青牛山。
漫天的灰烬缓缓散去。
一个满面邪气的青年修士的身影隐现。
赫然正是之前通过海市蜃楼在天际显露的炎魔界之主，一个活了上千年的金丹怪物——炎魔子。
炎魔子发丝赤红，身着一身青赤色外袍，胯下坐着一头四蹄踏火，披麟戴角，高大威猛的黑色战马，打个响鼻，就有两道小火龙吐出，环绕四周，又被其吸入。
在他身后，则是三个外表凶神恶煞的炎魔界土着修士跟随，却是没一个像人的。
一个身上画满图腾，一个黑袍罩体，只露出一对黑漆漆的眼眶，一个则是浑身浴火，只有个人形，似乎无时无刻不再燃烧。
炎魔子牵着战马缰绳，静静等待着。
他不出声，身后也无人敢率先发言。
待到烟尘彻底散去。
就可见到刚才那颗小陨石已撞得四分五裂，散落一片，砸出了无数小坑，高大的树木拦腰而断，或者被陨石的高温点燃，燃起阵阵山火。
而刚才陨石砸中的中心，则是一根粗细需要数人环抱的绿色长藤, 它足有百丈长, 弯曲着身子，挥洒着滢滢绿光, 庇护着身下的一个小坊市。
绿光微弱，却连从天而降的陨石都无法砸穿。
但肉眼可见的是绿光比之刚才要微弱许多。
似乎再来一次，它的光芒就要溃散。
实际上，炎魔子三天前砸它的时候, 绿藤就是这副半死不活的模样。
永远都是差一点。
炎魔子已经快要按捺不住自己的耐心。
他眉头一皱, 拍马而下，降到坊市上空，饱含压抑的声音传遍整个坊市。
“本尊的耐心有限，你们现在离开, 本尊尚能饶尔等一命, 若是等到本尊攻破坊市，本尊会以火刑处置你们任何一个人。”
坊市悄无声息，没有半分动静。
“看来你们是不见黄泉不死心, 带人上来。”
炎魔子手一招，就见火人修士狞笑一声，身上的火焰都随之跳跃，他转身一去。
待到他再返回之时，手上已经拉着一根绳子。
绳子上串糖葫芦似的捆着七八个人，全都凌空吊起，看起来灰头土脸，十分狼狈。
“一炷香的时间, 一个人。”
“先做个示范。”
炎魔子打了个响指, 最下端绑着的人浑身就燃起灰白色的火焰。
这火焰说来也怪，连衣物都没烧起来, 温度似乎不怎么高。
但随着火焰燃起。
“啊！！！”
本来气息低落的那修士突然惨叫起来, 他不住挣扎，可身上的火焰仿佛能够燃烧灵魂。
他能清晰地感知到每一份痛苦刺入灵魂的痛苦。
他的瞳孔紧缩, 肌肉膨胀, 在大叫, 在狂吼。
到最后, 他坚持不住，连心中同门师兄弟被杀的仇恨都无法浇灭他的痛苦, 开始向他眼中的邪魔求饶。
“杀了我吧，求求你, 杀了我！”
炎魔子冷冷道：“跪下。”
这人竟真的艰难地弯曲着自己的双腿，朝着炎魔子做出下跪的姿势。
“求求你！”
他双眼流出两行血泪来。
“哈哈哈！！！”
炎魔子嘲笑道：
“看到了吗？这是你们何人的师弟，何人的弟子，上一次拦在本尊面前时可是颇为英勇呢。
他可是为了掩护你们才被本尊抓住，你们就这么眼睁睁地看着他死吗？”
坊市中仍无动静。
“看来他所托非人。”
炎魔子微笑着再次打了个响指。
火焰蓦然加大。
这修士从最开始的惨叫到慢慢地声音低下，直至微不可闻，最后肉身竟直接燃了起来，变成了一个身体略有些虚幻的灰白火人。
依稀可以看到火人还带着修士的几分面貌，但神情已经完全呆滞。
“这便是火刑, 不可生，不可死, 生生世世，化作火魂，供本尊驱使！”
“方师弟, 洪师兄，陈长老……”
坊市中，一个美貌少妇掩嘴失声, 眼中流下泪来。
“他们原来还活着！”
“晴儿，切勿冲动，不能中了敌人奸计。”
少妇旁，则是一个与其相貌有五分相似，但气质更为成熟，韵味十足的美妇人。
