第三百七十一章
西凉军撤退号角吹响的那一刻起，就已注定这场战事的最终结果。
盟军的擅自退却，曹军士卒的军心士气不可避免地发生了动摇，面对斗志飚升、势如疯虎的荆州军，他们的抵抗意志呈现迅速消褪的趋势。
无边的狂风暴雨，泥泞湿滑不堪的地面，更是加剧了这一趋势。
因此，当己方的撤退号角一响起，曹军士卒几乎是发自心底地松了一口气，随即便毫不犹豫地退却了起来。
大雨滂沱，战场混乱，曹军将领实在没办法有效约束麾下士卒，除了少数几个部曲外，多半的曹军士卒都是不成队型地四散奔突。 而这，正给了荆州军追击的良机……
奋力一刀击退了十数名虎枪兵的突刺后，许褚瓮声狂吼道：“虎卫军，跟上我，护卫丞相大人撤退！”
从率军参战一直到撤退的号角响起，足足一个半时辰，许褚引以为傲的虎卫军居然楞是没能击溃面前这支名为“虎枪营”的敌军。
或者正是如这两支劲旅的名号一般————两“虎”相争，最终只能是两败俱伤。
许褚知道，在势已去的情形下，再跟虎枪营继续纠缠下去也是于事无补。 而当务之急，还是先担负起曹操的护卫重任。
“追击，追击！截杀敌军，截杀敌军！”陈到步履蹒跚，面庞因失血过多呈现出病态的苍白之色，但仍自声嘶力竭地狂呼道。
“大人，您的伤势太重了，先休息一会吧，截杀敌军的事。 就交给末将！”都尉于真一把扶住险些摔到的陈到，焦急地劝谏道。
陈到身上已经添了四道伤口，其中最严重的那道几乎伤到了心脉，大量的鲜血流失，加上风雨地侵袭，令他的身体到了崩溃的边缘。
同样久经沙场的于真很清楚————再让陈到这样拼下去，即使不死，事后也至少要卧榻半年才能行动。 至于是否会落下病根还不得而知。
努力了几次，还是无法独自站立，陈到厉声对于真说道：“德彰，找两个人，抬着我，一定要把许褚这厮截杀！”
“大人……”于真一阵踌躇，不敢领命。
“听到没有！”陈到咬牙切齿地怒喝道。
“诺！”于真一咬牙，大声喊道。 “你们四个，抬起大人；你们四个，贴身护卫大人。 要是大人有半点损伤，我剐了你们！”
四名虎枪兵迅速将手中长枪放置在地，其中一人脱下护身滕甲摊铺在长枪上。 做了一个简陋的“担架”，随即小心翼翼地扶着陈到坐上滕甲。
四人用力，将陈到抬了起来。
“虎枪营，侵掠如火。 击溃敌军！”长枪奋力前指，陈到虎啸长空。
“侵掠如火，击溃敌军！”所有能行动，不能行动的虎枪兵，只要一息尚存，都奋尽全力呼应着自己的统领。
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撤退的乱潮之中，乐进当仁不让地担负起了殿后地重任。
事实上，除了虎卫军、曹休、曹真的骑军之外。 也只有他的部曲保持了完整的队型。
很清楚如果没有人殿后阻击敌军追击，曹军的撤退势必会变成一场溃败，乐进几乎是毫不犹豫地领军与山呼海啸的荆州军纠缠了起来。
承受着数倍于己的敌军一波又一波的冲击，乐进所部仍如疾风中地劲草，怒涛中的磐石，伤亡无算，依旧岿然不动。
但在优势敌军的围攻之下，乐进麾下的士卒越来越少。 而他自己也再度被凌操给盯上了……
凌操本不应该出现在此处战场。 他原本的任务，仅仅是统领所部水军接应全柔渡淮北上。 但由于担心援军兵力不够。
他主动抽调了千余精锐水兵以为助力，并亲自跟随全柔来援。
自赶赴战场参战，就一直被乐进阻挡，令凌操怒火中烧不已。 眼见追杀曹操地大好机会即将因乐进而失，他简直恨不得一口将这个劲敌吞下去。
策马接连撞飞两名挡路的敌兵，凌操手中大刀带着隐隐风雷之色，自左上而右下斩向乐进。
乐进跨下战马一个旋转，使得掌中大刀正好架住敌刃。 双刀相交，“铛！”发出尖锐刺耳的金铁声。
犹如两头发狂的猛虎，凌、乐两人实打实地战在一处，谁都不愿躲避，刀来刀往，就听到“铛！铛！……”之声不绝于耳。
在两人身旁，各自地军卒也是拼死相击，怒吼连连。
殷红的鲜血染红了地面，又被雨水、泥浆冲散……
战到兴起，凌操架偏乐进的刀势后，突然腾出左手，状似疯狂、却又极为巧妙地一把抓住对手大刀的刀背，随即猛一用力。
