林和诚和卓白薇去了北地，平时虽然各种东西往来不断，然而在小七小八的记忆力里，对爹娘几乎毫无印象。他们去北地的时候，两个小孩儿还没记事，北地虽然距离京城比吴州要近得多，然而北地百废待兴，他们根本就走不开。
林淡对爹娘的感情没的说，平时在言行中，对两个名义上的堂弟堂妹，那简直是比对林萦还上心，一点都不打折扣地既当爹又当妈，却没想到……
小八嚎了开来，小七也是一脸懵懂，问：“那我和小八是谁生的？”
不等林淡回答，小八哽咽着说道：“我……我是阿妮哥哥生的！阿妮哥哥明明是我娘！娘……”说着就扑住了胡澈的大腿，把满脸的眼泪鼻涕全都擦在了胡澈的裤腿上。
林淡一开始还担心，要是两个小孩儿认为是他生的该怎么办，没想到竟然会……他悄悄看了看胡澈的脸色，发现他还是那么得不动声色，或者说是懵圈了？他不由得抿着嘴，轻轻咳了一声，蹲下身拍了拍小八的背轻声问道：“小八怎么觉得自己是阿妮哥哥生的？”
“阿妮……哥哥……嗝！是、是媳妇……嗝！”小八眼睛鼻子哭得红通通，一边哭还一边打嗝，圆溜溜的大眼睛看着林淡，急切地寻找认同。
“媳妇？”胡澈大概是缓过神来了，跟着蹲下身，嘴角微微提起，看着林淡，语带询问，“蛋蛋，你要不要解释一下？”林淡在治家方面的水准，是连他娘都要点头夸赞的。现在的管家林祥，在林淡身边又做了好几年，见识手段一样都不缺。虽然姓林，可是也绝对不会编排他这个姓胡的，更加不用说纵容下人们胡说八道。会灌输给小孩儿们这样想法的，只有一个林坏蛋！
林淡蹲着往后蹭了蹭，迅速发现在做无用功之后，立刻就露出胡澈最受不了的表情，往他身边一靠：“澈哥～”
澈哥不为所动。
林淡再接再厉，往胡澈的耳朵吹了一口气：“老爷～”
胡老爷浑身一哆嗦，耳根子一下子就红了，转头瞪他，清了清嗓门才威严道：“别以为说两句好听的就算了。”老爷他要实质性的回报！
林淡对胡澈的惩罚心知肚明。还能有什么呢？不就是床上那一套吗？反正就算他不犯错，胡澈也不会放过他，而且其实他也乐在其中，胡澈也不会真的那么没分寸。他完全不害怕，一丁点都不害怕！
胡澈看了林淡两眼，不过现在当着小孩子的面，他不好说什么，只能把小八抱起来，和林淡一起讲林和诚和卓白薇两个人的事情，讲到别的小朋友大冬天的都没有衣服穿，饿得连双下巴都没有，比暖手捂都要瘦的时候，就连小七的眼眶都红了。
小姑娘把绒团抱起，小心翼翼地摸了摸：“怪不得绒团长得比暖手捂瘦这么多，原来是没吃好。”
不，长得小不是绒团的问题，是品种的问题。不过好不容易把孩子们说通了，林淡也没想着一次性把所有事情都解释清楚，而是让乳母带着两个小孩儿去洗脸：“洗洗干净，咱们就吃饭。”
他自己也拉着胡澈回房换衣服，一边跟他讲：“昨天就想跟你说绒团的事情。”
“绒团……是打算卖给姑娘耍玩？”胡澈一点就通。
京城里，养马是风气，但养马花费不菲，好的马种难寻不说，平日里的照料也相当讲究。除此之外，养鸟能排第二，从猎鹰到画眉，凶猛的到漂亮温顺的，几乎样样都能说个五四三出来。纨绔子们的走鸡斗狗就不用说了。另外，一些温顺的小动物们，也非常受闺阁女子的欢迎。
绒团那种巴掌大的小兔子，京城的姑娘们见到了大约直接就能甩荷包的。
“没错。”林淡殷勤地替胡澈穿衣服，“我小爹好厉害啊，那么快就配出了小兔子。”他上辈子折腾了那么久都没折腾出个结果来。这辈子事情太多，把肉兔弄出来之后，赚钱的生意那么多，他就没什么心思再放在小兔子上面了。
林淡现在忙着做肉兔的生意还来不及。在他的生意直接和军队，哪怕只是一支北地的军队挂钩之后，兔肉兔皮的生意已经供不应求了。
原本他还打算在京城供应各个酒楼的兔肉，结果这么一来，也就是拿一些兔肉送去卤味店那儿。有些残次品的兔皮，则做好了之后半卖半送给了周边的村户；就连供应给贫困学子们的各种兔皮裘和褥子之类的，都是特意留出来的。
比起油料生意来，无论是葵花籽油还是桐油，肉兔的利润还及不上一成，但是蚊子再小也是肉，更何况这肉一点都不小。
胡澈在做生意上，受了林淡的潜移默化，还算机灵。但是他那点能耐，照着前人的脚印一步一趋还算可以，要想着完全靠着自己弄点生意出来，还远远未够班。用几种兔子配种出自己想要的种兔来什么的，他根本连想都没想过，不过他看得出这种小兔子的商机。
