这个法子好。手痒多时的赵匡胤点了点头，提了提腰带，正欲走下台阶。
“臣还有个想法。”岳飞抬手做了个“止”的手势。
“听闻岳将军文武全才，还想与朕比诗句不成。”赵匡胤取笑了一句，却也示意他说下去。
岳飞也不笑，只是行了个武礼:“大家看角力太久，总是会烦闷的。末将素来仰慕太祖皇帝武名，不如请陛下屈尊与飞比比枪棒吧。”
比兵刃？赵普皱了皱眉，军中夺帅说到底还只是意气之争，但若是用了兵刃，岂不是定要分个武艺高下，比个斗场上的成王败寇……
纵使旁人再觉不妥，赵匡胤兴致上来，满口答应。岳飞见众人心存疑虑，难得微笑一下:“枪棒无眼，到时候陛下神威若是伤了在下性命，在下恐怕也是懊恼不及的，不如用木棒包上棉布……”
“少来少来，”赵匡胤大步走下台阶，“咱们就用自己的兵器，老赵我好歹也算个武术大家，下手是没分寸的人吗？”
接下来太祖皇帝的话更让人惊讶:“纵使失了手，我若打死了你，你还有儿子继承遗志，你若刺死了我，那以后的事就交给我弟弟光义了。”
此时他不再称“朕”，但他说的话还是天子的金口玉言……哥哥怎么能开口说这种话？赵光义彻底慌了。猜不透兄长是信得过自己，还是在试探自己。还有，若此处是阴间，人死了还能再死一次吗？想到此处，又是一阵冷汗。
“光义，不管怎样都不能为难岳将军，知道了吗？”赵匡胤对弟弟复杂的神情毫不在意。
“诸位，”岳飞也回身看了眼右首座上目光关切的一干人，“那同样无论如何，大家也不要对陛下心存芥蒂。”
乱了，乱套了。纵使老谋深算如赵普也急地跺脚，眼看自己的主君比以前更胡来，却又想不出什么话劝阻。他自然知道赵匡胤没理由下死手……
但他之前问询众人的时候，尽可能从岳飞的后辈口中探问了些岳飞的旧事……要知道这个岳飞的结局可是……
他会不会因着自己的死法，想借机报复？这个念头闪进赵普脑海，连忙开口试探道:“比试之前，岳将军总要自报家门才好，毕竟在座也有许多没听闻过将军的事迹。”
岳飞点点头:“末将汤阴岳飞，在这里向先辈们行礼了。”
话语间倒是山水不显。赵普想着，厉声追问道:“将军刚刚在席中是唯一的饮茶之人，莫不是看淡了往事功名，没有一件记在心上。”
“不，末将少年从军，所经大小战事，尽皆历历在目，不敢言忘。而末将从军以来，壮怀激烈，气血汹涌……从来都没有变过。但大事终是未能成就，不敢言功。况且末将记得答应过别人，已把酒戒了，由此坐时只是饮茶。”
岳飞声音不大，但帐内众人都觉得此言掷地有声，分外清楚。
“那将军最后是马革裹尸，还是功成身退？”赵普自知问题尖锐，但还是问出了口。
“飞……不记得了。”即使只是一瞬间，赵普也捕捉到岳飞说这话时眼神变得有些黯淡。
“若是撒血疆场，末将自是会记得的，若是病死床榻，末将自问平生抱负在弥留之际也不会少上半分……而末将对于临终之事，却是毫不记得了，自量应是……”
“应是将军那时，心已经冷了。”
赵匡胤此话一出，南将个个都有不平之色。岳飞倒只是苦涩地笑笑，不置可否，显然也不想再就这个话题谈下去。
二人各唤人取来兵器。在座的将军都是有眼力的人，自能看出两家兵器皆非凡品。
“我这样兵器一般叫梢子棍，”此刻的赵匡胤只像个在阵前叫战的将军，不经意间自称都变了，“但后来嫌名字太俗，改了几分长短，便算是老子的独门兵器了，取的新名字叫'盘龙棍'。“
