白发在凛冽的寒风中飘扬着，像是逐渐融化的细雪。
在她最后的眼神中——唐——终于看到了春天。
……可是，
为什么呢？
为什么连她都活不下来？为什么为了留住人类的历史……为什么连一个老奶奶都要这样痛苦地死去？
他哽咽着抱住了她无头的尸体，泣不成声。那一瞬间……他终于明白了，为了留住一个时代，人类究竟需要付出多大的代价。
从那以后，他戴上了面具。
领袖不需要外露的情绪。他在乎的每一个人，都可能成为敌人威胁他的道具。
所以——倘若领袖冷情冷性，彻底遮掩住自己的情绪，成为人们赞颂的一个冰冷的石像，那便不会有人因他而受伤。
一个又一个人走过，是一把又一把火炬的交替。
跨越前人的尸骨，默默无闻地倒伏于烈火。
唐一直站在白骨之间，承受着能压垮脊骨的负重，念诵着他们的姓名，背负着他们生前的故事。
——直到窥见曙光之时。
苏黎先女士的研究进程很快，她有一名叫“林玉子”的医生同伴，在她们的带领下，没有副作用的特效药已经初具雏形。
一天夜里，苏世泽站在唐的房门前。
门内，唐斜靠在椅子上，歪着头，右手仍然维持着写字的动作，面前是数以百计的行军记录。他戴着面具，眼睛闭着，像是在写字的时候突然睡着了。
直到苏世泽走进去，为他盖上被子。唐才睁开眼，继续写明天的军事安排。
“唐。你已经戴了太久的面具了。”苏世泽望着他。
月光从窗外洒落，勾勒着唐棱角锐利的漆黑面具。这枚面具是一张恶鬼面具，有着狰狞的羊角，为了震慑那些不服气的人们。
唐笔尖一顿。
“好久没看到你的脸了，能取下面具，给我看看吗？”苏世泽说。
唐犹豫了一下，取下了面具。
苏世泽盯着唐，看了很久。
作为人类自救联盟的盟主，唐的年纪却不大。他的容颜依然带着年轻人的滞涩，眉目依然决绝，然而这些情绪都会被藏在恶鬼面具下，不会有人看到。
——他仿佛已经成为了一种冰冷的象征。一种战争的金属勋章，或是一面旗帜。人们只要看见他，就知道灯塔的光芒在这里，至于他的内心会如何动摇与痛苦，没有人能够触及。
这不重要。
对于一座灯塔，人们只会关心它的光芒亮不亮，底座够不够坚固，不会关心它是否会感到痛苦。
苏世泽就这样盯着唐，看了许久许久，视线描摹着他的眉眼、鼻梁、嘴唇，仿佛要将他不会再示于人前的这张脸完全刻印在脑海里。这时唐才恍惚地意识到，自己原来有一张人类的脸，而非一张冰冷的面具。
他没能明白苏世泽在看什么，直到他也与苏世泽的眼神对上。
在苏世泽的眼里，唐看到了许多东西。
他觉得自己应该是出现幻觉了吧——不然怎么会看到那么多清晰的意象，俱浓缩在一个人的瞳孔中？
——纷飞的白鸟，盛开的鲜花，隽永的诗歌与绘画。
太美丽了。
令人想要落泪。
他微移视线，看到柜子上的一排排相片——那是在战争初期，曾经与他极为熟悉之人，他们的影像，他都保留了下来。
奥迪斯，劳逊，蜜雪莉雅，玛莎……
“还要继续吗？”苏世泽搬来一个椅子，背对着他坐下。
月光下，二人的影子很长。
“嗯。”
“没有副作用的特效药快出来了，到那时，所有人都会想起历史了……”
“嗯。”
“但那还不够，神灵能够抹去我们的历史，就能抹去第二次。我们还是要战斗，直到圣盟军不复存在，直到人类不再屈从于神灵，直到……神灵收回成命。”
“嗯。”
“道阻且长啊，唐。道阻且长……”
“是啊。”
“不过，我知道你会继续下去的。到了成功的那一天——我想和伱去你家乡看白色的朝颜花，我记得你说过，你的家乡，遍地都是漂亮的朝颜花，如果能在年节时找到一朵白色的，一辈子都会平安幸福。”
“……好。”
“到时候，我们也给大家摘下白色的朝颜花吧，放在大家的墓前。”
“会的。”
“唐。其实我真的很希望能有那一天啊，我的爷爷，奶奶，爸爸，妈妈，都是在这场战争中离开的。”
“我不能辜负他们离开前的愿望，我不能不走进春天里啊……”苏世泽的声音越来越低。
“……”
