以武威、古浪、西海等地为代表的西北诸国，从中原扩张至北境版图时，便开始有交流往来。
中古时期北境只有通陵等大州，双方商贸、文教、朝贡等各种形式的交流非常友好，彼此还配合打压金、秦、梁等地的国家势力，开辟商道走廊。
可等中央王朝陆续设置梁州、秦州，西北诸国对中原的态度就变了，它们或与草原联盟或是臣服草原。
打草谷，袭击边境，年年攻伐不休，烽火狼烟时时飘扬在西北大地上空。
这其实是双方本质上的利益冲突，中央王朝需要文化相近的西北作为皇子封国，而西北诸国则是想要保持独立。
中原强盛时一度攻到西海，分封诸多藩国，但也曾在衰弱时被逼回秦州，甚至被打破长城边关。
如此桀骜不驯，历代皇子王孙都难降服的西北诸国，居然一朝改天换地，为北境大夏王国所统治。
中央王朝对于新开疆域，根据当地各方面的实际情况，基本分为三级处理。
第三等由中央设置都护府管辖，第二等由中央设置都督府管辖，第一等才是由中央设置州郡体制，属于行政直辖。
都护府职能“抚慰诸藩，辑宁外寇”，中央只负责派驻一定兵力威慑，具体军事民政大权皆由都护操持。
是以都护之位常常由本地军阀豪强出任，都护府便如独立之国，中央只占据名分大义，约束力较弱。
而都督府职能“掌督诸州兵马、甲械、城隍、镇戍、粮廪，总判府事”，以及地区的行政事务，看起来还是军事民政一体抓，但都督府包括都督在内的主要文武皆由中央派驻。
都护府只算是羁縻控制，都督府却是实控了，等于是直辖控制前的过渡期。
很多世家公卿听到西凉都督府的设立，第一反应就是夏国吹牛，夏王周柏为得人望不择手段。
可等西北变局还有武威战役的相关情报传出，一切又似乎合情合理了。
乌蕃国横空出世一统乌斯域，佛教成为国教，佛道有再兴之势。
这个佛国第一战便是武德充沛的西北之地，数十小国被强行征服成为乌蕃属国，可见其手段不凡。
放眼中原诸侯，也没哪个敢说短时间征服西北，治国开疆不是只看军队武力。
大旭一朝能新开定州，却没有哪一代皇帝征服了西北，秦州边境从开国之时便处于守势。
乌蕃压服西北，搜刮资源供养自身，连诸国军队也要听从征召。
然而就是如此强大的乌蕃国，一朝战败，在武威峡道折损十万大军。
不管是不是中伏失算，夏军的实力毋庸置疑，绝对是天下一流强军。
只是中原诸侯还有一事不解，佛教可以驯服人心，以成千上万座佛寺控制西北诸国，那夏国又是靠什么？
都督府不是都护府，总不能是个架子，身为铸造州鼎的正统人王还不至于如此。
答案只有一个，西北佛寺在帮助夏国维护统治。
出现在大散关外的二十万兵马不是虚数，其中大半来自西北兵源。
乌蕃国人道争锋失利的情况下，周柏和佛教达成协议，允许夏国境内传法。
大胜之后还要妥协合作，是无奈之举，却也是最有利的办法。
西凉都督府毗邻乌斯域，如果双方不能和解，夏国未来最少要在西凉都督府屯驻十万级数的强军，乌蕃国也无法全力经营内政恢复元气。
北境未下，真龙未成，实在无力分心域外，更何况佛道也能成为他的助力。
那一日镇压梵行等高僧，成功降服万余佛兵之心，第一支大夏佛兵军团旋即成立。
周柏亲授军旗，赐号金刚军，只要经过一年半载的军阵操练，实力绝对排在禁军前列。
公布设立都督府的第二天，周柏接着任命数位得道高僧为大夏道录司官员，下令对西北佛寺登记造册。
以后道录司将同时监管境内仙、佛两道，凡入道修士及受戒佛修行走各大城池，皆需度牒，随意涉足者将受龙虎法网镇压。
当然，拥有度牒的西北僧道，便可如大夏其它正修一般，享受诸多国家福利。
诸如停驻城池受气运加身、官方道院佛寺进修、接取任务获取资源，有资格成为参军为官等等。
超凡之辈向来不受管束，定州基本盘当初推行此令都有些不稳，更何况是新设的西凉都督府。
王令一下，秦州乃至西北大地沸反盈天，各色气运升腾，混杂不清。
如武威老王一般的八郡老旧贵族被周柏亲自接见过，他们深知能打败乌蕃的夏国多么可怕，还能稳住郡府（国都）之地。
但下面一些西北土豪以及部分被除名的小国贵族，却是趁机大势鼓噪，一时间处处烽火，俨然有威逼朝廷之意。
有的僧人修士在他们背后撑腰，有的则是独来独往制造混乱，只有少部分看清大势主动前往官衙录籍。
同治十年一月二十五日，在这种动荡背景下，西凉都督府大小官员开始进驻西北八郡。
秦州镇西郡边境，一支三万人的夏国大军迎着黄沙前行，不远处正是西凉都督府的武威郡地域。
三万人中只有三千禁军，大部分是尚未锻体大成的守备军卒和民兵，但他们有一个特点那就是忠心，对大夏有深切的归属感。
三万人军队之外，则是一支规模不小的道官团及人才团，如百业工匠、想要教化西北的大儒士子、前去开设分店的商行掌柜、修路的工程队等等。