盘龙棍算的上是枪棒中的异数，长棍一头铁链连着短棍，长棍曰“龙身”，短棍曰“龙首”，铁链曰“龙筋”，龙身舞动，破风增力，便由龙筋带得龙首伤人，力道比寻常棍棒要大上许多，对上骑兵甲士也不吃亏。赵匡胤戎马一生，说起阵前斩将，这一手盘龙棍当居首功。
“末将的枪也有个名目，叫沥泉枪。名头响亮，其实也就是图个唬人罢了。“岳飞也扬了扬手中的丈八长的蘸金枪。
两人不再多话，摆开架势。赵匡胤抖开盘龙棍，力挥了几圈，岳飞也扬起枪杆，抖了两个枪花。兵刃较量总要先炫技一番，双方这一手也还算漂亮。
“陛下留神了！”岳飞喝了一声，枪在言先，已到面门。赵匡胤忙仰身闪过，右手挥棍，兵器相交时又是反身出手，左手抓住龙首，竟是要使出一招“盘龙锁山”，利用精铁制的龙筋挟住长枪。不想岳飞出势迅猛，收势也快，抽枪出了“锁”，又是连探了三枪。赵匡胤出招失手，只得滚地避让，一交手便是如此险局，的确是他未曾料到的。
赵匡胤翻身站定，岳飞也收势横枪，摆了个守势。这意思是要“文斗”，每回合要攻守均是要异位的。赵匡胤深吸口气，冲上去劈出三棍，这个蛮横的招式叫“三点龙头”，每一棍的角度和力道都是有讲究的。盘龙棍比一般棍棒还重气力收放，把握不好便会伤着自己，把握得好力道却是四五倍地放大。更何况这盘龙棍奇就奇在棍分两节，若是架枪来挡，另一节便会顺势折叠，直朝印堂而去。
岳飞显然明了这其中厉害，几下纵跃，都只是用枪拨开棍势，身子总与那疾如雷霆的龙首保持距离。赵匡胤没讨到好，一时急得也顾不上什么你来我往的规矩，棍从右手换到左手，从侧击来，又是一招“两岭龙生”，狠取两肋而来。
岳飞枪尖抖动，出枪却是迎着龙首而上，应是以巧破力，破了棍风，这招势若江河，百川归海，便是岳家枪法中的“淌”字决，化力借力，借势又攻了回去，赵匡胤一击不得，只能又收棍招架。两人棍枪不断相交，又是走上了五十来合，虽是攻守之势频频易位，但连赵普都看得出，赵匡胤已经放开了架势，出手已有了撒泼的味道，怕只是想挣回点面子；而岳飞虽不肯一枪到底分了胜负，却也不愿卖破绽。
两人看起来还都有余力，这样下去恐怕还能走个一百招。赵普不是武人，却也在心里暗自猜测。
不想又过了五六招，赵匡胤突然把自己的得意兵器丢到一边，嚷嚷道：“不打了不打了。岳将军武艺高，老赵我不是对手。”
“承陛下相让。”岳飞持枪抱拳行礼，语气依旧平淡。
“岳将军厉害得很，别谦虚了。”赵匡胤不计较身份，也行了个武礼，“帅印看来定是属岳将军了。”
“陛下难道真行比武夺帅之事？”岳飞并不跪地谢恩，“陛下圣明非常，军国大事定是不会这般草率的。“
“什么圣明不圣明，将军说话也别藏太多门道，”赵匡胤已回主位坐下，刚刚才有些生疼的大手摆了又摆，“将军是个英雄，大家这些当兵的，谁会不服英雄。”
“不错，岳将军做元帅本就是应当的！”右首一人立时响应，却是杨存中。他向来敬仰岳飞为人，心中又心存愧疚，此刻便做了第一个站出来为岳飞说话。
“对，岳将军本来就该是元帅！”
“我只服岳元帅！”
“………………”
有了杨存中的带头，右首登时群起附和，声势之浩大，一时让左首诸将为之侧目。
“英雄？”
岳飞仰头笑出声来，与之前的沉默寡言判若两人，大声道：“飞——马上一生，浴血披锋，身边倒下的一兵一卒，飞，皆不敢忘！但身后议论的一官一吏，飞，也未曾忘……飞在战时，议和之请就从未从朝堂上消弭过，他们眼中的岳飞哪是什么英雄？“
