凉国，曜城。
司徒勰跟端木忱一样，密切关注着战事。不同之处在于，端木忱只关心乾国北方与凉国的战争，而司徒勰同时还盯着乾国南部与炎国的战事。
炎国是否能攻破迦叶城，对凉国而言很重要。因此，当司徒勰接到消息, 炎国那边按照他与姬月白约定好的时间出兵时，心中大松。
因为在他看来，只要凉炎两国对乾国形成夹击之势，乾国被灭不过是迟早的事，根本没有别的可能。
尤其是墨岩的协助，更是让司徒勰信心倍增，底气大涨, 只等前方捷报传来。
只是，随着时间的推移，刚开战时的踌躇满志冷却后，频频传来的战报让司徒勰越发焦躁：不仅玄北城久攻不下，迦叶城也没有被攻破的迹象！
而在这期间，玄北城的前锋将军一直都是司徒勰的亲孙子裘靖，曾经的凉国二皇子，更是让朝中、民间以及军中想忽略都难，出现了许多怨愤不满的声音。外人并不知裘靖背叛凉国的内情，只觉得是皇室内部问题导致的，却没有及早解决掉这个隐患。
司徒勰的儿孙更是不断进言，强烈建议一定要尽快除掉裘靖这个叛国贼，说他就是凉国司徒氏的灾星，只有他死了才能安定军心民心。
这也是当南宫霖和岳梅前后来见司徒勰，愿为他效力，他便决定让他们前去解决裘靖的原因。不光是“旧怨”, 还有“新仇”, 以及当下战事推进的需要。
司徒勰算着时间，等着南宫霖和岳梅得手的消息。按说他们两人一个是裘靖的师父, 一个是毒术高手，联手对付裘靖，哪怕有裘琮在，也问题不大。
当司徒勰预计的时间到了，他正好接到消息：开战以来便一直是前锋将军的裘靖，居然没露面，换了另外一个生面孔的年轻将领出战。
新将领是白杨，司徒勰得到的消息是白杨初次带兵杀敌那日的。
虽然白杨武功高强，依旧成功把凉国大军阻挡在玄北城外，但这日的消息让司徒勰从开战以来头一回露出了笑容。他那些极其厌恶裘靖的儿孙们更是饮酒庆祝，说为裘靖“送行”。
不管于公于私，裘靖没了，对他们而言都是好消息。
可惜，他们高兴得有点早……因为第二天送来的新战报之中，裘靖再次出现，作为乾国前锋主将，率军打退了凉国大军。
昨日多高兴，今日就会收获加倍的郁闷。
但司徒勰让南宫霖和岳梅遇到障碍的话去找墨岩, 他认为只要墨岩出手, 裘靖根本躲不过。
只是一等再等, 接下来的战报中, 白杨每次替代裘靖出战，都让司徒氏的人以为裘靖被他们拿下了，但裘靖总是会在次日准时现身。
这么连着三轮替换之后，虽然不过六七日时间，但司徒勰还是觉得，肯定出了意外情况，否则裘靖不会什么事都没有。
司徒勰也没安排身边的高手再去杀裘靖。如果南宫霖加岳梅再加上墨岩都办不到的话，再派谁去都是枉然。但司徒勰不认为那三人联手办不到，而是怀疑墨岩没去做这件事。
于是，司徒勰打算派一个心腹前去见墨岩，询问情况，以及让墨岩想想办法，尽快攻破玄北城。否则凉国靠着炎国给的粮草，也支撑不了太长的时间。
只是人还没派出去，司徒勰便收到一个让他瞬间变了脸色的消息：乾国在开战之前就从迦叶城秘密调兵北上了！
之所以司徒勰如今才查到这件事，是因为炎国和乾国为了迷惑凉国，对于这些暗中的行动都尽力做了遮掩。尤其是炎国，如今天天出动大军攻打迦叶城，凉国皇室哪里会想到炎国其实只是装装样子？
而这个消息，让司徒勰气得七窍生烟！这不只是说明乾国早就知道凉国要开战，更说明乾国皇室认为抵挡凉国的进攻更重要，不需要担心南边守不住！
