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巴图尔虽然说服了各个部族的首领，但普通士兵可不容易逐个向他们说清楚利害关系。想到家里的妻儿老小被掳，人人归心似箭。这一点是不管你说什么都难以改变的。
巴图尔想利用撤军为由，诱敌深入，然后切断李定国的后勤补给，进而全歼两万余秦军。
计划是不错，耐何李定国却没有上钩，只派来三支骑兵，不断地袭击。
这三支骑兵，每支才五百人，就算全歼了，对李定国两万余大军来说，也没有伤及根本。黄登、范上志、赵七弟三人滑得跟泥鳅似的，一沾即走；
五百人马看似不多，但装备了火箭溜和部分火枪，巴图尔大军一露出破绽，他们便狠狠地来一下，够你喝一壶的了。
才半天下来，巴图尔就损失了三百多人马，让本就低迷的士气更加低迷。
白雪茫茫的荒野上，北风吹弯了旌旗，天空有雄鹰在清啸，地上四万大军绵延十余里，浩浩荡荡，如同黑色的河流，在白色的地雪上流动。战马嘶风，白气蒙蒙，士兵急着返回家园，只是家园还在否？
一种茫然不知所措的情绪在准噶尔大军中弥漫不散。
巴图尔汗心情越来越烦躁，他抹了抹被北风吹得有点干涩的眼睛，望着苍茫的山岭，若有所思。
杜尔特部首领克尔台进言道：“盟长，总让这几伙秦军这样袭扰，也不是办法，咱们士气本就不高。这才半天时间，已经损失三百多人了，再这样下去怎么行？”
“克尔台，你有什么想法？”巴图尔汗问道。
“汉人有种说法，叫哀兵必胜。现在李定国大军也快到瓜州了。照我说，也不用再管什么诱敌深入了，立即回师困住李定国，他这次倾巢而出，肃州已经不可能再派出援军了，咱们只要困住他几天。截断他的粮草补给，这天寒地冻，他后勤供给不上，立即就会崩溃。”
巴图尔汗想想，这也算是没有办法中的办法。
所谓哀兵必胜。关键要看你能不能激起士兵的悲愤情绪，如果只有悲没有愤，那就谈不上什么哀兵必胜了。
深谙此理的巴图尔汗命令大军停下来，然后就在北风啸啸的原野上，对士兵大喊道：“蒙古的勇士们，秦军用卑鄙的手段，去杀戮我们族中的老弱，夺走我们的妻女。此仇比山高，比海深，我们若是不报。还有什么颜面活在这天地间？
你们急着回去救自己的妻儿老小，本大汗能理解，但这么回去，可能反而会迫使敌人杀掉我们的家人。
但现在有更好的办法，可以救出我们的家人，只要我们打败李定国。占领河西，就可以拿俘虏换回我们的家人。
这是我们唯一能救回家人的办法。请大家拿上你们的刀弓，随本大汗回去。把李定国打败，到时敌人就得乖乖把我们的家人送回来。”
巴图尔汗的话，被手下的传令兵传给几万士兵听闻，他这翻话还是有很强的说服力的。几万蒙古大军开始大声咆哮起来，声浪如潮，四野震荡。
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“报！将军，准噶尔大军掉头了，来势快速。”
“掉头了？”
“是的将军，全部掉头了。”
黄登勒着躁动的战马，对传令兵吼道：“快回去禀报大都督，快！”
“喏！”
信使狂奔而去，黄登带着五百人马反向西北迎去，同时与范上志、赵七弟取得联系，互相通报敌情。
他奔出十里，但见本向哈密方向去的准噶尔大军，此时隆隆而来，数万骑兵可用铺天盖地来形容，声势极为惊人。虽然还隔着近十里，但已经能感觉到大地在颤动。
“走！”
