“把头抬起来！”
似是被凶厉喝声吓到，小姑娘身体一颤收回落在杨青脸上的目光，转而抬头去看面前全副甲胃的士兵。
杨青也依言看过去，迎着士兵冰冷的神情，他恰到好处露出一个“讨好”的微笑。
“滚吧。”
只看片刻，那士兵便不耐烦地摆手示意两人离开。
小姑娘极容易受到惊吓，闻声又是浑身一抖，不自禁抬起双手捂住耳朵，身躯蜷缩着又要蹲下去。
杨青见状伸手握住她手腕往外围走去。
没走几步他就觉手中一紧，回头却见小姑娘怔怔望着身后人群中，早被踩烂的竹篮。
“回家去吧，篮子没了还可以再买。”
周遭吵嚷混乱，街道两侧酒肆青楼中也不能幸免，被虎狼一般的官兵搅得几乎翻了天，处处充斥着尖叫怒骂。
站在纷乱的街道上，道道审视目光在杨青身上不知来回扫过多少次，他表面做出受到惊吓的样子，实际上心里却轻松自若，丝毫不以为忤。
一开始他对王世充还谈不上什么喜恶，毕竟跟自己非亲非故，虽然有血有肉，但终究只是架空世界中的一个普通人而已。
因立场不同而敌对，实在谈不上恩怨。
但看眼下景象，他就忍不住生出鄙夷。
如今李渊在洛阳北方关中拥立杨广之孙，杨侑为帝；梁师都，刘武周，窦建德则在更北边与突厥，契丹接壤。
西部有薛举和隋朝残部，东边有李密，杜伏威，李子通；南方除了朱粲萧铣，更有宋阀虎踞云贵，坐望巴蜀。
抛开其余微不足道的弱小势力不谈，洛阳看似有险可守，水利四通。但实则身处四战之地，被众多势力围在正中。
这样的情况，王世充却仍为一个几乎毫无影响力的杨侗大兴波澜，实在是格局小了点。
别说杀了杨侗取而代之，就算杨侗公开将皇帝位禅让给你又如何？
隋朝国祚太短，这天下众多势力，可没人认这个正统。
这念头一闪即过，杨青随即看了眼身后的小姑娘，见她仍凝望那破烂不堪的竹篮，出言恫吓道：
“你要再看我可不管你了。”
他救下这女孩儿，纯粹是想起自己曾经在街头流离失所，辛苦挣命的日子。也有借她掩藏自己，不至显得过于突兀的原因。
如今强敌环伺，真到了关键时候，可没人会给他发善心的时间。
小姑娘听他言辞不善，扭头望了过来，眼神一如既往的平静空洞，无波无澜。
但见到杨青神色逐渐冷峻，她终究默默低下头，轻轻挪动脚步向前走去。
两人一路穿街过巷，入目所及大多是鸡飞狗跳的景象。少数几处清净的街区也都有重兵把守，不知是哪位重臣的居所。
等接近外城，沿街搜寻的人已经不再限于官兵，而是有许多三教九流中人掺杂其中。
更显混乱，但也越发松散。
“天色晚了，早些回家去吧。”
杨青正要与小姑娘分道而行，可话刚说完，眼看前方七八个汉子远远走来，小姑娘突然扯着他跑进路边阴暗小巷。
“怎么了？看见谁了？”
小姑娘不理杨青发问，只是抬起双手奋力将他往小巷深处推去，一直平静的双眼中也露出说不尽的惶恐和焦急。
“啊，啊……”
她干裂得嘴唇不住开合，发出的却只是单调音符。
配合着不住摇晃的小脑袋，杨青才明白她是让自己尽快离开。
“原来是个哑巴……”
摆了摆手，杨青转身走进深沉的暗巷。
小姑娘等他身影消失在视线中，这才转身出了巷子，迎上方才的几人。
乱象仍未结束，她在街道上没走几步，很快被迎面而来的七八名汉子撞见。
随即一名身材干瘦，年纪在三十上下的干瘦男人戏谑道：“幼，这不是小柔吗？可有几天没见了。
怎样？钱凑够了吗？”
周遭一片嘈杂中，小柔缓缓抬头对上男人猥琐面孔，瘦削的肩膀止不住绷紧蜷缩。
在对方逼视下，她眼中慢慢盈满雾气，嘴唇无声开合几次，最终双膝一软跪了下去。
“这是干什么？装可怜么？”