“古往今年多少文人志士于西北建功立业，只为纳此地为中原……尔等如能完成设置凉州之功业，本王不吝升官封爵之赏。”
“我等谨遵王命，教化生民，大兴西北！”大军后方，一群戎甲文袍的官员跪拜齐呼。
凡在西凉都督府入职三年者，考评合格即可擢升官品，这对于日益内卷的大夏官场来说非常有吸引力。
毕竟朝廷已经昭告天下，将用三年建设西北，随后便会正式设置凉州。
你说都督府的官位没价值，那凉州呢？届时调回北境，甚至可能会再次擢升。
能当官的都是功名在身，气运不浅，哪能看不出任职都督府的好处。
外人认为的虎狼之地，对于干劲十足的大夏官员们来说却是香馍馍，一个个扎堆报名。
最后能选上的，均为货真价实的才干之士，要求能文能武。
大夏本土采取内圣外王之策，可西凉都督府暂时是内外皆行王道，非是如此无以立足。
周柏静静看着这批官员拜别，直到只剩寥寥数人时方才开口：“此次任命你为西凉都督，当知本王之用意，三万兵肯定不够，朝廷许你十万兵额。”
这时留在后面自然都是都督府高层，为首之人便是霍飞光，其因武威战功超擢三级，升任为从三品西凉都督。
坐镇西北，首要便是武威，至于治民施政，自有长史等文官辅佐。
“臣必不负重托。”
霍飞光先是躬身表态，接着豪气道：“您带走西凉十数万骄兵，若末将还不能镇压西凉，岂不是太过无用。此次新入西北首先镇压不臣，树立朝廷威严，之后收揽豪强私兵便可顺利成章，十万兵额恐怕不够……”
作为刚刚加冠的作为大夏新贵，霍飞光器宇轩昂，面色带着几分骄色，心中却自藏锦绣。
如此姿态，周柏不仅不恼反而更加喜欢，没这种气势，如何梳理西北暗处的老鼠。
不过刚从郡守之位提上来的长史赵毅，却是当着周柏的面连连劝谏道：“都督不可一昧扩军，西凉在籍之民不足五百万，税收不稳，十万之兵已是大王规划的极限了。”
霍飞光眉头微皱，像是被泼了一盆冷水。
“长史言之有理，先把西北豪强梳理一遍，重建人口黄册才是王道。至于十万兵额，届时要是都督府税收富足，你完全可以逐渐骑兵嘛。”周柏满意地看了一眼赵毅，对霍飞光摇头笑道。
赵毅是前梁国族宗正，此后被提拔为梁州郡守，治民有方政绩优异，这次被任命为都督府长史，哪怕是从龙老臣也无可指摘。
霍飞光听闻周柏所言，原本稍有沮丧的心情立马大好，他最擅长的还是带领骑兵军团，现在有王上背书，组建西凉铁骑便是顺理成章。
“谢大王相送，臣等先预祝大王攻下长安，完成三州一统之霸业！”
长河落日，大漠孤烟，夏国的两队大臣互相揖礼告别。
一队将前往西凉建功立业，而另一队则是随周柏去完成秦州之战的收尾工作，他们都是大夏最坚固的基石。
有感于此，周柏没有吝啬，他双眸浮现紫意，伸出修长的手臂轻轻于虚空点拨，顿时有一股纯粹的气运降下。
西凉使团还有随从周柏征伐秦州的功臣，皆是得到额外气运加持，往后一段时间做什么都将无往而不利。
已经前出数十里的道官团，其中不乏有敏锐之辈，向着南面深深揖礼拜谢。
夏国处于高速发展期，国运再庞大也各有用处，周柏自然不会随意挪用。
他所支使的部分，乃人道意志嘉奖新开西凉都督府所得，算是一笔机动气运资源，不会影响国家大局。
在原本气运的帮助下，周柏修为已然每时每刻都在增长，如今得新增西凉之运取用，更是臻至法相中期巅峰。
这修行进展，简直比普通的入道修士还快。
等秦州全下，州鼎铸就，法相圆满窥视大乘之境也未尝不可。
求道之辈独夫也，然岂能如我辈加国运于身，修行一日千里……
如今大夏基业有成，周柏感悟颇深，他选择的这条大道没有错，人间十余年连破五境可曾听闻。
而且随着他掌握的国家越来越强盛，这个速度还会更快，哪怕进入仙境也是如此。
“回长安，想必伪秦的那口炎气已经燃烧殆尽……”
三日后，周柏率部分精锐日夜兼程君临长安城，远远观之，只剩残破衰败，处处皆是死气。
这和一个多月前烈火亨油，死命一搏的场景截然不同，政权俨然崩溃在即。
“大王，伪秦王已经七日没有派人冲击城外营寨，而且城内似乎接连爆发内乱，不过臣等谨遵王嘱没有干涉。”留守大将周平闻王驾至，连忙赶来汇报军情。
周柏深深看了一眼留守众人，似笑非笑道：“伪王施行的反间计看来没起作用，怎么尔等没一个想割据千里金城之地。”
“臣等死罪。”此话一出，没有一个将校还能安坐，纷纷惶恐告罪。
周柏拿过一叠玄衣卫的情报丢入火盆，大笑道：“诸位忠心耿耿，何罪之有。”
“西凉设立，诸侯退让，派人投书劝降，把伪王的谋划全摆出来，看他们还有何坚持的道理。”
旧时有一城翻盘，那是天时地利人和皆在，关键君主不自信昏庸无谋，周柏作为开国雄主，岂会上当。
同治十年二月二日，天元人间龙抬头，长安城破，秦州尽归夏国。
(本章完)