黄登记大孔着，他五百人马和人家几万大军相比，就象是沧海一粟，显得无比渺小。即便有火箭溜，也不敢与人家正面对冲。
在赤斤城以西六十里，李定国两万大军正在快速行军，前面快到隆吉河了。
隆吉河发源于祁连山，从甘州附近一路向西流来，到了赤斤城以西百里左右，转而向北流，横穿河西走廊又继续向西流向瓜州。
瓜州、沙州主要便是靠隆吉河滋养，两岸土地肥沃，胡杨林随处可见。
李国定接到禀报，得到巴图尔汗全军折返向自己扑来后，大为高兴。
他手下有一万步兵，一万骑兵。李定国当机立断，下令一万步兵迅速返回赤斤城，自己带着一万骑兵，向隆吉河东岸奔去，准备利用隆吉河稍稍阻击一下准噶尔大军。给一万步兵争取返回赤斤城的时间。
准噶尔大军全是骑兵，行动非常迅捷，李定国刚赶到隆吉河东岸，巴图尔汗也到了。
双方隔河对峙，战争一触即发，怎么此谩骂个不停。李定国硬是利用隆吉河阻击了巴图尔大军一天时间。
每天二，巴图尔汗派兵从上游度河。
部将卫南问李定国道：“大都督，要不要再拖敌人两天？”
李定国否定道：“不能再拖了，只要把巴图尔不返回漠西草原，对咱们来说就是胜利，让巴图尔过河，咱们立即撤回赤斤城。”
隆吉河的水源来自于祁连山消融的雪水，夏季水量不小，但入冬之后，便进入枯水季节，有些地方河水尚不能没过马肚，敌人要过河很容易。
而且此时李定国不怕敌军过河，相反，他还担心巴图尔汗不过河呢，所以只阻击一天，让步兵有充足的时间退回赤斤城，便迅速撤退。
巴图尔已经没有退路，如果还往来折腾一回，刚刚鼓舞起来的士气又瓦解了，而且恐怕再难鼓舞起来，到时李定国发兵来攻，他几万大军很可能不战而溃。
所以此时，他只能咬牙迅速渡河，浩浩荡荡地杀到赤斤城下。
双方的血战还没有开始，但实际上从传来阎应元横扫漠西的消息开始，巴图尔和李定国这两个主帅的生死较量早就开始了。
万莫小看他们这一系列动作，在这个无声的较量过程中，已经基本上决定最后胜负。
纵观历史，实际上很多战争，到双方的兵力真正投入厮杀时，通常胜负都已经定局。
这就象下围棋，关键是布局的过程，只要掌握了棋盘上的大势，识趣的话，不用你去把对方的大龙从棋盘上捡出来，对方也会投子认输了。
只不过现实的战争关乎生死，局势不利的一方，通常不愿束手就擒，还想拼死个鱼死网破。
现在的巴图尔汗，就处在这种状态，在与李定国无声的较量中，他棋差一着，眼下的局势对他极为不利。
因为牵挂家中妻儿老小生死，强自鼓舞起来士兵，一但不能迅速攻破赤斤城，很快就会瓦解。到那时，败的一定是他。
李定国很显然才明白这一点，所有没有多加阻击，放任他杀到赤斤城下，不无诱敌深入的意思。
赤斤城太小了，李定国当然不会把所有兵力收缩到城内，而是在城南五里，别建一寨，与赤斤城互为犄角。一万骑兵全骑于城南大寨中。
巴图尔汗在城西十里，刚扎下大营，天空又象灌了铅一般，灰沉沉的云层压过来，北风啸啸地吹过原野，无比的凛冽肃杀。
很快，天空中便又是白雪飞舞，蒙蒙一片。
巴图尔站在大帐前，望着飘落的雪花，心中急如火焚，一时百感交集：“难道是上天要亡我吗？”
他霍然拔出马刀，当空狂劈，大吼一声：“不，我命由我不由天！”
随后，两万准噶尔大军在风雪中，开始隆隆地压向赤斤城........
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