这两人正是秦晴和秦夫人，李虎的媳妇和丈母娘。
而坊市外被当众燃烧成灰的修士自不用说，正是灵剑门的弟子。
李虎的运气向来比方长要好得多，他很顺利地回到流云山脉，接上部分愿意同他离开的弟子。
回来的时候却遭遇了麻烦。
他遇到了炎魔子。
运气就是这么好。
炎魔界属于彻底和未免融合的一类秘境，所以在过来之时，双方空间极不稳定。
而炎魔子被不稳定的空间之力所伤，正是实力受损之际，需要一段时间恢复。
炎魔子遇到人的时候, 则是很机智的换了个正道人物的样貌。
虽然他不知道自己的形象被直播了出去, 但老阴比从不以真面目示人。
若是方长在的话，别管这人是不是炎魔子，反正东张西望不是好人，肯定要趁他病要他命。
就算不干掉，也不会轻易放走。
这种天降大宝箱的事情。
他要是不收，那就是对不起老天爷。
李虎当时因为带着门人，本着多一事不如少一事的想法，没有去试探，竟是避过了炎魔子。
再说他也不是那种一言不合，拔剑就杀的人。
相反，他杀人的时候都是认为对方有取死之道。
而炎魔子人老成精，见李虎避让，也作出人畜无害的模样，偷偷退走。
实则他尾随在李虎等人身后，一路上开始恢复实力，并且联络流散四方的旧部。
接下来发展就顺理成章了。
炎魔子哪里会放过到嘴的一块肥肉，吃下李虎等人，不仅能补充一番，还能借机了解此界情况。
况且他不认为李虎带着大小猫两三只会是他的对手。
炎魔子恢复实力后，带着几个旧部杀出。
本以为自己的实力，定是砍瓜切菜，轻松拿下，结果李虎的实力实在出乎他预料。
想他在金丹境界浸淫数百年，各种灵术信手拈来，若不是天地限制，他早已直追先贤脚步。
偏偏来到新世界的第一口就咬到了硬骨头。
但炎魔子很快看出李虎的弱点在哪儿——为了庇护自己的门人弟子，李虎很快受伤。
紧急关头，一半弟子为了掩护其他人离开，主动迎击拖住炎魔子，李虎则带着剩下的弟子夺路而逃。
最后李虎带着大概三分之一的弟子顺利返回青牛山。
完全没有方长不认路的困扰，李虎只是冥冥中感觉到生机所在，就很顺利地找到了青牛山。
而青牛山也果真是他的生机。
待到两天后，炎魔子带着越来越多的人围住青牛山，却发现自己根本攻不进去。
而炎魔子的目标也从李虎转移到了此刻庇护青牛坊市的长藤之上。
那是一地灵脉的伴生灵物。
炎魔子只在自己得自炎魔尊的传承中听过。
灵脉乃是一地生机所在，汇聚天地精华，而其伴生灵物就是灵脉的钥匙，只要炼化灵物，就能尝试掌控灵脉。
而灵脉之力正是修士晋升洞虚之境最重要的一把钥匙。
炎魔尊在传承中提到当初他就是得到一丝灵脉之力之后，才顺利炼出洞天秘境，晋升洞虚之境。
一丝灵脉都能有如此妙用，那么成为灵脉之主又该拥有何等成就。
洞虚之境绝非终点！
炎魔子即便是千年老魔，此刻也难掩心中激动。
可惜底下这群人性情实在太过顽固。
他难得发一次善心，竟不知道体恤他的恩情。
“一炷香又到了。”
炎魔子冰冷宣布道。
“等一下等一下。”
一个略显谄媚的声音自坊市中响起，只见微妙绿光下，一张巨大的龟脸笑得满是褶子。
“万寿老龟？”
炎魔子眉头拧起，“你竟然还活着？”
“不对，你身上的禁制呢？谁解了你的禁制，难怪本尊来到此界后感应不到你的存在。”
大山龟露出讨好的笑道：
“炎魔大人息怒，老龟运气好，遇到了一位高人。这次过来，也是为大人做个说客。”
炎魔子道：“你想让本尊放过他们？好，你让他们离开此地，本尊可以答应你。”
大山龟摇摇头道：“炎魔大人，其实老龟是来救你的。”
