二皇子挥军北上，哪怕现在连京畿都还没到，京中已经呈现出一些乱象，有些人家已经趁着叛军还没到，赶紧收拾了细软，连夜离开京城。
京城人士在京畿行走是无须路引的，但是这一回这些人逃难，显然不会逗留在京畿。那还不如留在城高池深的京城呢！路引对普通人家来说比较难开，但是对一些有关系的人家来说，倒是不难。
甚至有些官员，家中亲人悉数离京，就剩下自己一个当官的没法擅离职守，还留在京城。逃难的人目的还很明确，全都往着北疆而去。北边虽然在打仗，但是……反正每年都要打，打到现在也没见外族攻破过防线。而且北疆距离京城比较近，先在往北面跑也不会向南面跑一样危险。
原本热闹的京城，似乎在转瞬间就安静了下来。一些没能离开的人家，也开始往家中囤积米粮。京城物价飞涨。
一些被盯得死紧，无法离京的官宦家庭，开始加强守备，加高院墙，把一些个什么猫洞狗洞的全都给赌上，连角门后门的也封了几个。守备力量不足的文官家族，开始找关系和武官抱团。
谁都知道这个节骨眼上，做事情不能太出格。但是私底下的小动作却愈演愈烈，皇帝直接就摔了手中的茶盏：“想走？好，那就给朕走个干净，全都别回来了！”
然而这只不过是一句气话。皇帝就算是大商朝的老大，朝臣也不是皇帝家里的奴才，能一句话打杀就打杀的。人口对大商向来是重中之重，虽然皇帝现在说的话，类似于流放；但是凭什么流放呢？
当皇帝的也不能这么不讲道理。咱们都得依律行事不是？虽然皇子犯法与庶民同罪，这句话在很多时候都是一句屁话；但既然有这么一句话，那就说明在某些时候还是能够拿出来遛遛，恶心恶心天家的。
一言不合就拿人开刀的帝王，无一不是强势到了极致的。最起码手中掌握着绝对的兵权，但是暴君也不能想杀谁就杀谁，毕竟哪怕是暴君，也需要文臣来帮他治理国家。真正见谁杀谁的，那个不叫暴君，叫疯狗。
现在的皇帝远没有那么大的能量，敢玩一言堂。若是他这么做，那只有一种后果。既然天家不遵守规则，那么其他人也不用跟他在同一张棋盘上玩耍，大家全都掀了盘子自己玩。到时候天家究竟还姓不姓商，恐怕得两说。
皇帝这话，是在皇后的寝店说的。这段时间，这个大商朝最尊贵的家庭，遭遇到了前所未有的危机。
她现在的后位岌岌可危，没办法也没有底气出言指责皇帝，没有早早将二皇子立为太子。皇帝看重的皇子有什么用？做事能像太子一样名正言顺吗？
若是她的皇儿是太子，那些个朝臣敢这么随随便便将一国储君，和一个不知道从哪儿冒出来跛子相提并论？
林永长不过是区区一个吏部尚书，她爹可是当朝宰执！
然而她爹竟然没有站在她这一边，竟然还率众请罢黜皇后，另立贤德！什么另立，什么贤德，不就是指秦贵妃那个狐狸精吗？
谢家那个小崽子尤其不是个好东西，想她皇儿待他那么好，他怎么敢？！
不过这些都要放到后面再说，她现在要做的，首先是保住自己的后位。想到这里，她将自己头上代表后位的凤钗拿了下来，跪坐在地上说道：“父亲说得没错，皇儿犯下如此大错，是臣妾教导无方。臣妾无颜也无能当这一国之母，恳请陛下将臣妾打入冷宫。”
“胡闹！”皇帝大怒，看到皇后披散着头发跪坐在地，用力将她拉起，“你是后宫之主、一国之母，不准下跪！皇儿犯错，难道就是你一个人的责任？朕更加有错。他们不是叫着不让你当皇后吗？那干脆也别让朕当皇帝算了！”
和皇后一样，他现在最想拿来发作的，无疑就是谢思兴那个小子！然而现在他根本没办法去动他。换了平时，谢思兴这样的纨绔，小辫子一抓一大把，就算没能要了他的小命，也能让他狠狠吃一点苦头。
然而现在谢思兴是检举有功大义灭亲的有功之臣！原本从小就生活在长公主母亲和谢侯爹的影响之下，他在军中的声望就不低，现在更是如日中天。军中都在说谢家虎父无犬子，忠君爱民赤子之心。