要知道，这些年始终隔岸观火的炎国，占据着得天独厚的自然资源，国力并不比乾国和凉国弱，兵力也不弱。
出现这种情况，只有一种可能：姬月白是个骗子！他说好跟凉国合作，实则暗中勾结了乾国！
“皇祖父，会不会只是乾国认为凉国兵力更强，所以才从南边调了一部分兵北上？”司徒璟不能理解，“姬月白根本没理由跟乾国勾结，若是如此，他何必送那么多粮草给我们？”
是了，粮草……司徒勰想起当初姬月白的师父前来与他商谈时的表现，那么爽快，愿意先提供粮草给凉国，可谓诚意十足，这也是让司徒勰在炎国出兵之后和今日之前根本没怀疑过炎国那边会有问题的原因。
但，被坑了，且打脸打得司徒勰猝不及防，怒火中烧，几欲吐血！
看着司徒勰阴沉到可怕的脸色，司徒璟意识到，最糟糕的情况真的出现了：炎国非但不是凉国的盟友，还成了乾国的后盾！
“顾泠……苏凉……”司徒勰咬牙切齿，“一定是他们搞的鬼！端木忱没这么大的本事能说服姬月白！说不定，当初姬月白能当上太子，就是顾泠暗中相助！正好那段时间，顾泠行踪不明！”
司徒璟狠狠拧眉，“那……我们可以休战吗？”再打下去，毫无胜算。
司徒勰冷冷地说，“那粮草，是诱饵！我们已经上钩了，你以为我们休战，他们就会停战吗？”
窗口吹进一股风，司徒璟觉得后颈凉飕飕的，头一次感觉到凉国出现了灭国的危机。
“那位神秘高手！他会不会有办法？让他把顾泠和苏凉给杀了！我们的阻碍会减少很多！再把端木忱和姬月白全都杀了！”司徒璟攥着拳头说。
“没那么容易。”司徒勰冷声说。墨岩早就说会安排他的人去杀掉端木忱，前些日子司徒勰接到消息，顾泠成了乾国摄政王，还以为墨岩的人得手了，谁知没多久再次接到消息，端木忱又毫发无伤地现身了。
“乾国那边不好对付，那就先把骗我们的姬月白给杀了！”司徒璟厉声说，“抓他的儿子过来做人质！看他听不听话！”
司徒勰没有回答司徒璟的话，而是重新写了一封信，让心腹带上前去找墨岩。
人走了之后，司徒璟再次开口，“父皇，那个姓墨的，真的可信吗？会不会，他也跟顾泠和苏凉有勾结？”
司徒勰曾经评价苏凉最擅长的是蛊惑人心。如今连姬月白都不合常理地跟乾国结盟了，司徒璟觉得神秘的墨岩也很可疑。
司徒勰眼眸眯起，过了一会儿才摇头，“他跟顾泠和苏凉不是一路人。”
“但，他会真心帮我们吗？”司徒璟再问。
这个问题，司徒勰还真不太确定。但他知道，墨岩跟顾泠和苏凉是敌人，敌人的敌人就是朋友。不过，想到凉国皇室跟墨岩之间本身并没有什么利益交换，又让司徒勰觉得忐忑起来，因为他至今仍不知道墨岩出山到底要达成什么目的……
可事到如今，开弓没有回头箭。凉国先点的战火，就算凉国想停手，乾国也不会善罢甘休的。
司徒勰让心腹带去的信中告知墨岩炎国暗中与乾国勾结，给凉国设套的事，让墨岩不论用什么办法，一定要帮凉国扭转局势，否则他们的合作注定会失败。
……
除了派人找墨岩之外，当天晚些时候，司徒勰又下了一道圣旨给彭家，命令早已卸甲的彭威即日出征，到南平城去，且还要求彭威唯一的孙子跟他一起上战场。
彭家人接到圣旨，都是敢怒不敢言。彭威年事已高，且当初是受了重伤才退下来的，虽然在苏凉的医治之下伤势恢复不错，捡回一条命，但他如今的身子骨也根本不适合去带兵打仗了。而彭威就那一个三代单传的孙子，他早就跟上一任皇帝司徒瀚请过旨，不会让他的孙子上战场。