“你小爹是个很厉害的人啊。”
“那当然！”林淡得意地抬高下巴，“你以为我的肉兔是怎么弄出来的？还不是跟小爹学的。”这还是他随便看两眼的结果，根本就没有学到他小爹本事的一半！
胡澈看着他抬高小下巴的样子，再联系到这个小笨蛋以前那不学无术的样子，不难想象他上辈子是个怎么被娇惯着长大的纨绔子，想了想觉得也挺让人心里面痒痒的，低头勾着他下巴亲了亲：“先去吃饭。”
林淡小脸一红，不敢问接着如何。
晚饭稍稍等了一会儿林萦，他今天跟着同学出门游玩了，回来得迟了一点，进门草草洗了个手脸，就跟饿死鬼似的巴巴地坐在饭桌旁，巴巴地看着一家之主。出去游玩的地点比他预期得要远一些，一群文人还自己钓鱼，找了边上的农家做饭。最后当然没什么收获，农家做得饭食别人是够了，可是他就垫了个底。
他这饭量要真放开了吃，那和胡澈一样，是可以扬名立万的。农家好心，就收了他们一点点钱。他跟着他大哥耳濡目染的，知道这些农户过得有多艰辛，当场不好驳同窗们的面子，背地里又折了回去，给了足够的饭钱。这一来一回的，才回来晚了。
林淡一摆手：“开饭。”
小七小八的情绪还没彻底平静，晚饭硬是要坐着胡澈身边，小八更是直接爬到了胡澈腿上，要胡澈喂饭。
平日里要是他这么干，不用胡澈瞪眼，林淡直接就能揪着小孩儿打屁股，但是今天纵容了。林萦看得直瞪眼，奇怪的眼神一眼又一眼地看着胡澈。小七小八明明是他们林家的娃，平日里和胡澈算不上亲近，怎么今天就黏糊上了呢？他大哥竟然还没发火，难道他今天出门一趟，家里就发生了什么了不得的大事？
吃完饭，林萦就开始想法子打听起来。不过关于阿妮媳妇什么的，就算不用胡澈封口，也不会有人多嘴。他当然是打听不出什么来的。
林淡叫了他过来，递了个小兔笼子给他：“瞎转什么呢？忙了一天还精神的话，去多读两篇文章静静心。”
现在早就不是林淡刚当大哥的时候了。那会儿他就是一个强撑的空架子，现在教训起弟弟来，底气可足，说罚就罚。现在他们爹娘不在京城，他这个当大哥的就是老大。
林萦对林淡虽然谈不上怕，但是还是很尊敬的。听到大哥的训斥，也觉得自己不够稳重，当下认了罚，又指着笼子问：“这是给四妹的？”
“嗯。这是绒团。”林淡把一个袋子放在笼子边上，“你明天拿去给她，让她平时带着多走动走动。”小爹信上说了，小兔子大部队得再过上半个月，才能到京城。有半个月的时间活动，足够让京城的姑娘们眼馋的了。
林萦顿时就心领神会，表面上毕恭毕敬地接下任务，内心感慨：大哥真是个奸商啊！怪不得大哥叫七叔小爹呢。大哥这样子分明更像小爹，要是大哥像爹那样……
林萦捏了捏自己充实的小荷包，一点都不想回忆当年他都没钱吃饱饭的时候。果然，他大哥就是厉害，以前读书的时候能出类拔萃，放下书本之后赚钱也远胜常人。他还差得远啊。
林四姑娘拿到小兔子的第二天，就抱着“暖手捂的崽子”串门去了，还得意地宣称：“别看绒团现在才这么点大，那是它还小呢。绒团很快就会长得比暖手捂还大的。”
绒团在林四姑娘的掌心转了个圈，感觉压力有点大。它真的已经断奶了，真的真的和那只大得跟小山似的兔子一点关系都没有！
也怪林萦带话没带清楚，他赶着去书院，总共就跟她说了两句话：“这是绒团，大哥让我带给你的。让你带着去串门。”
串门什么的，不就是带出去炫耀嘛！林梅可擅长了。如今全京城谁不知道她大哥养了一只“异兽”？她很快就要有一只了！
胡澈本来想把小兔子给他姐姐出去宣扬一番，没想到林淡直接给了林梅，他过了两天才想起来这事情不对在哪儿，问林淡：“四姑娘还有时间在外走动？”
林淡疑惑：“她成天在家闲着也是闲着，怎么就没时间了？”姑娘家又不让科考，不然让她去考个秀才？不是他说，他家四姐的功课比他可好多了。
“四姑娘不用在家绣嫁妆吗？”他记得差不多年纪的时候，他姐姐可在家里有两三年没怎么出门。当然，绣嫁妆只是个说法。他们这样的人家，真正需要自己动手绣的，也就是个盖头，好多连盖头都不绣。这段时间留在家里，主要是跟着主母学打理家务。
林淡愣住了，半天才道：“她……好像还没说上亲。”