再说，禁卫军的统领姓谢！哪怕现在谢飞统领已经出去平叛了，留着守卫京城的五万禁军中，难道就没有谢飞的亲信？留着守卫皇宫的一万禁军中，难道就没有谢飞的后手？谢侯府可还在京城杵着呢！
皇帝越想越不对。要说他原本对谢家有多么信任，如今就有多少猜忌。
“来人，宣长公主觐见！”
和京城如今的乱象不同，林家内部却是照旧过着日子，唯一不同的一点，大概就是全府上下练的武功，从一开始的养生健体，逐渐加入了一点以自保为主，带上一点杀伤力的功夫。
林祖父一边拿着一把剑，慢悠悠摆出一个相当到位的造型，一边说道：“如今那位也是老糊涂。年纪轻的时候还算靠谱，现在是越来越离谱了。”
“咱们家这一回也不妙啊。被蔡国公府推出来当出头鸟，那位小肚鸡肠的肯定已经惦记上了，以后哪里还能有什么好日子过？”林二伯有些担忧，拿着一把没开封的大刀一招一式地练习，握惯了毛笔的手，没一会儿就抖得跟筛糠似的。
林三伯一听，手上的箭失了准头，一箭飞出完美脱靶，笔直笔直地朝着另一边飞过去。
林家几个小辈的在演武场的另一头练习，冷不丁地一支箭飞过来，一竿子银枪就从斜里一伸，啪地一声把箭挑飞。
“三叔！你别老是指东打西指南打北成不？”林梅握着银枪，威风凛凛地站在中间，指着远在另外一边的箭靶。
林三伯赶紧赔了个不是。他练习用的箭，箭头全是用蜡做的，这么远的距离，打在人身上也不疼。但是怎么每次张弓就歪了呢？不对，既然每次张弓都会歪，那他干脆往歪里瞄准，是不是就能中靶了？
林梅张着嘴看着他们家三叔直接瞄准了他们！
给一群小孩儿做指导的林和诚也是一脸懵圈。他三哥不是那么小气的人啊，不至于被侄女说一句就拿小孩子撒气吧？
然后在一群小孩儿的目瞪口呆中，林三伯张开了弓，放了箭，一箭扎在了另外一个方向的靶子边边。
林家众人：“……”
虽然不是他应该瞄准的那个靶子，但那确实是林三伯第一次中靶，值得庆祝。
晨练结束，门房通报吏部侍郎胡大人到访。
林祖父让人把胡高旻叫进来，看着和平时没什么两样的老狐狸，直接问道：“胡大人到访，到底是？”这个老狐狸，还真是官运亨通。以前没背景的时候靠上了二皇子；现在受制于二皇子的时候，二皇子这个已经没多少用的后台直接就倒了。现在看着这老狐狸得意洋洋的样子，这是找上了新靠山？
胡高旻确实找上了新靠山，今天来找上司，也不是特意来炫耀……好吧，也不完全是为了炫耀。喝了一口茶之后，他端正表情，说道：“下官此次前来，是想给我们家三郎胡澈，向你们家大郎林淡提亲的。”
林祖父气得胡子都要飞起来，冷冷道：“孩子爹娘都在吴州呢，我这个当爷爷的可做不了主。”
“您这话说的。正式提亲，下官当然会等林和颂大人回京之后，正式登门。再说，您是林淡的爷爷，总该知道这事情。对了，我们家三郎跑去吴州找大郎了。”
“啪！”林祖父大力拍桌，大怒道：“你就不能好好管管你儿子？”不好好在家待着，偏偏老是往他们家跑，现在他们家大郎都去了吴州那么远，竟然还能找过去，简直……不要脸！当初他就不该让那小狐狸精和他们家蛋蛋，一起在庄上避风头。
哪怕林祖父表现得如此生气，胡高旻头发丝都没动一下，慢悠悠道：“我们家阿妮对蛋蛋一往情深，咱们为人家长的，总也得成全不是？再说，大人您就没考虑过如今这情势？”林家处在风口浪尖上，简直犹如烈火烹油，等到时局稳定，皇帝的刀子挥过来，林家到时候必然处境艰难。
“下官斗胆问一句，大人您就不想给林家留存一点血脉吗？四皇子年幼，长成尚需时日。”
这次的事情，肯定还不足以逼皇帝下台。再说林老狐狸现别看表现得这么生气，但是官做到这种程度的人，哪里有这么容易喜怒形于色？
胡高旻说完就走了，留下林祖父一个人在偏厅里坐了良久：“胡家没一个好东西！”
