在沈晨给宋忠当着免费童工的时候，此时天下大势，正在风云变幻。
从今年年初开始，关中的形势就愈加艰难。
不说旱灾，单说兵祸。
李傕杀死樊稠之后，与郭汜之间的矛盾彻底尖锐起来，双方大打出手，造成严重内耗。
刘协被李傕劫持，郭汜就劫持了满朝公卿，两边互相不让，狗咬狗一嘴毛。
到六月份，张济出面调停，二人总算是决定议和，各用自己的一个女儿为人质，不再继续打下去。
双方罢手言和之后，刘协摆脱了李傕，在张济的帮助下，决定逃离长安，东归洛阳。
关西地区一团乱麻，关东地区也好不到哪里去。
袁绍和公孙瓒前几年一直在打仗，界桥之战后，袁绍总算是把公孙瓒赶出了冀州，获得了安心发展的机会。
但很快公孙瓒消灭了幽州牧刘虞，占据了整个幽州，强大的实力依旧让袁绍如临大敌，不敢懈怠。
好在今年年初，刘虞的旧部鲜于辅、齐周、鲜于银等人推举阎柔为首领，召集了大量鲜卑、乌丸等兵马，共得汉兵、胡兵数万人，讨伐公孙瓒。
袁绍趁着这个机会立即派大将鞠义与他们合兵一起，总共十万人，大败公孙瓒于鲍丘，如今将他围困在易京，形势一片大好。
而曹操那边情况也逐渐好转，去年他和吕布大战，因为粮草不足而不得不罢兵，今年开始，他逐步开始对吕布展开进攻，三次野外大战都获胜，又破定陶，逼迫廪丘。
刘备从去年陶谦病逝之后，被糜竺陈登等人推举为徐州牧，结果年初才刚刚接任没多久，袁术就派大军袭来，双方大战于盱眙、淮阴等地，双方互有胜负。
等到六月份的时候，吕布就被曹操赶出了兖州，东逃徐州投奔刘备。因为吕布之前也算是间接救了徐州一次，所以刘备接纳了他，却不知道这是引狼入室，带了一条豺狼进来。
江东那边，孙策此时已经渡江打败了刘繇，占据了丹阳和吴郡。
当时的丹阳太守周尚是周瑜的叔父，周瑜与孙策交情莫逆，因此他的到来很快得到了周家的支持。
然而袁术素来背信弃义，当初答应孙策如果他拿下庐江，就表举他为庐江太守，结果转眼间就翻脸不认人，派刘勋当了庐江太守。
这次也是一样，孙策才拿下丹阳，袁术就派堂弟袁胤取代周尚，这让孙策对袁术更加失望。
荆州这边。
刘表依旧没什么作为，除了安置流民，在南阳屯田以外，既不出兵也不扩展土地，安安分分地固守着自己的荆州。
而随着南阳流民越来越多，黄门亭也渐渐开始壮大，按照沈晨离开之前的布置，广纳流民，继续开拓土地，建造起庄园堡垒，同时开始招纳陶瓷工匠，利用高炉窑洞烧纸瓷器。
到十月份的时候，刘协进入河东安邑县。
此刻袁绍正压着公孙瓒打，压力减轻了很多，而且因冀州州强民富，实力已经跃居各路诸侯之首，因此沮授在此时建议袁绍，让他迎刘协“挟天子而令诸侯，畜士马以讨不庭”。
但郭图和淳于琼认为现在汉室已经衰弱，天子这面旗帜也没什么用了。何况把天子请到河北，事事要向天子请奏，徒增麻烦，所以建议袁绍不要采纳沮授的计谋。
袁绍经过深思熟虑之后，觉得郭图和淳于琼说得有道理。最终对沮授的建议置之不理，而曹操却向刘协进贡，于兴平二年十月被刘协任命为兖州牧。
与此同时，吕布趁着刘备主力在淮南与袁术交战的时候，偷袭了下邳，刘备不得已只能逃到广陵，当时广陵因为笮融祸害而贫困交加，刘备士兵只能吃战死者的尸体度日，陷入了极为艰难的处境。
好在沈晨离开之前，曾经劝说糜竺应该卖掉家乡的产业，早点积存粮食做好准备。因此在刘备陷入困局的时候，糜竺立即派人向他输送大量粮草，解决了这个燃眉之急。
而在荆州，十月十一日，襄阳汉水河畔，沈晨和邓洪正在跟一位老朋友见面。
周林还在船上，就远远地见到了站在码头上等着他的沈晨和邓洪，上了岸之后，他就立即热情地上去拱手说道：“幼硕先生，沈小郎，好久不见。”
“德茂，好久不见。”
邓洪亦笑着打了招呼，德茂是周林的字。
周林从怀里取出一个小木盒，说道：“沈小郎，此物送给你。”
“多谢先生。”
沈晨也没有拒绝，这是当时的习俗。
如果是不熟悉的人或者特别熟悉的朋友之间互相拜访，往往不会准备礼物。
但如果是那种认识但也不是特别认识的朋友，从特别遥远的地方过来，互相之间就得准备礼物。
汉朝石刻《出行图》以及很多古籍当中就记载了这种情况，后世把这种行为称为伴手礼。