唐回头，才发现苏世泽已经睡着了。月光洒在他有些沧桑的脸上，他们的眉眼都是相似的疲惫。
椅子相互背对着，唐很难反手去触及苏世泽。于是他仅仅是回头望着，没有触碰，望了许久，直到月光推移，一抹晨曦自远山亮起。
这里靠近龙城边关，高山连绵。
桌上泡着枸杞的保温杯依然热着，唐打开盖子，望着氤氲的热气，一饮而尽。
喉咙传来微弱的痛苦，他才意识到这杯水很烫。他的五感已经相当模糊，连水温都难以分辨。他承载了四十四人的情绪与记忆已经太久了，此前从没有传火者活了这么长时间。他清晰地感知到自己的身体情况在越来越差，连平稳的走路都很困难。
“……”
他望着苏世泽，视野里只能看见一圈模糊的月光。
仿佛一切都化为了月光。
他走到一个保温的柜子前，将里面的一朵白色朝颜花取出——这是战火蔓延到他的家乡时，在家乡被毁前，他留下的朝颜花。
他没有告诉苏世泽一个残忍的真相——家乡其实早就已经被毁了，被他们亲手掀起的战火摧毁了——也不会再有白色的朝颜花了。
他将这最后一朵白色朝颜花放在苏世泽的左胸口袋上，用勋章“咔哒”一声扣紧，仿佛交接了什么。他轻轻舒了一口气，眉眼放松。
然后，在这片战火烧尽的土地上，在这间布满死者名单的房间里，在这片漂亮而柔软的月光中——
唐缓缓地露出了一个沉静柔软的笑容。
与他祖母玛莎的笑容，一模一样。
恍若月光。
……
鲜花真美啊。
……替我去看吧。
……
【no.46linkthefire（传火者）·shizesu（苏世泽）】
……
人类自救联盟的盟主，在一天早晨无声无息地死去了。
一个平凡的早晨。
窗外的大雁掠过关山，白雪纷扬，保温杯还在飘着热气，桌上的行军记录还停留在写了一半的部分，笔尖流出几滴墨水，让人仿佛觉得唐还会拿起笔把它写完。
墙上还悬挂着几张照片，是他与祖母玛莎早些年前旅行的照片。小镇满园的朝颜花中，老奶奶和青年牵着手，朝着阳光灿烂的方向走去，仿佛他还会继续走下去。
……但他确实是死去了。
无论是过重的领袖压力，还是足以压垮身体的精神负重，都让他没能再睁开眼。
在看到趴在桌上、仿佛沉眠的唐的时候，苏世泽的心里什么都没有，眼眶也干涩得没有一滴泪。
他知道这一天迟早会到来，而唐死去后，接下火种的，会是他。
苏世泽接过了前四十五人的记忆与情感。
依照唐生前的要求，苏世泽没有向任何人公开这件事。他悄悄埋了唐，埋在后院的花园里，在朝颜花的簇拥中，没有一个人瞧见这场葬礼。名震四方的盟主大人，没人知晓他死去的那一天。
生前那样柔软的人，死后也仅仅只剩下了冰冷的无字墓碑，和一朵即将枯萎的白色朝颜花。苏世泽试图与他说话，但唐不会再回应他了。
苏世泽拍了拍墓碑，宛如那天他拍上唐的肩膀，表示会一直站在挚友的身边……如今也是一样。
那么渴望看到春天的人，还是死在了半途。
苏世泽平复着情绪，让自己坚强起来。
碰触白色朝颜花的一瞬间，就在这一瞬间。
苏世泽的呼吸停滞了一瞬间。
随后，原本干涩得没有一滴泪的他，突兀地红了眼。泪水忽然滚落，仿佛从空无一物的心中坠落。他咬紧牙关，全身都在颤抖，几乎说不出一个字。
“……”
花瓣上，刻着三行小字。
……
【不必为我没能跨入春天而难过。】
【其实我早就看过春天了。】
【——inyoureyes.（在你眼中）】
……
大雁南飞，关山淋雪。
苏世泽回到房间，拿起了桌上的恶鬼面具。
他照着镜子。
——缓缓地，将它扣在了自己的脸上。
“……苏世泽。”苏世泽站在空无一人的室内，反复练习自己的嗓音。
“……春天。”
“……鲜花。”
“……爱。”
他不断地念诵着各个词汇，不断调整着自己的声音，直到与唐的声音等同。
人类自救联盟的盟主是不能死的，无数人需要这个“灯塔”。
所以，“唐”不会死。
他的手指按压着面具边缘，将自己的脸完全遮住。他穿上唐的衣服，一剪刀剪断了自己的鬓发。他用着唐的声线，模仿他的口音与小动作。
——你所未践的理想，由我践行。