其实以现在的情势，如果皇帝再这么固执下去，他们绝对可以将皇帝赶下台，无论是用软的还是硬的。问题是出在皇帝下台之后，四皇子尚且年幼，若是四皇子登基，林家在短时间内甚至能够位极人臣。但是，如今这天下，还是需要一个君主平衡各方势力。
四皇子上位，别看谢思兴对二皇子捅刀子捅得爽快，但是谢家肯定不会乐意蔡家借此上位。哪怕对谢思兴来说，无论哪个皇子登基，最终都是他的表兄弟。然而，他却不能代表整个谢家的意志。
论理，这时候大皇子登基是最稳妥的。但是蔡家绝对不肯为他人做嫁衣裳。
所以无论如何，林家都会面临一段非常困难的时期，挺过了就能更进一步，若是挺不过，那就万事皆休。可是胡高旻今天这一说，倒是真的让林祖父思考起来，难道真的要便宜胡家那小狐狸？说起来他们家蛋蛋，对那胡阿妮也不是完全没有意思……
林家这边按住了，但是叶家完全按不住。
死去的河州知府一家，正是次辅叶荣的女婿一家。叶荣只得这么一个女儿，嫁给了寒门出身的得意门生。最后也不负众望，两人夫妻相偕，一路相互扶持到现在，好容易有了二子一女，全都伶俐可爱，如今什么都没了……
要说谁最恨，那一定是叶家！
身为阁老，叶荣的能量比起林祖父要大得多。此刻他就红着眼睛，盯着皇帝，每天早朝把皇帝骂得狗血淋头，皇帝还想着保全妻儿，根本就不敢吭声。其实他就算敢吭声，也未必能说得过在礼部尚书位子上待过多年的叶荣，更何况叶荣还是言官出身。
休沐结束，第二天的早朝又是叶荣口撕皇帝。
“臣下的妻儿，性命如草芥。陛下的妻儿分明乱臣贼子，却还金贵无比！”
这话是事实，但也确实难听无比。
身为皇后父亲的首辅大人，也没法再装聋作哑了。他暗自叹息一声，上前一步，将乌纱帽摘下往身前一放，一揖到地，说道：“草民教女无方，不想家门中出此孽障。既然皇后娘娘还身居后位，草民不堪为此等人效命，请致仕，从此和皇后娘娘再无瓜葛。”
读书人都是要脸的。身为国丈又是首辅，平日里自然风光无限。然而在这风光背后，更多的却是如履薄冰。
二皇子如今这样，皇后究竟有没有责任，到底有多大的责任，这不好说。聪明的做法应该是自请下台，还能博个同情分。无论如今朝官是如何态度，皇帝显然还不想二皇子死。贬为庶民又如何，他外孙照样是皇帝的儿子。待得将来有机会，未必不能东山再起。现在呢？为了个名分，竟然弄得如此难以收场？
算了，女儿不聪明，女婿也蠢，生了个外孙也不怎么样。直到你们一家夫妻恩爱，可是夫妻恩爱是拿来在这个时候用的吗？一家子蠢货，他老头子不奉陪了！
首辅这一招可谓做绝了。
京城开始流传天下将亡的流言。国师不干了，首辅也不干了。对普通百姓来说，国师代表着他们的信仰，首辅代表着治理天下的文官之首。更何况，首辅还是国丈，现在首辅不但辞了官，还连皇后女儿都不认了！
这不是药丸，是什么？
在这样巨大的压力下，皇帝怂了。他不怂也没办法，现在整个朝廷的官员几乎都和他在对着干，政令不出宫门，到时候他就算还占着皇位又如何？
皇后打入冷宫。
二皇子贬为庶民。
两条政令一出，朝臣总算满意了。而在这时候，谢思兴却骑着一头大青驴子，溜溜达达地出了京城。
谢思兴在京城非常出名，但是真正见过他面的人，却并不是很多。就算以前见过的，这会儿看到一个穿着青布衫少年，骑着一头驴子，身边一个随从都没有，身上就一个小包袱，竟然还规规矩矩地排队出城，也决计不会把人联想到谢思兴身上去。
谢少年挺高兴的。他以前出门的时候，仆佣成群，狗腿子成片，这回还是第一次一个人出门，手上拿着一支做工粗糙的笛子，兴致来了，时不时调不成调地吹两段，惹得大青驴子差点蹶蹄子。
“现在好了，我是庶民，二表哥也是庶民，嘿嘿嘿，要是舅舅也变成庶民？那可就……呵呵呵！”他想想这些天从朝上传出来的消息，觉得这场戏真是落幕太早。他还没看够呢，就这样没了，真没劲。