而当下的局势彭家人哪怕不在前线也是了解的，凉国要打乾国，但开战近半月，尚未攻破玄北城。
彭家祖孙三代都很清楚司徒勰此时命令彭威带着孙子到南平城去的目的，并不是真要指望年迈的彭威或他年轻没经验的孙子去带兵，而是因为彭家跟如今玄北城的主将邢冀以及苏凉和顾泠，都有些过往的交情！
这明摆着是故意让彭家祖孙前去，看邢冀是否会对他们手下留情，甚至必要的时候，有可能把彭家祖孙推出去当人质。
但圣旨已下，不得不接，也不能不去。彭家世代是凉国人，且是将门，若是抗旨，没有人会在乎他们曾经立下过多少功劳，会招来大灾祸。
彭威的儿子彭谦曾经重病，得苏凉医治早已恢复，他实在不忍看年迈的父亲还要被逼迫去上战场，便进宫跪求代父出征。
司徒勰说了几句冠冕堂皇的话，最终还真改了旨意，却是让彭谦替代儿子去，至于彭威无论如何必须去。司徒勰说，边关需要彭威坐镇。
于是，彭威和彭谦父子这日便离开曜城南下，前往南平城去了。
彭威的身体已经扛不住长时间骑马奔波，彭谦提出让他爹乘坐马车，但司徒勰派出的随行武官很强硬，说皇上定了时间，限期要赶到曜城，不可耽误，让彭威体谅他们。
彭谦心中满是怒火，却被彭威劝住，说他没事，还可以撑住，不要惹麻烦。
……
天下三分的局势已维持了近百年，虽然凉国和乾国偶有战事，但始终没有对两国造成什么根本性的影响。
但随着这两年三国皇室内部纷纷发生大变化，皇位相继更迭，去年炎国又攻进迦叶城被打退，因此当这次凉国开始攻打玄北城，连普通百姓都觉得，这天，是真的要变了。
随着时间推移，胶着的战事对乾国大军来说没什么，只要挡住凉国进攻就是他们的胜利，但明显可见凉国大军从上到下都越来越浮躁了。
邢冀跟裘靖一起分析，觉得这也是必然的结果。凉国是因为粮草不足所以一直想打但不敢轻易开战，但这不代表凉国大军解决掉粮草问题之后便有碾压乾国大军的实力。
邢冀年轻时就参与过两国交战，这些年也时时关注着凉国军中的变化，除了彭威之外，其他将领真没有什么让他忌惮的，但彭威早已老了，彭威的女婿整个家族前两年都被苏凉和顾泠给灭了。
而乾国这两年军队的实力是有一个明显上升的，得益于苏凉制定的练兵计划，也包括她改善军队伙食以及医疗状况的这些举措。虽然端木熠如今废了，但他在位的时候也算个明君，且对苏凉十分看重，认真推行了她的不少建议。
将领层面，说是缺人，但如今现有的这批年轻将领，包括裘靖、年锦成以及蔺屾，都有独当一面的能力，就连白杨都成长得很快。此外还有守京城的林博竣。更别说顾泠和苏凉也都是熟读兵法且不止一次力挽狂澜的武将奇才。
因此，在确定炎国不会掺和进来的情况下，正面的战争，邢冀和裘靖并不认为他们会输，只是担心苏凉反复提醒要提防的神秘势力暗中搞鬼。
数日前南宫霖送了一封信来约见裘琮和裘靖，两人并没有去，之后左等右等，南宫霖却没有任何动静了。
等着南宫霖出现把他弄死的裘琮气得破口大骂，“他该不会是被雷劈死了吧？！”
齐峻一本正经地点头，“真有可能。”
这天邢冀再次收到了京城来的密旨。说是密旨，但端木忱每次派人来都会贴心地通知邢家和苏府，让他们写信捎过来。其他的先放一边，邢冀打开端木忱的密旨，有些意外。
端木忱命邢冀主动跟凉国提出休战和谈。
