“还有多长时间？”哈里曼开口问道。
“二十分钟。”任商回答道。
被没收了所有随身物品的他们连时间都不知道。任商从一进禁闭室就开始以数数计算时间。对他们来说每一分每一秒都是一种难熬的折磨。
不过没有人后悔。
用华西的话来说，如果时间倒流，他还会毫不犹豫地再揍那帮北约记者一次。
“你们说，现在外面怎么样了？”听到还有二十分钟结束禁闭，哈里曼和华西都来了些精神。华西抬起头来，问道：“咱们会输吗？”
哈里曼和任商对视一眼，都苦涩地摇了摇头。
他们不知道，当自己走出禁闭室的时候，这场几近注定失败的战役，是否已经尘埃落定。更不知道，那些英勇的华夏官兵，将会有多少人牺牲在这片海面下。
沉默中，不知道过了多长时间，房门打开。
从地上跳起来的三人惊讶地发现，竟然是船长亲自打开了房门。
“怎么样了？”哈里曼紧紧地盯着船长。虽然是这位四十多岁的中年人下令将自己等人关禁闭，可哈里曼知道，这是一个同情华夏的中立者。关自己禁闭，只是公事公办而已。在这艘中立船上，他必须为每一个乘客负责，不能偏袒自己。
身材魁梧的船长静静地站在门口，目光从三人脸上一一掠过，眼神复杂。
“我不得不承认。”船长声音低沉：“华夏打得很顽强。”
顽强？
听到这个字眼三个人的心下都是一沉。
“中央岛屿上空的战斗持续了四十多个小时。现在北约运输机已经进入了那里。”船长的眉头紧紧地拧在一起：“原本我以为北约人登陆后，华夏军会选择撤退，可是没想到，他们的攻势比之前更加猛烈。恐怕他们是没打算活着离开这里了。”
船长的话，就像一根针狠狠刺在哈里曼等人的心头。
“至少他们还没输！”哈里曼嘶声道。
船长看着哈里曼，点了点头，伸手在他的肩膀上拍了拍。
“他们打得很漂亮。从头到尾，我没有看见北约人占到他们什么便宜。不仅如此，北约的外围防御链还被他们扯得七零八落。这在战前，恐怕是谁都没有想到的。”舰长诚恳地道：“我很敬佩你们华夏的这位指挥官。也敬佩你们的每一个军人。这样的艰苦的战斗，能拼到这个地步，即便是最后输掉这场战争，你们都可以为他们感到骄傲。”
“另外，告诉你们一个消息。”船长说着，微微一笑：“刚刚我过来的时候，切尔达的旗舰向华夏舰队发送了明码信号。切尔达要和华夏指挥官通话。通话是公用码，我们也能够接收。”他侧开身体，让开大门：“赶紧去观战室吧。”
切尔达要和华夏指挥官通话？
听到这个震惊的消息，哈里曼三人哪里还站得住。船长的话还没落地，他们就已经冲出了禁闭室，拔腿向观战大厅飞迸。
脑子里，只剩下了一个疑问。
“切尔达，他想说什么？”
北约旗舰指挥大厅里，气氛凝重而压抑。
忙碌的北约参谋们都停了下来，凝神屏息地注视着指挥台上那个英挺伟岸的身影。
回想这四十多个小时以来的战斗，每一个人都难以用语言来形容心头的沮丧和震动。
当初战机集群在中央岛屿周围游移，耀武扬威地试图引出华夏舰队的时候，可没有人会想到，这一仗竟然就打成了现在这副模样。
直到此刻，大家都还想是做梦一般。不时就伸手掐掐大腿，疼得呲牙咧嘴也不敢相信占据兵力优势的北约舰队，居然在以名将卡内基领衔，班宁，基恩斯和卡德尔各自坐镇一路的情况下，不但没有在对方手里讨到一点好处，反而被压在防御链上揍了个饱。
各种各样的传言早就在舰队中流传开了。
抛开一些无稽之谈，有一条传言最被众人认可。
大家听说，华夏之所以在双星角走廊战败，并非黄胜天不是切尔达大将的对手，而是因为老奸巨猾的黄胜天要诱敌深入。
别看华夏舰队在双星角撤退时损失了不少战舰，一路狼狈而逃，甚至丢掉了中央出海口这个天险。
可事实上，一切都在那个老人的控制之下。
现在，毫无疑问，一定是黄胜天出手了。
通过这四十多个小时以来防御链上的几百次大小战斗，就连傻子也能看出来，论计算，玩战术变化，卡内基他们根本不是对方指挥官的对手。
无论卡内基他们用什么战术，对方那位指挥官，总比他们快上一拍。
一开始，大家还以为是参谋部提供分析和计划建议动作太慢。可后来大家才发现根本就不是那么一回事儿。
好多场被人家吃得死死的战斗，都是由己方先发动，对方只是接招应招而已。可一交手己方就跟不上节奏了。算了又算拿出来的作战计划，几个战术变化下来，就成了废纸。舰队被对方牵着鼻子抽着屁股打得团团转。