——你所未实现的明天，由我创造。
你的一切，由我，继承。
那夜清冷的月光已然逝去，他还在一天天变老，唐却永远停留在了最年轻的时候，那位满怀理想主义的年轻人的时光被定格了，不会再往下走。
苏世泽念诵着古老的歌谣、诗词，让自己能够坚定地迈开脚步，推开房门，直面千万道满怀期许的视线。
然后，
作为人类自救联盟的盟主，作为都市守护部的副部长——
站在高台，张开双臂，张开嘴，高呼——
——你要高举手中文明的炬火逆风前行。
——你要高举手中历史的辰星逆流而上。
即使它炽热的火舌会舔舐你的双手，你的身躯，你全身上下每一处血肉，将你燃烧殆尽。
它在你的血液里奔流，不停地奔流，直至流向下一位传火者，流向每一位传火者——
然后汇聚成大海，
汇聚成黎明初生。
……
从今天起——
你即是我的【马甲】。
我即是你的全部。
……
其实我早就看过春天了，
在你眼中。
……
【no.47linkthefire（传火者）·lixiansu（苏黎先）】
……
第四十七副画，黑发披肩的女人手捧蔚蓝色的玻璃瓶，微笑着站在满堂花树下。
花树枝繁叶茂，腊梅般的花朵点缀在叶片之间，墙壁爬满苍白的玫瑰。
她坐在弦琴前，低吟浅唱。
“那火花……曾经匿身于巴格达退潮中的火花……”
“难道要我吟唱革命者的血，”
“让暴君以后不再荼毒生灵？”
“难道要我探究野蛮的轨道，”
“以便我们的日子和思想变得文明？”
“你怎么……默不作声……？”
直到一名棕发女人走到她身边，轻声道：“黎先。战线后缩了，为了保证特效药的安全，我们得带特效药逃走。”
苏黎先停下拨弄弦琴，微微笑了：“那走吧，玉子。”
当苏世泽去世后，火种递交到了苏黎先手中。她是当世最有名的神秘学家，正在研究没有副作用的特效药。林玉子则是她的医生同伴。
士兵们护送着她们二人离开了这间研究所。苏黎先一直承载着前四十六人的记忆，为了保存自我，她空闲时会和林玉子一起练习绘画和弦琴，用热爱来时刻记住自己是谁，她的存活时间超过了唐与苏世泽，才等到了特效药诞生。
这间研究所里，布满了她的绘画与种植的花朵，还有一架林玉子送她的弦琴，可惜，没办法带上了。
“玉子，我们会走进春天里，对吗？”
逃亡途中，苏黎先坐在后座位，紧紧握住林玉子的手。她微微笑了，灿如鲜花。她的容貌依然年轻，眉目弯弯，对世界的热爱是最好的驻颜术。
“当然。”
林玉子握紧她的手，摩挲她无名指的戒指。
“我的孩子……苏文笙。当我接过玻璃瓶的那一刻，我就知道，我这一生不能再接近他，甚至不能与他通讯。”苏黎先低声道：“否则，圣盟军就会怀疑，他成为了下一个传火者。只有我永远都不与他见面，他才是最安全的。”
“虽然是为了保护他，但这是我一辈子中最遗憾的事。”
“我是……一个不合格的妈妈。”
她打开项链里的夹层，里面有一张小男孩的照片。她捧起项链，缓缓吻上。
“你是一个合格的英雄。”林玉子抱住了她：“我也很想念……我家易钟玉，他才十岁……”
在逃亡的车上，当世最有名的神秘学家捧着灿若辰星般的玻璃瓶，缓缓与她的挚友相拥。她们诉说着对孩子的眷恋与不舍，手握火种，企图以渺小战胜至高。
共同承载着同一份火热，同一份轻飘飘的重量，同一份烧灼。承担同一份后果。
“长大吧，长大吧……”
迎风灿烂的花圃中，车辆飞驰而过，将所有的厮杀、所有的追赶都抛在身后。
苏黎先的歌声漂浮着，仿佛自由的鸟儿。
“我的孩子啊。”
“你要长成一个让自己骄傲的人。”
“你要长成一个自由的人。”
“向着白鸟高呼，你长成了一个很好的人……”
“孩子啊，孩子啊，请别一去不复返，请别一去不复返。”
“我不能辜负他们离开前的愿望，我不能不走进春天里啊……”
……
“妈妈多想看见你长大……”
“长大吧，长大吧。”
“linkthefire.”
她微笑了一下，声音有些哽咽。
……
“代她……走进春天里吧。”
……
(本章完)