现在往南的官道上根本看不到人，他一个人骑着一头大青驴子，格外显眼。他也不以为意，看哪儿都新鲜，也不计较宿头不宿头的，错过了就找农家借宿。他样貌生的好，把那身吊儿郎当的气息收起来，看上去就是个斯文俊秀的少年郎，再说他嘴巴又甜，老人大人小孩儿没一个他哄不了的，根本就没碰到过拒绝他入内的村子。
他在京畿兜兜转转了好几天，成功把自己给转晕之后，还以为自己已经跑出了一大段距离，这一天在一个山脚下抬头看到一篇金黄灿烂，不知道是什么，好奇心起就要上去探访。
然后他就被拦住了。
一番交流之后，谢思兴成功进入庄子。留守庄子的管家，成功将信递到了京城——混世魔王谢思兴到了他们庄上了肿么破？
第二天，参观过葵花花田，参观过兔房的谢思兴，明确表示他要留在这里画画。
管家懵圈。谢思兴就算没了世子头衔，也不是他区区一个下人能够得罪的，当下再递了一封信到京城——混世魔王赖着不走了肿么破？
家务事都是林祖母在打理。信当然是她率先收到的，她不敢自专，拿去给林祖父。
林祖父也是一脸懵圈。肿么破？破不了啊！只能回信让管家好吃好喝招待着，让谢思兴住到高兴为止。
而这时候另外一封信，也通过货郎递到了林祖父手上。
林祖父看完，收好了信，立刻吩咐套上马车，去叶次辅家。
叶次辅打开封好的信封，一枚络子就掉了出来。他一看那歪歪扭扭地很自成一格的络子，就知道是他女儿的手笔，立刻眼眶通红，抖着手把信纸展开，一目十行地看完，对着林祖父纳头便拜，张了张嘴却已经是泣不成声。
信里面的消息，是从河州传来的。不过河州不太平，一路辗转，到现在才到了京城。
当初林淡吩咐阿乐前往河州布置的时候，防的还是十年后林大伯到任时候会遭遇到的危险，想提前做一番布置。然而所有人都没想到，二皇子竟然会提前那么多年发动。
河州城破的时候，阿乐也正在城内。不过他到河州本来就是干一些暗搓搓的事情，发现苗头不对后，立刻将河州知府的家眷救出，并且找了身材差不多的尸体，套上他们的衣物，摆成上吊的姿势。
上吊死的人样子格外狰狞扭曲，哪怕熟悉的人看了，也不过认认衣服。除非是至亲才会仔细检验。好悬让他们蒙混过关。
阿乐的准备充分，一行人虽然受了点苦，好歹保住了性命。等河州的桐油店一开，他才联系上了林淡，辗转把人送了出去，又趁乱将知府的尸体收殓了。
林祖父怕叶次辅大悲大喜之下，身体扛不住，赶紧安慰道：“万幸令千金无事。如今往京城路途不顺，我那孙子自作主张，让人护送去了吴州。只是钱知府只能草草落葬，还待将来反贼伏诛之后，再重新落葬。”
女儿和外孙外孙女没事，叶荣是很高兴，但是女婿身死，他也很伤心。他只得那么一个女儿，女婿就跟他的儿子一样。他花在女婿身上的精力，一点都不比在女儿身上少。
这会儿他勉强稳住情绪，摸了摸脸道：“多亏了大郎。等他回了京城，老夫还得好好谢谢他。如今吴州可比哪儿都好，暂时还是不要来京城为妙。如今老夫也是自身难保，少不得以后还要投奔到吴州去。”他想了想，对林祖父劝到，“林兄在这次的事情上出力颇多，也要早做打算才是。”
“小弟省得。”林祖父也是无奈。都说官逼民反，他这次也被逼着做了一回逆臣。
叶荣向林祖父讨了信：“一会儿给老婆子看，省得她不相信。”
林祖父自然没有二话。这信虽然是他带来的，却本来就是给叶荣的。不过他明白这话是赶客，人家现在要和自家老太太报喜。他本来也无意多留，赶紧告辞。再说，信上发生的事情，他只有更清楚。他家蛋蛋另外写了信，全都说清楚了。
叶荣送了林祖父到大门口，赶紧回去叫上自家夫人。信纸上三言两语地说着简单，但是过程可不简单。
哪怕是林淡也觉得不可思议。高高的山岗上，地上垫着一张席子，上面趴着一只巨大的兔子，林淡靠着兔子坐着，跟兔子一样嚼着草：“阿乐怎么就变成水匪头子了呢？”