兴许是四周行人多了，说话间的嘈杂声打扰了宁殷的好梦，他甚至已经梦到了自己终于回到了心心念念的南城。
“到赤霞山了吗？”
宁殷的打盹结束，十分惬意地伸了个懒腰，环顾了一下四周，他这一觉睡得好像有点长，醒了连四周的景色都大变了。四周都是林子，一眼望出去除了树还是树，一条宽阔的林道直直地躺在林子中间，这景象看上去还真有点不错。
不过等他仔细望了望四周后，脸上又流露出些许的失落，而后幽幽地叹问道：“这真的是赤霞山吗？好看的红枫叶呢？”
四周的山确实多，树也多，但这些山看上去灰茫茫的，林子里的树也是光秃秃的，只有远处几个山头还冒着一点颜色，宁殷稍稍有些失望。
“林大人，现在已经入冬了，早就过了赏枫的时节了。”
回话的声音在宁殷身旁响起，这突兀的声音倒是吓了宁殷一跳，扭头一看，原来是一路上跟在丁老爷子身后的那个小文书。
“你是那个谁来着？”宁殷在脑子里使劲回忆他的名字，但似乎是刚睡醒的缘故，脑子里迷迷糊糊的，实在是想不起来。
“我叫度柏荣，您叫我小度就好了。”年轻人轻声回答道，语气温和，脸上还挂着十分谦逊的笑容。按理说能在丁俭老爷子的身边做文书的人，今后的发展定然不是常人能及，可这小子与人交谈竟然如此谦和，没有一点儿当官的架子，这倒是让宁殷一路上都很惊疑。
“你怎么坐我旁边了？”宁殷有些疑惑地问道，他清楚的记得自己睡着之前身旁没人啊。
度柏荣有些不好意思地挠了挠头，想编个理由出来，但憋了半天也没说出什么有用的东西。不过宁殷也没有其他意思，反正这马车上位置还挺宽敞，他想坐就任由他坐吧。
“不过话又说回来，这赤霞山的红枫真就一点不剩了？”宁殷感到颇为遗憾，他原本还打算着好好欣赏欣赏南域这枫林美景呢，现在看来是完全没机会了。
“赤霞山最好的赏枫时节是每年的十月到十一月，现在已经十二月了，林子里枫树林的叶子早就掉光了……”度柏荣回答道，算是彻底帮宁殷打消了心里的疑惑。
宁殷叹了一口气，他其实早就听闻赤霞山的红枫之景很是闻名，之前一直没机会来看看，现在正巧路过，也错过了观赏的时节，心中难免有些遗憾。
瞧见宁殷有些失落的样子，度柏荣一时间也不知道该说什么好了，马车上突然维持了一会儿谜一样的安静。
“林大人饿了吗？”度柏荣弱弱地问了一声，手里捏着一块用油纸包裹完好的糕饼，度柏荣似乎是有些害怕宁殷，一直都不敢正眼看他，就连递东西的时候都只是略微打量，“吃吗？黄金斋的桂花饼。”
还别说，宁殷睡了一觉起来还真有些饿了，尤其是在闻到这小子递过来的糕饼的香气的时候，肚子都忍不住咕咕叫了起来。
“多谢。”
宁殷言谢，接过糕饼，拆开油纸，一股沁人心脾的香气就直窜入宁殷的鼻腔中，是桂花的香气，不浓郁，也不刻意，仿佛这油纸里包裹的不是什么手工做出来的糕点，而是一捧刚从树上摇下来的真真正正的桂花。
心中感到惊喜，摊开包裹的油纸，里面是一块方方正正的小糕饼，有宁殷半个手掌大小。外面烤的金黄，还能从表皮上看到“黄金斋”三个字。一口咬下去，软绵的口感混合着桂花的香气在口中迸开，宁殷非常满意地点了点头。
瞧见宁殷喜欢自己带来的东西，度柏荣心里也高兴了一下，紧接着从怀里又接连拿出好几个包裹，都是用一样的油纸包装的糕饼，各种类型的都有。