“飞在他们心中只是个不识时务的愚夫，是个求战贪功的莽将，是个只能争一时一地得失，看不到大势的蠢人。他们心中的英雄，是所谓的‘忍辱负重’，‘为国屈膝’的自己。“
“为国屈膝？向谁？不肖子孙……”赵匡胤听得直瞪眼。一边不明就里的北将听了也直咬牙。
赵光义微微缩身，尽可能地降低自己的存在感——毕竟，赵匡胤所说的“不肖子孙”未必是他的子孙……
“城下的兵从何方来，就向何方低头。说来还有人苦口规劝末将，他们总道是干戈祸事，劳众苦民，伤财费粟，到最后只会国力难支，连祖宗的半壁江山都守不住……“
“放屁，放屁，全都是放屁！”赵匡胤拍起案来，“老子打下的江山是他们这些王八崽子缩着当王八窝的？守他娘的守，守是靠刀枪棍棒，坚城劲弩，有磕头来保自己的位子的？那不是成了石敬瑭一样的**。老子也算个汉子，怎么会有这么憋屈的子孙……“
“陛下，事情也不可一概而论。”赵普在一边欠身说道：“是战是和总得据时局而定，一时忍让也可是谋国之举。”
“那他妈谋国之举就可以在背后嚼阵前将士的舌根！”赵匡胤说着，又连拍了几下桌案，“他们打仗不是为这些睡得几个太平觉的人？“
“末将征战，从不只是为了那哪边哪派的人。”岳飞正声道，“南边的人想过安生日子，北边的人却过不上好日子，汉人在蛮夷治下与贱民无异，而汉人又远多于那些蛮夷贵族——一国之中，若是多数都是任人蹂躏的贱民，是谓乱政。飞从军一生，所要斗的，无非就是这个乱政！“
这番话一出，座中将军又是个个喝彩。这般大道理不一定人人都领会得，但这话听着提气，自也激起豪情来。
岳飞闻得喝彩，也没变了颜色，只是看着正座上的赵匡胤，话锋却是一转：“既然飞平生之志，仅在于此。那飞倒要问问太祖陛下，此间的天地臣民，在我大宋之下，和在他汉唐治下，又有多少根本异同？太祖要末将挂帅出征，攻城略地，就是为了一个英雄的虚名么？”
“日后若是中华犹在，说不定也会有后人，为议和叫好，只道是保住了半壁的江山社稷，使江南商民，不再为战事所累……说不定会有后人，说末将拥兵自重，贪功黩武……说不定还有后人，会笑武将粗鄙不文，不识大局。又会笑史家为政作史，夸功笑敌……如此说来，一时的英雄之名——又有何用处？”
“屈膝盖，做小人那么安逸，那么清闲，那么富贵——那朗朗乾坤之间，还要英雄做什么？”
岳飞连连发问，惊得众人说不出话来，就连赵普此刻都不知如何应答。
帐中烛火跃动，一时无声，只听得帐外军旗猎猎作响。
“朕觉得吧，”赵匡胤想了良久，方才开了口，“将军是英雄，有些人生来就是要做英雄的人。要做英雄，就不要问太多问题。”
“陛下的意思莫不是说……末将作为武人，无需多想，无需多问，只管做个英雄，只管冲阵在前，杀人盈野，好好地做帝王麾下最凶的狼犬，最利的尖刀？”
赵光义勃然变色：“岳飞你大胆！”
“光义你闭嘴！”
赵匡胤厉声喝住了弟弟，站起身来：“将军误会朕的意思了。”
“那不知陛下是什么意思？”
“朕的意思是，”赵匡胤一步一步向岳飞走去，“英雄，可以有千般思虑，可以藏着无数问题……”
“但是——英雄，不该让这些问题绊住手脚……
“英雄，哪怕有天大的心思和抱负，也该藏在肚里，而不是逢人便问，见人就说。
“英雄要做的不是问太多问题——而是攒着力气，自己去把问题弄明白。”
“靠着自己把一切琢磨明白，这，才算是朕心中的英雄。”
言毕，帅印已交到了英雄的手上。