邓洪也取了一件木盒作为回礼。
周林的礼物是一本书，当时互相送礼物的东西千奇百怪，比较常见的就是竹简、玉佩、大雁之类的东西。
而邓洪的回礼则是一件瓷器，由黄门亭窑洞出产的三彩瓷。
这次周林之所以过来，也是因为这个。
去年他与沈晨做了约定，等他再次来荆州行商的时候，路过江陵要派人去新野跟他说一声。
今年七月，周林往江东去，到江陵时，他按照约定派奴仆去了新野。
像他们这样的大规模商人行商往往是有固定伙伴的，在荆州和江东这些地方都有。
因此每年周林将荆州和江东的商品在益州销售之后，会采购大量的益州本地商品，前往荆州和江东交货。
所以在江陵待了几日，把货交给本地合作伙伴之后，他就启程去了江东。
到江东再交货，然后收货，这样等他回程的时候已经是九月份，到九月底的时候他再次到了江陵，而之前派出去的那些奴仆已经在等他了，身边还带着一车精美的瓷器。
看到这些瓷器的时候周林就意识到了商机，因为汉朝的瓷器釉色很单一，以青瓷和白瓷为主，也有少量的黄绿釉瓷器。
而沈晨给他的瓷器不仅制造很精美，外表光滑款式新颖，同时五颜六色，彩绘斑斓。
虽然不知道拿出去销量如何，但至少看起来还不错。
商人的敏锐直接告诉他，这些东西或许有销路，于是他将船队停在了江陵，亲自坐船先从云梦泽坐船到竟陵，再从竟陵进入汉水北上来到了襄阳。
双方都带了几个随从，在邓洪的带领下，一行人就往他在襄阳城内的方向而去。
路上周林对邓洪说道：“听说幼硕仕于刘荆州？”
邓洪难掩笑容道：“现为刘使君帐下的主记室史，负责文书和库室工作，不是什么大官。”
他上个月升官了，从图书管理员变成了图书馆长，原因在于之前的那个图书馆长父亲病逝了，按照当时的惯例要丁忧回家守孝，所以那人弃官而去。
而整个图书馆就两人，他一走，邓洪自然升官了，现在也算是秩比三百石，只比诸葛玄低一级。
一旁的沈晨撇撇嘴：“虽说得了刘使君赏识，迁为主记，但叔祖都已经二十七岁了还不娶妻，太叔祖幽冥有知，恐怕是难以瞑目。”
邓洪脸色一僵，低下头在沈晨耳边说道：“你这家伙，给你六叔祖留点颜面好吗？何况你说的那蔡氏女我看过了......壮如肥猪，奇丑无比，这还让我怎么娶？”
“叔祖，你也不想宗族不能在荆州壮大吧。这个时候叔祖就得奉献自己，为了宗族牺牲小我完成大我。”
沈晨低声回应：“何况人家丑是丑了些，可听说极为温婉，是个贤妻良母。”
他到了襄阳后就四处打听，想帮邓洪解决终身大事问题。
前段时间人家诸葛玄就把诸葛亮的大姐嫁出去了，嫁给了蒯家的蒯祺，出嫁那天沈晨和邓洪还去送了贺礼喝了喜酒，然后诸葛家一下子就打入了荆州上层圈。
这让沈晨很着急，四处询问，最终是听说蔡家刚好有个待嫁闺女，是蔡瑁堂兄的女儿，年芳双十，因为长相问题一直没有嫁出去。
所以极力撮合邓洪。
两个人在这个年纪都算是大龄未婚男女，虽然女方长相不怎么样，但家庭条件好呀，多财多亿，跟邓洪这个邓氏后裔也勉强算门当户对。
但邓洪听说之后，就偷偷想办法见了那女的一眼，自此之后就极力推辞，不再言说。
沈晨天天做工作也没用，让他十分头痛。
听到沈晨的话，邓洪还是推脱道：“不急不急，工作要紧，以后再说。”
像极了后世沈晨自己推脱爸妈时候用的话术。
沈晨冷笑一声：“由不得你做主，过几天我就给大叔祖二叔祖他们写信，让他们逼着你，父母之命媒妁之言，现在太叔祖太叔母走了，大叔祖他们就能做决定。”
“阿晨你！”
邓洪眼泪都快下来了，万万没想到自己居然遭到了从外孙的背刺！
人都说长辈给晚辈做主定婚事。
咋还有晚辈给长辈做主的？
翻了天了。
二人说着悄悄话，很快就到了城里，邓洪雇佣了两辆马车，他和沈晨一辆，周林一辆，仆从步行，向城西而去。
邓洪家就在城西，房子不大，而且还是城西郊区，临近西城门，离上班的刘表州牧府得走四五公里，离沈晨待的岘山书院得走二十多公里。
可如今襄阳寸土寸金，有套房就不错了，还要啥自行车啊。
从北城到西城三四公里路，差不多半个小时就到了，邓洪带着一行人进了屋内，仆从留在门外，进了厅堂准备议事。