就好像两个人下棋，自己这边还没有想要下一步怎么走，对方就已经想到了十步以外。
若真是下棋倒也还好。毕竟对方再怎么厉害，一次只能落下一子。就算他算到了一百步外也得按照规矩来。
可是这却是战争，没什么一人走一步的游戏规则。等到这边绞尽脑汁拿出个主意来思考成熟计算清楚的时候，人家早已经打出一整套拳拳到肉的组合拳来了。
打到后面，大家明显发现，班宁等几位名将，全然没有了什么自信。指挥犹豫迟疑，缩手缩脚。别说条件相等的战斗不敢大胆投入，就算是己方占着优势，也是一副小心翼翼不求有功但求无过的模样，全然没有一代名将的风采。
班宁，或许大家可以说是被悍军在墨提斯海域给打怕了，一朝被蛇咬十年怕井绳，情有可原。可就连卡内基，卡德尔和率领着米国最精锐的夜军的基恩斯竟然也这样，就难免让人心生恐惧了。
能把卡内基他们打成这样的人物，这个世界上除了黄胜天还能有谁？
传言一出现就迅疾在北约舰队中流传开来。
一开始相信的人还少。
可随着战局的进行，这个传言就越来越有说服力，流传也越来越广。
等到苏斯舰队攻入白苏斯和苏斯保皇区的传言不可避免地流传开时，再没有人对黄胜天诱敌深入的猜测有半分怀疑。
一时间整支北约舰队人心惶惶。
所有人都明白，到这个时候，切尔达不出手已经不行了。
切尔达负手而立。
指挥大厅鸦雀无声，眼前的通讯屏幕，也还是一团漆黑。
他微微皱着眉头静静地等待着。等待那位打了一场漂亮战役的华夏指挥官出现在自己的面前。
和下面的官兵们不一样，切尔达从来都不认为这场战役是黄胜天指挥的。
没有人比他更了解黄胜天的指挥风格了。
虽然这个人在许多战术变化的细节处理上有黄胜天的影子，可是他完全能判断出来他们却绝不是同一个人。
相较于黄胜天，这个人的指挥风格少了一份老辣，却多了几分天马行空；少了一份厚重，却多了几分邪气。
而更重要的是，这个人拥有就连黄胜天也没有的强大的计算力。
“真的是你吗？”想到穆尔之前的报告，切尔达眼睛微微眯了起来。
如果穆尔的判断是正确的，那么切尔达必须承认，尽管自己一再拔高那个方楚天的威胁程度，可最终自己还是小看了他。
不知不觉之间，那个以拥有人工智能而走进自己视线的方楚天，已经成长成了一个完全有资格和自己交手的指挥官。
回想这四十多个小时以来的战斗，切尔达心情复杂。虽然他没有出手，可是战场上的每一个变化都没有逃过他的眼睛。对手展现出来的指挥能力几次让他震惊地从指挥席上站起来，绕室疾走心潮难平。
卡内基他们没有犯错误。
之所以打成现在这样的局面，全是对方指挥官能力所致。
到这个时候，切尔达才警觉，双星角之战过后，自己似乎松懈了太多。
对手分兵截断后勤通道，强攻法克兰，乃至苏斯倒戈出兵，一步步从容布置。而原本一直保持着警惕的自己，却在战胜黄胜天之后，挥军直入中央海域。
以为拿下中央岛屿，胜利便唾手可得。
想到这里切尔达嘴角不禁勾起一丝苦笑。
不知道为什么，在等待那位素未谋面的华夏指挥官的时候，他忽然想起了黄胜天。
如果对手是黄胜天，如果这是在双星角走廊战役之前，他一定不会放松警惕，也一定不会给对手这样的机会。
可黄胜天败了。
在他失败之后，另一个人，却将一场原本毫无悬念的残局，一步步走到现在，似乎已经有了翻身的可能。
从天网态势图上看，此刻的北约外围防御链，已经是名存实亡。虽然班宁，卡德尔和基恩斯还顶在华夏军的四个攻击箭头前面，可是战局与其说是北约阻截对手，倒不如说是互相纠缠。
华夏的这四个战舰集群冲不进内圈，北约的防御舰队也脱不开身。这样一来……
切尔达抬起头，看着中央天网主屏幕的远视仪画面。
透过那被撕扯得漏洞百出的防线，他看见一直处于后方的悍军舰队，已经缓缓压上。
这就是最后孤注一掷的机会吧？
他扭过头。
身穿白色连衣裙和红色小皮靴的小女孩，就站在自己身旁。
她仰着头，看着天网屏幕。一双如同水晶般清澈迷人的大眼睛上，长长的睫毛高高翘起。小巧可爱的瑶鼻下，粉红色的娇嫩嘴唇紧紧抿着，看起来带着一点倔强。
“你说，他会接受对话吗？”切尔达问道。
女孩思考着，没有说话。
良久，她才微微蹙着眉毛，有些不确定地点了点头。
切尔达微微一笑：“或许，她也会出现。”