干瘦男人短粗的眉毛一耸：“想让你弟弟活命，每月五两银子一分也不能少！”
说着他上前捏住小柔的下巴左右转了转，遗憾道：“娘的，那帮青楼的老鸨子没一个识货的。
哑巴怎么了？饿成这样还能有几分姿色，养上几年谁敢说不是个美人儿？指不定就有官老爷喜欢这个调调，哈哈哈。”
此时皓月当空，街上虽然喧闹杂乱，但人流不绝，明灯盏盏，却无一人朝这方看上一眼。
小柔蜷身跪坐在地，好似一根阴沟中萎靡的杂草。
听着几人恶意调笑，她像是早已习惯。毫不在意被人品评货物一般摆弄，双手扶着地面不住俯身磕头。
“脑袋磕碎也没用。”干瘦男人伸手握住她枯草般的头发用力上提，另一手在她脸颊上狠狠拍打道：“没有银子你们姐弟俩都要死，别想着跑，知道吗！”
随着他最后一巴掌将小柔抽倒在地，几人嗤笑着继续向前。
小柔则快速爬起身，不顾红肿的额头，跪在地上便要继续磕下去。
可就在她额头将要碰触地面时，眼前忽然出现一只手掌。
皮肤细腻光洁犹如婴孩初生，十指修长灵动好像暗夜中绽放的白莲。
她一被那手掌托住，顿时便觉一股清凉气息透过皮肤传入体内，浑身立时松弛下来。
“啊，啊……”
小柔从手掌中抬起头，等看清杨青的样子，赶忙起身拉着他跑往街角，生怕被还没走远的几人发现。
然而她下意识两声叫嚷，还是难免引起注意。
“站住！”
耳听一声厉喝，小柔身体一僵，本能地停下脚步。
她回头看着越走越近的几人，又看了看杨青，脸上忽地闪过一丝坚决，勐然转身继续向前跑去。
然而只跑出一步，就觉手中一沉。
杨青站在原地微笑看着她，任凭怎么用力也拽不动分毫。
“啊，啊！”
小柔急得脸色发白，五官扭曲，眼中也透着沉沉哀切。
胡乱叫嚷两句，见杨青一动不动，再看干瘦男人已阴笑着到了近处。她突然回转身形扑到杨青身前，两臂伸展将他护在身后。
“啊啊！呼！”
她收起方才怯懦的样子，强忍着恐惧弓身将杨青护在身后，如同守护幼崽的雌鸟，口中不断发出不明意义的“恐吓”声。
“他娘的，这没人要的赔钱货。”干瘦男人笑骂一声，脸上带着浓浓的不屑和鄙夷“你是把这小子当成你弟弟了是不？
看清楚了，这他娘不是小孩子，是个侏儒！不过看衣服倒是值钱货，你给老子滚开！”
说完反手抽向小柔脸颊，可他手到中途，只觉眼前一花，随即如同击中钢铁。
剧痛之下正要怒骂出声，面前却已换了对象。
杨青一把攥住男人手掌，五指用力一捏，筋骨碎裂的脆响立即在周遭几人耳边炸开！
“啊！
”
凄厉惨嚎声中，那干瘦男人的手已变成任意揉搓的面团。
其余六七人显然习惯了街头争斗，一惊之下瞬息反应过来，发一声喊便各自掏出铁器扑了上来。
杨青冷眼看着当先一人抬腿踢至，连真气也懒得调动，飞起一脚踹中他小腿迎面骨。
小柔从他身后闪出脑袋看去，只见那人腿骨被一脚踹中，便像利斧斩断干柴一般，刹那断裂，只有皮肉相连！
这时另一人短刀刺至身前，杨青双臂交错抬起，一夹一绞，后者手臂立时断成五截，惨嚎着跌倒在地。
这人刚倒，后面一名魁梧大汉又凌空扑至。
在小柔不可思议的目光中，杨青身形倏忽前移半步，忽地冲天一拳狠狠捣中对方胸骨。
霎时间四周响起重锤擂鼓的轰鸣，彷佛周遭空气亦被震地颤动起来。
而那中拳的汉子硕大身体被打得向后斜飞出去，直到撞塌一面砖墙才砸落地面，七窍鲜血汩汩流出。
许是这一拳声势过大，长街两侧刚才还纷乱不止的人群，瞬间没了声息，尽皆朝这边看来。
其余冲到中途的几人，也在杨青凶威下顿足停在原地，不敢上前一步。
眼见他转身要走，其中一人壮着胆子问道：