“你什么意思？”
炎魔子冷冷道。
大山龟道：“大人可知这里面之人的身份？”
炎魔子冷眼看向大山龟，似有火焰跳动。
“你以为本尊初来乍到，就能诓骗本尊，此界虽然宏大，不过初生罢了，最强者也不过一位元婴修士。
本尊不认为此界有本尊惹不起的人？
本尊秉持炎魔界千年气运而生，来此界，当开一道，成万古仙道。
一切挡在本尊面前的人，都要死！”
大山龟嘴角一扯，心里连连叹息。
他看门龟做得好好的，结果没两天就遇到这种事，真是不给龟活路。
要不是真知道里面之人的身份，他这会说不定已经背叛了。
做个墙头龟而已，不丢人。
但是他却是眼睁睁看着绿色长藤被一道符令召唤而出，拔地而起。
炎魔子连绿藤的防护都打不破，更别说伤害里面的人了。
这还是他不知道绿色长藤为何物的情况下，否则的话，他这会儿都敢直接呸炎魔子的脸了。
能以一道符令召唤灵脉伴生灵物的存在，是个小小炎魔子能惹得起的嘛。
还有，前几日归来的那个煞气腾腾的年轻人。
以他的龟板发誓，这年轻人惹不得。
对了，还有请他回来当看门龟的那位坊主大人，那一闪而逝的威胁，比之炎魔子不差分毫。
“炎魔大人，你情报落后了，此界最强之人，当是那位大唐女皇陛下，曾以一掌覆灭十万大军，以一人镇压国运。
而此刻在坊市之中，便有那位女皇大人的嫡亲血脉，一位郡主殿下所在。”
大山龟言之凿凿。
炎魔子却是哈哈大笑：“女皇陛下？本尊玩弄过的公主皇后没有一百，也有八十，还从未试过女皇是什么滋味。
你便让那女皇过来又能如何？
一掌覆灭十万大军，本尊一口天火，同样能烧百万大军。
当年那拜火国皇帝不服本尊，私自聚兵百万，可本尊不过一口天火，便烧得他们国破家亡，那拜火国皇帝更是受百日灼心之刑。”
“如今天地新生，万象更新，那什么女皇便是有再大的能耐，先找到本尊再说。”
“万寿老龟，你应当知晓本尊的脾气。若让本尊攻破此处，连你也逃不了。”
对于灵脉他势在必得，谁来都挡不了。
突然，炎魔子眼中厉光一闪。
“不对，你是来拖延时间的！”
大山龟连忙否认：“不，不是，炎魔大人您别误会，我……”
可炎魔子只是接连两个响指。
啪啪！
被吊在空中的修士中有两个人身上同时燃起灰白火焰，惨叫声响起。
“这种小伎俩只会触怒本尊，你们若想他们活命，就乖乖让出此地！”
“本尊手里还有二十多人，你们猜猜他们还能挺多久？”
炎魔子的话让坊市中灵剑门之人全都义愤填膺，目眦欲裂。
“拼了！”
“我们跟他拼了！”
“我宁愿死，也不愿看到同门师兄弟受到这番折辱！”
“夫人，弟子请战！”
“弟子请战！”
“请战！”
众弟子跪在秦晴和秦夫人面前，请求死战。
不得不说，以诚待人，自有回报。
李虎以诚待弟子，奖罚分明，从不搞特殊对待，那么弟子们自然团结一心，为宗门效死。
这是李虎个人独特的人格魅力，是方长永远也做不到的。
当然，一个以人格魅力，一个以利诱人，各有优劣。
至于李虎，自回来以后便在闭关。
见此情形，秦夫人更是不敢去叫他，万一女婿被激怒冲了出去，那才是后悔莫及。
所以秦夫人紧紧拉着女儿的手，尽管快要被弟子们那激动的目光杀死，却也不肯松口分毫。
一旁秦夫人的哥哥段一平，如今长松峰的峰主，更是站在一旁默默叹息。
他长松峰的弟子何时才有这种气魄。
就在此时。
一个清朗的声音在山间回荡。
“在我的地盘上这么嚣张，谁特么给你的胆子？”
“给老子下来！”
一道黑色神光落下，炎魔子面色瞬间大变，他竟感觉到了生死间的大恐怖。
“你杀不死我！”