守就在沅陵县的消息就像是长了翅膀一般，传遍了整个武陵蛮族，各地蛮兵纷纷放弃目前正在攻打的县城，如同潮水一般涌向了沅陵城，开始对沅陵发动了猛攻。
县令黄诚看到围攻沅陵城的士兵不下五万，心中更加忧虑，但是见太守大人有条不紊的发布着各项命令，并与副将潘浚谈笑自若，好像是一副成竹在胸的样子，也只好严格的执行命令，率领大军尽心竭力的防守城池。
好在那新来的五千援军尽皆是精锐，在坚守城池方面都有着非常充足的经验，及时的躲避着敌方射来的箭支，并不失时机的投下滚木、礌石等守城器具，阻挡着敌军的攻势。
看到那五千援军的表现，黄诚的心中略略有些安心，虽然太守大人在守城策略方面安排得有些不当，可是在带兵方面确实不一般，能够带出如此精锐的士卒，自己确实是望尘莫及。
“或许这一次，我们真的能够成功坚守，等待援军到来，可是也不知道蛮兵还有多少？如果再这样继续增兵的话，我真不知道沅陵城的未来会如何？”
好在黄诚也是一个颇为沉稳的县令，虽然心中隐隐担忧，但是在表面上却没有丝毫表现出来，督促着士兵勤勉守城、巡查，鼓舞士气，甚至在期间有一个县吏对太守裴潜的命令产生质疑，也被他喝骂了一顿：“太守大人自然有筹划，你是何等身份？怎敢质疑大人之命？”
由于黄诚的勤勉和新来的五千援兵英勇抵抗的带动，整个沅陵县城的士气颇为高昂，他们奋勇击退了一波又一波的攻城部队，但这也让城下攻城的敌军越聚越多，短短一个月之后，刨除伤亡的不算，聚集在沅陵城下的蛮兵竟然还有七八万之多！但是他却注意到了一种情况，这几日蛮兵的数量不见明显增加，而城中的守兵们却依然顽强的守住了城池，那五千赋闲的士兵却始终没有参战。
直到这时候，黄诚这才恍然大悟，知道这个年轻的太守一定做好了安排，定好了破敌之计，便想着要揭开谜底，看一看太守大人究竟定了何等高明的破敌之策？
而那五千自始至终都没有参战的援兵在这一个月中却是群情激愤，日子过得颇为不舒坦，大家都在为守城而拼死拼活，只有他们却被安排到营中，每日里除了吃和睡之外就是操练，根本没有进行过一次战斗，这样的生活让他们感觉到一种羞辱：“同样是保家卫国的好汉子，为什么让他们到城头抵抗，却让我们赋闲？我们作为堂堂热血男儿，难道过得竟是这样一种做做头乌龟的生活？”
其实在一开始，听说自己不用打仗，这伙士兵还暗自兴奋，因为他们连日辛劳，终于可以找个时间好好休息休息了。可是过了三天之后，他们的心中就变得不自在起来了，尤其是听另外那五千人看向自己这五千人眼中的那一抹轻蔑，他们越来越坐不住了，过了半月之后，便有一部分士兵找到他们的军侯刘焕、张平、孙虞等人，要求请战。
军侯刘焕等人也早就受不了其他人蔑视的眼光了，立刻去找副将潘浚，要求立刻参与守城，却遭到了潘浚的断然拒绝：“你们都给老子听好了，让你们养精蓄锐是太守大人的命令，这条命令就算是奋武将军亲自到了，都不能更改，你们先不要急躁，有的是你们立功的机会。还不立刻退下？本将警告你们，这是第一次，也是最后一次容许你们不尊军令，擅自请战，再有一次这样的事情，你们吃饭的家伙都不用要了。”
刘焕等人见平日里和颜悦色的潘浚竟然如此严厉，全都不有点浑身一哆嗦，虽然心中的不满更加强烈，但是无奈之下也只能默默返回，在那些带着渴望目光的士卒的询问下，只能长吁短叹，满脸羞愧的逃回了各自的营帐。
就这样的煎熬了近一个月，这五千士兵的士气已经变得无比高昂，恨不得立刻就要出城，与对方决一死战，而就在这时，他们忽然接到了一个让人喜出望外的命令：“所有人立刻返回营帐休息，不得命令绝对不能出来。”
这些士兵也都是征战多年的老兵了，在听到这样一项命令之后，立刻就猜到，在晚上必定有重大军事行动。因为这一个月以来，虽然他们大多数闲的蛋疼，但是白天的例行操练还是从来没有断过，今天忽然放弃操练，自然有着很深的意味。
这些士兵们全都迅速的回到营帐，强压下心中的激动，强迫自己尽快入睡，以便晚上采取行动时保持最旺盛的精力。
“我们扬眉吐气的日子终于来临了。”这些士兵们全都将自己完全放松，强迫自己迅速入睡。
到了他们醒来的时候，暮色已然降临，他们得到了火头营送来的猪肉和烈酒，心中立刻确定白天的猜测是对的。
果然，等他们用完晚饭之后，便见军侯们立刻整顿好队伍，迎接副将潘浚将军的检阅。
只见潘浚用平静的声音说道：“将士们，养兵千日，用兵一时，太守大人和本将之所以让你们赋闲一个月，便是为了今夜，太守大人有令，杀敌兵一名，赏十金，杀敌将一名，赏百金，杀敌渠帅者，赏千金，封侯。这一次我们大家定要彻底打败蛮兵，还我一个和平安定的武陵郡，为了江山社稷，为了家乡父老，为了整个荆州、整个大汉天下的和平，让我们用一腔热血，向蛮人证明我们汉军的英勇吧。”
“潘将军威武！”
“太守大人威武！”
“奋武将军威武！”
士兵们吼声如雷，在这夜空里听起来格外响亮。
“你们每个人持着火具，深夜摸入敌营，听我号令便一齐放火，今夜北风正急，定能让蛮兵不战自乱。大家只需乱中取胜，便可获全功，可都听明白了？”
见对方肯定的回答了之后，潘浚笑着点了点头，命令军需官将引火之物发到士兵手中，待得确认每个士兵手中都有了足够的引火之物，便率领着这五千大军出了城门，一直向蛮兵大营而去。
而看着远去的潘浚队伍，黄诚这才彻底明白，原来太守大人有意吸引敌军的主力，把他们全都聚集到一起，并制造了太守大人生性软弱保守、从来不敢出城作战的假象，用以迷惑住敌人，减轻他们的戒心，然后再率军发动突袭，一举攻破敌营。
直到现在黄诚才明白，为何当初太守大人看到敌兵越来越多，心中反而越来越高兴？因原来太守从一开始就用大手笔，将蛮兵主力全部吸引到沅陵，准备一举击溃蛮兵主力，从而可以让武陵保持至少十年的稳定。
明白了真相的黄诚已经深深被这位太守大人的谋略所折服了，同时也对自己的目光短浅和空担心而感到羞愧，望着漆黑的夜色，默默说道：“期待着我军大胜蛮族的好消息到来，将来在我武陵抗击蛮族入侵的历史上，此战必将又被写上了浓浓的一笔，如此功绩当不下于当年伏波将军马援击败相单程反叛之役。”