乐进没有料到凌操会来这一招，促不急防加之已遭数创，身体有些脱力，竟连人带马被拖拽了过去。
但他也是沙场宿将，反应极快，眼见凌操右手的大刀当头劈下，毫不迟疑地放开了紧握的刀柄，随即动作极快地抽出腰间佩剑，疾刺向对手的胸膛。
没有料到乐进会放弃大刀，凌操也被搞了个突然，巨大的拖拽力让他自己不由自主地后退起来，一时间甚至来不及反应对手地剑刺。
“噗！”剑锋入肉的声音，一片鲜血扬起。
瞥了一眼深入胸膛近半尺的长剑，凌操如暴怒的雄狮，掌中大刀疾速斩下，狠狠地砍在了乐进的肩头，几乎将他的左臂完全卸掉。
乐进全然不顾伤势，狂吼一声。 右手猛推佩剑，锋刃穿凌操后心而过。
“阿爹～～！”远处惊骇欲绝的呼喊声中，凌操刀锋急转，平斩在乐进地颈脖之上。
最后地奋勇之后，凌操地身体在马上摇晃了几下，双手所持的两把大刀同时掉落于地，勉强稳住身子，他抬头看了看乐进。
艰难地说道：“算……平手了……，到……地下……再分……胜负……”
“……正…合……我意！”乐进颈脖处血如泉涌，但他仍扯出一丝难看地笑容说道。
“扑通！”两具魁梧的身躯同时缓缓滑落马下。
“阿爹～～！”凌统箭步如飞，冲到凌操的跟前，矮身扶起泥浆满身的父亲，看到那把穿心而过地利剑，不禁魂飞魄散。
“阿统，……好好……跟着将军。 不要……丢了凌家……的脸……”勉强睁开眼睛，凌操提起最后一口气，“照顾好……你娘跟……”
最后一句话甚至没能说完，凌操生机已逝。
“阿爹～～！”凌统仰天痛哭，泪水与雨水混杂在一起。 滴落在凌操的尸体上……
主将的阵亡，成为压垮乐进军的最后一根稻草。
这支坚忍不拔的劲旅，斗志虽然不失，但却失去了组织。 散乱的抵抗再也无法阻止敌军的围攻，逐渐逐渐地被“淹没”……
一北一东，整个战场形成了两股撤退与追击地大潮。
漫天风雨中，撤退者亡命奔突，追击者紧随不舍。
“啪～！”“啪～！”“啪～！”
泥泞不堪的地面，对任何一方都是极为严峻的考验，人和马摔倒的声音此起彼伏。 跌倒者只能自求多福，没有同伴能够顾得上他们。 甚至还会被后来者无情地践踏。
伏尸遍地，伤员累累，刀枪剑戟、器械旗帜被丢弃得到处都是。
呼号的风雨，似乎也在为这惨烈地一幕而哭泣……。
没有参与追击，我驻马而立，蛇矛倒插在身旁，抬头望天，尽情沐浴着上天赐予的豪雨。
胜了。 终于胜了！
过程虽然艰难。 伤亡虽然惨重，但终究是胜了！
这一战过后。 曹操在西线战场已经不会有什么作为了……
在十数骑的护卫下，庞统策马疾驰而来。
即将到达我跟前时，战马突然一滑，虽然勉强稳住了脚步，却将没有防备的庞统摔了出去。
我心神大惊，急忙跳下乌骓，朝庞统摔落处飞奔而去。
没等我赶到，庞统已经自己爬了起来，也不顾身体和脸面上满是泥浆，兴奋地呼喊道：“将军，咱们打赢了，打赢了……”
这一战胜得如此艰难，以至于连庞统就兴奋到失态。 不过，我自己也是如此……
一把扶住庞统，我大笑着点了点头：“打赢了，打赢了……”
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一个时辰后，狂风暴雨慢慢地转弱，并最终停歇了下来。
天空中依然隐雷阵阵，阴沉沉一片，预示着降雨并不会就此而终。 在这之后地数日，乃至十数里，恐怕仍会阴雨绵绵。 当然，未必会如入梅的第一场雨这么大……
随着大雨的停歇，追击之战也逐渐地停了下来。
虽然我很想一举将曹、韩联军全部击灭，但连续奋战了数个时辰的三军将士已经无法再支撑下去了。
而且，负伤后又淋了大雨的军卒也需要及时地救治，否则势必会造成非战斗的减员。
这里的士卒，几乎都是经历过十数次乃至数十次战斗的老兵，每一个都是相当宝贵。 战斗中阵亡再所难免，因为非战斗因素而减员，实在太不划算了……
策马奔驰中，贾诩不时将忧虑地目光投向曹操。
这一次的会战失利，对曹操的打击，绝不是一言半语就能劝慰开的。
从下令撤退的那一刻起，曹操就始终维持着木然的表情，令人担忧。