“兄弟哪条道上的，可敢留下字号，也好让我们四水帮……”
杨青拉着小柔正要离开，听身后人声响起，他身形倏忽倒转而回，凌空一脚将那人脖颈踢地拧转向后。
看着他身体软倒在地，杨青目光在剩下三人身上一扫，随即拉着小柔走进道旁小巷。
“你们两个站住！”
一队二十人上下的官兵闻声而至，可到了近前再看小巷中，早已没了人影。
走在幽暗的巷弄里，小柔目光一眨不眨地看着杨青，等他回望过来时，她才匆忙避开。
杨青看她局促的样子忍不住微笑道：“碰上我算你走运，说吧，你弟弟在哪儿？”
小柔闻言一愣，脸上满是不可置信。
“你不说我这次可真走了啊。”
话刚说完，杨青就觉手上一紧，小柔已拉着他转向另一条路。
一路兜兜转转，两侧的房屋逐渐变得低矮破败，空气中也开始出现酸臭的味道。
身边偶尔错身而过的路人，多是衣衫不整，又或相貌凶恶，他知道这是到了城市角落里的贫民区。
再走不远，前方小柔停下脚步，目光直直看向一座相对宽敞的院子。
“就是这儿？你在外面等着。”
杨青揉揉她蓬乱的头发，刚要迈步，小柔又上前两步抓住他手，在手心写起字来。
“里面人很多。”
“没关系，你等着吧。”
说完他大步走上前，信手将守门的两个汉子拖进院落打晕，反手关上院门。
耳听前方屋内一阵喧闹，杨青进了正厅，见十几人正围坐桌边谈笑。
他目光在众人面上一扫，见其中四五人似乎功力不弱，心中止不住大喜过望，暗道此行不虚……
小柔在院外只等了片刻工夫，正犹豫着要不要进去看看，却见前方人影晃动，杨青已在门口朝她招手。
揉了揉眼睛，确定自己没有看错。小柔立即跑过去，跟着杨青绕过前厅，到了后院中。
进了毫无遮蔽的后院，杨青只觉空气中腥臭味越发浓郁。
四周靠墙位置，十几个木笼依次摆放，笼中人头攒动，一眼望去竟关着不下五十多人。
杨青凝神细看一圈，发现全是些年纪不大的孩子，最大也不超过十岁。
趁着小柔挨个笼子找过去，他反身走回前院，将昏厥的两个汉子弄醒一个问道：“后院那些孩子是做什么的？”
那汉子一清醒便要张嘴大喊，可下一刻他目光掠过前厅窗纸上的血迹，勐地将喊声咽了回去道：“那些本是要送进宫里的孩子，后来没选上就留下来了。”
“说清楚点儿。”
“是，是，我这就说。”他有意提高声音，可见前厅内始终没有动静，这才老实说道：“前些日子皇宫里招宦官，我们四水帮的龙头大哥就派人弄些孩子回来，阉了往宫里送。
成一个能得五两银子，没成的就留在后院养着，看还能不能卖出去……”
“这些孩子哪儿弄的？”
“买……”这人正要编排两句，突然见杨青双童中闪过两道青光，脑海一阵迷湖，立即不受控制说道：“有些是家里养不活卖了的，其余大多是偷抢，或者骗来的。”
“你们龙头大哥在前厅里吗？”
“在。”
杨青得了确切消息，一记手刀将他脖颈斩碎，又飞起一脚把另一人踢死，才又转身回到后院。
可他脚步刚一踏进院里，心头忽然升起警兆。
抬头看向旁边相邻院落的屋檐上，只见一名身穿道袍，头戴青玉高冠，手持拂尘的背剑道人正在月影下朝他微笑：
“无量天尊，皇上千金之躯，怎能涉足这等污秽之地，还是跟贫道回宫去吧。”
与此同时四周同时响起数道衣袂破空之声，杨青举目四望。
周遭墙头屋檐，除了几道陌生身影，之前一路追他到河边的背剑女子也赫然在列。
杨青不去理会其他人，只单单看向那道士：“你是不是魔门八大高手排行第六的辟尘？”
辟尘闻言风轻云澹地颔首道：“能得皇上挂念，贫道荣幸之至。”
“哈哈。”杨青仰天打个哈哈，脸色瞬间转冷喝道：“挂念个屁！一帮乱臣贼子，统统给朕跪下！”
……