“你这是带了多少东西过来……”
宁殷心里有些纳闷，这小子出门真像个女人，带这么多吃的。不过乍一想宁殷又觉得这小子的行为有些反常，怎么突然间献起殷勤了？
可度柏荣只是嘿嘿地笑了两声。
“说吧，什么事儿？”宁殷一眼就看出这小子心里藏着主意，值守府里年轻的小文书做什么都很年轻，连自己眼神里的想法都还不会遮掩。
被直接看穿想法的度柏荣紧张兮兮地咽了一口口水，而后像是鼓起了巨大的勇气一般开口说道：“林大人，我想跟你学武！”
宁殷只是看出了这小子心里憋着想法，可没想到他憋着的想法竟然这么大！当这话一出口差点让宁殷被嘴里的糕饼噎住了。
度柏荣眼疾手快，迅速递上水壶，宁殷拿过来大喝了一口，愣了好半天才缓过来，而后十分纳闷地问道：“你怎么会有这样的想法？”
挠了挠头，度柏荣回答道：“听说你们昨夜去帮那些村民打马匪了，这等侠义之举实在让人感到敬佩，我也想像你们一样有惩恶扬善的机会，帮助那些需要帮助的人……”
眉梢微抬，宁殷略微一惊，没看出来这小文书还长着一颗侠义的心。不过宁殷又上下打量了一番对方，这小子的体魄都写在脸上了，文绉绉的样子过于弱小，这样的小体格恐怕都很难挥出一套完整的刀法，更别提学其他武艺了。
宁殷直接摇了摇头，拒绝了对方的请求：“武人也是需要体质和天赋的，你太文弱，学不来什么武艺的。”
听到这直接拒绝的话语，度柏荣脸上露出难以掩盖的失望。
虽然这小子的确没什么学武的天赋，但宁殷之前听旁人说这小子处理政务倒是熟练得很，丁老爷子不在的时候都是他帮着处理大大小小的事物。小小年纪便有如此政治天赋，可不能因为无法学武就自我怀疑。
“你只是不擅长学武而已，好好跟着丁老爷子学，将来在值守府独当一面，”宁殷一边吃着一边安慰道，“再说了，惩恶扬善不一定只有通过武力手段啊，你将来若是做了大官，抬抬手便能庇护一方百姓，可比我们这些江湖里的人能耐大多了。”
宁殷这话说的很真实，江湖之中行侠仗义终究受限于自己能力的大小，一个人的修为再高，能够庇护的也只有那么些人。可居庙堂之上的人可就不一样了，他们的想法和举动都牵动着下面的百姓，若是为恶，便是为祸一方，若是向善，便是福泽深厚，可比江湖人士动不动就喊打喊杀要管用多了。
“可是……”度柏荣似乎还心有不甘，但此时他也找不到什么其他说话的理由。
宁殷也不打算再给他说话的机会，直接将一块糕饼塞到了对方的嘴里：“吃！”
度柏荣不再言语，嘴里嚼着香喷喷的桂花饼，只是心里还在不断回想宁殷刚刚说的那些话。
历史总是这般充满趣味，在多年以后，已经身为望云泽首席值守的度柏荣常常会在深夜里回想起当初在马车上的这一幕，宁殷的这番话也注定会影响这个年轻人的一生。
赤霞山没有了红枫美景，样子跟普通的山林没什么区别，官道两边的树很多，掉落下来的叶子在地上铺着厚厚的一层，车轮碾过去发出咔咔的声响。
从交通位置上来说，赤霞山是一条三叉官道汇聚之处，往西直达息风港，往北则是通往边境去往云饶国，两条至关重要的官道于此汇集，南下直通王域。
队伍从这里开始陆续遇到了很多其他赶路的人，商贩运货的队伍不少，但也瞧见了很多装束各异的人士。宁殷不再打盹儿，将听风术展开来时刻注意着周围的动静，各路江湖人士纷纷出现，不乏耳目繁多，为了以防万一，宁殷还是需要谨慎一点。