裘靖带兵从城外回来，看到密旨之后，皱眉思索片刻，“皇上的旨意，定是跟顾泠和苏凉商议过的。我怀疑可能是苏凉担心再打下去，那个神秘势力的人要按捺不住出狠招了。”
“但南平城那边会同意和谈吗？”白杨问。
“这么大的事，只要我们提了，他们就得请示司徒勰，是有可能让战事暂停的。”裘靖跟白杨解释。
邢冀若有所思，“炎国是我们的盟友这件事，瞒不了司徒勰太长时间，他差不多也该知道了。”
同时送来的南宫倩的信表明南宫霖之前的确是在说谎。
而苏凉来信中说了一件让邢冀和裘靖都大感意外的事：假如那个疑似神秘势力头目的老者墨岩出现，要抓或要杀你们，或要用炸药攻城，告诉他一件事，我是他的外孙女，让他来京城见我。
“这……”裘琮摸不着头脑，“真的假的？这是小凉诱敌的计策吗？”
邢冀想到苏凉的身世，虽然众所周知她是苏远舟的孙女，但没人知道她母亲是谁，由此，邢冀怀疑苏凉信中说的，有可能是真的！
“难道是苏凉才刚刚查到这件事？因为那些刺客？”裘靖觉得若苏凉早知道，定然不会现在才说。
“应该是。”邢冀点头，“总之，看小凉的意思，那个墨岩极其危险，接下来都多加小心吧。还是照她先前说的，避免私下接触，对方不找我们，不要节外生枝。明日凉国大军再来，就告诉他们，休战和谈。”
是夜，南平城中一处不起眼的民宅。
墨岩见到了被炸断一条手臂，半边脸上都是伤疤的贺巍。
“怎么回事？”墨岩冷声问。
贺巍垂着头跪下，“主子，那顾泠和苏凉实在太过狡诈，且似乎早预知了我们的行动，设了埋伏，其他人，都没了。”他在受伤逃离京城的时候以为端木忱不死也重伤，但途中却听说端木忱根本没事。
“你怎么伤成这样的？”墨岩把贺巍扶了起来。
贺巍深深叹气，“被炸了。”他没说被自己炸的，是故意模糊这件事，让墨岩默认他是被顾泠和苏凉伤的。
墨岩果然没追问，“柔儿他们可好？”
贺巍摇头，“柔儿被赐婚，但我当时想着马上就要把端木忱杀了，便无碍了。那段时间并未去见他们，怕节外生枝。”因为他的女儿女婿和外孙女跟苏凉有接触，贺芊芊会认出苏凉的容貌跟墨岩女儿相似，贺巍必须否认期间他见过贺芊芊，更要一口咬定他从来没有亲眼见到过苏凉长什么样子，如此才能掩盖自己知道苏凉很可能是墨岩外孙女这件事。
“我知道了。这次你再去，觉得顾泠和苏凉，到底谁才是我要找的人？”墨岩问。
贺巍立刻回答，“就是顾泠。苏凉没露面，在家带孩子。几乎是顾泠一个人毁掉了我们的行动。主子想让顾泠离开，必须要杀掉苏凉。他实力极强，很难对付，但属下回来的路上一直在想，唯一能挫败他让他崩溃的事情，就是苏凉的死！”
贺巍话落，就见墨岩点头，“我已派了岳梅和南宫霖去京城杀苏凉，他们应该差不多到了。”
贺巍心中一喜，不过转瞬发现一个问题。岳梅对沈清雪再熟悉不过，也知道沈清雪给墨岩生了个女儿，若是她见到苏凉的脸，会不会节外生枝？
不过很快，贺巍就觉得岳梅跟他一样，发现苏凉可能是沈清雪的外孙女，必然会在墨岩发现这件事之前，更加不择手段地置苏凉于死地！一来岳梅最恨的就是沈清雪，二来苏凉本就是她要杀的人，倘若让墨岩知道，苏凉得势，岳梅必死无疑。
如此，贺巍稍稍放心了。
“凉国这些废物，这么久了，一座城都攻不下来。”贺巍提起当下的战局。
墨岩冷声说，“我准备得差不多了，明日就把玄北城的城墙炸了。”
(本章完)