“林大人，那些也都是江湖人士吗？”
度柏荣伸手指了指前面的那些人，他们身上穿着很怪异的衣裳，外面的大袍子是由红色、蓝色、黑色等杂七杂八颜色的料子染成的，在南域乃至望云泽还没见过有这种打扮的。还有他们的头发也被编成小辫，辫子的末端还悬挂着一个小铃铛，走起路来发出清脆的声响。
他们不是南域的人，宁殷一眼就看出来，他常年行走在南域各处，从未见过南域里哪个地方的人会有这样特殊的打扮。再说了，南域这么民风淳朴的地方，有谁会这么打扮自己啊？实在是过于怪异。
“应该是吧。”
怪诞的装扮让宁殷忍不住多看了一眼，炫目的同时又给人一种十分离奇的感觉，细细探查其呼吸，有灵力的波动，但并不强。
“只不过这装扮确实有点儿……”宁殷一时间竟然没找到合适的形容词。
那几个装扮怪异的人也在这个时候注意到宁殷的队伍从身旁路过，非常有礼貌地朝着主动让开了道路。
这才只是开始，不一会儿的功夫，宁殷又接连看到好几个穿着怪异的人在道上走着。
“这周王殿下当真是什么人都请？”宁殷忍不住发问道。
这个问题度柏荣知道怎么回答：“周王殿下这次的宴会其实也只邀请了小部分的江湖人士，大多数席位还是都给了权贵们。至于江湖中传闻的‘广邀天下英雄’的说法是有人故意夸大了。”
宁殷会意，瞬间明白：“所以其他没被邀请的人只是想借着‘贺寿’的名号在周王殿下面前露个脸，混个眼熟。”
度柏荣脸上笑了笑，宁殷理解的没错，大概就是这么个意思。
“不过这么多人涌入南星城，就不怕他们闹事吗？”宁殷又有些疑惑，他对南星城不是很熟悉，只是觉得放任这么多江湖人士在南星城里乱逛，难免会出乱子。
关于南星城，度柏荣的知道的就比宁殷多了，此次出行他可是在值守府把有关南星城所有的资料都熟读了一遍，生怕在城里因为礼节或其他细节方面出岔子。
“周王殿下是南域真正的镇守者，南星城自然也被他建设的如同一座铁桶，大量的军士囤积在城内，若是有人在城里抢了谁的东西，跑不出一百步就会被周王殿下的军士给按在地上。”
度柏荣说着，言语中并没有过分夸张的意思，更像是在陈述南星城的现状。
“据说周王手底下有一支很厉害的骑兵，名为‘驰雷’，其甲胄、武器都由北洛人打造，建制数量未知，部署位置也未知，有人说他们就部署在周王殿下的寝宫附近，所以没人敢在他老人家坐镇的南星城猖狂，就连小偷小盗都很少发生。”
宁殷也曾听说过这个传闻，那支名为驰雷的骑兵很少出现在民众的视线当中，少有的几次登场也没有留下什么详细的线索。但往往越神秘的东西就越恐怖，没人怀疑当今皇帝的亲弟弟是否真的如传闻中那般有手段，而那些胆子大的想要张扬一下自己性情的家伙，估计早就不在人世了。
不过相比这消息的真实性，宁殷却扭头一脸惊疑地看向度柏荣，赞叹道：“行啊你小子，知道的挺多的嘛！”
度柏荣挠了挠头，一脸文秀的度柏荣可是将能看到的所有文字都装在了脑子里，就像一个行走的百事通，轻声回话：“只是在出门前多了解了一下南星城而已了……”
这是度柏荣的特长——过目不忘的记性，所以自小读书总是能比别的孩子记得多，初入值守府的时候也因为好记性时常将整个部门的活儿都规划得井井有条。丁俭欣赏这个年轻人，所以才愿意出手将他从船舶司库房里调到自己身边做文书。