夜风清凉，天牢旁的石子街上已经少有人迹。临街的店铺大多关门落栓，熄了灯光。莫正坐在马车里闭目静思，心中思量着稍后与汤山的见面。这毕竟是块难啃的骨头，尤其是念及那汤山背后的人，莫正心中一阵烦闷。早就知道这是一件难办的差事，但拖来拖去，终归还是要面对那“小汤大人”。专门挑了一个夜静更深的时刻过来，却还是脑中混沌，没个清晰的策略应对。总觉得无论如何，都是块烫手的山芋，拿在手里，扔在地上，都不是个称心的办法。
正自心中辗转，忽地马车猛地停住。莫正在车里一个趔趄，连忙手抚车窗，才不致磕到头面。正为了那差事犯难，又猛然来了这么一下，莫正心中大怒，扬声大喊道：“小贵子，你要死么，怎么赶车的？”说着，挑起车帘，朝外看去。
那赶车的小贵子心中也是恼怒，对面那辆马车横着从胡同里冲出，猛地在自己马车前停住。幸得自己手快，拉住缰绳，才不致两车相撞。
对面赶车的车夫死命拉住缰绳将马车停下，自知理亏，赶忙下车，朝小贵子躬身抱拳道：“兄弟，对不住了，我这马车本来停的好好的，不知怎的，这马就惊了。好在没撞上。”
小贵子怒道：“你知道这是谁的马车吗，惊了我家大人，便是你全家的性命都不够赔的。没长眼的东西。”
“哎，这位兄弟，你怎地如此骂人？”那车夫听了，仿佛也动了怒气，口气中便透出一丝怒意。
“哎，是哪个口气如此大，无非就是马惊了，又不是什么大事？”那车内一个声音传出，语音中透着一丝醉意。
莫正在车内听得清楚，心中一惊，只觉这声音甚是熟悉，因了那明显的醉意，却一时不能确定，便挑车帘从车中下来。那车夫小贵子心中仍自愤愤，正要开口叱骂，见主人下来，便强自忍住，叨念道：“爷，哪里有这样赶车的，幸得我手劲儿大，不然就真撞上了。”
莫正并不理会他，只是摆摆手，让他住嘴，两眼看着对面那马车，朗声道：“车内是哪位，可否出来一见？”
那车内人听了莫正的声音，便将头从车窗内探出。借着马车前辕灯笼中透出的灯光，莫正看清了那人的面目，心中一动，连忙抱拳道：“崔大人，我听得声音熟悉，还不能断定，原来正是您。”
那车中人正是崔承用。他见是莫正，便也下了车，上前几步，脚下有些踉跄，抱拳道：“天色如此晚了，莫大人怎地在这里？”随着那话语，口中喷出一股浓重的酒气。
莫正笑道：“崔大人莫说我，您这不是也还在外面么？”
“哈哈，我与哈乌尔大人去探望唐三里大人，便在那里饮了几杯。不觉便到了这般时候。”崔承用摆手笑道。
“能有您这般得闲，莫正着实羡慕，哎，我若能日日如此，便也无所求了。”莫正拱手摇头叹羡道。
崔承用点头道：“听崔大人如此说，定是有正事了，那我不便多问，咱就此别过了。”说罢，抱拳拱手作辞。
莫正心中一动，知道崔承用曾在明廷锦衣卫任职，专事刑讯，忽地想将自己心中的烦心事向崔承用说一说，询问些审问汤山的方法策略，既可不动大刑，又能收到成效，当是最好。又一转念，还是心有顾虑，便没有开口，只朝崔承用拱手还礼作辞。
崔承用转身朝自己马车行去。莫正盯着崔承用的背影沉了片刻，心中还在犹豫是否要借机询问，终是没有开口，眼见那崔承用上了马车，便也转身朝自家马车行去。
“莫大人，稍待。”莫正听了叫声，回头，见那崔承用本来已经上了车，却竟又下了马车，手上拿着一个酒壶、两个杯子，脚步有些微不稳，一步步走了过来。
莫正心中暗道：“平素从未见过这崔大人如此醉态，今日看来是喝的美了。”心中想着，便转身又迎上了崔承用。
崔承用将一个杯子塞到莫正手中，擎着酒壶，先给莫正的杯子斟满，又给自己的杯子斟满，两眼看着莫正，悄声道：“今日给唐三里大人捎了一壶好酒，喝了半壶，剩下这些，本应该留在唐大人家的，我却舍不得，便又顺手带回来了。在这里遇到你，真正的缘分，你我便喝上一杯。也驱驱这夜里的寒意。”
莫正推辞道：“崔大人，不瞒你说，如您所言，我还有正事，今日实在不便饮酒，改日，我定与您喝个痛快。”
崔承用仰面看着莫正，满脸郑重，仰头将杯中酒一饮而尽，念念道：“莫大人的正事，崔某实在不能耽搁，但这酒都斟满了，你若不喝，便还给我，我可不舍得糟蹋了这好酒……本想着与莫大人有缘在此相遇，原来是我多想了。”说着，伸手便要那酒杯。
莫正一阵踌躇，见崔承用伸手过来，又低头看了看自己手中的酒杯，便举到唇边，一口饮尽，只觉一阵火辣辣的灼烧感传遍心胸，身上的寒意却是没了。将那空空的酒杯还回到崔承用手里，抱拳道：“真是好酒，崔大人说的对，你我今日在此相遇就是有缘，确应该喝上一杯。”
崔承用点头道：“莫兄弟够意思，那咱就此别过，他日再好好畅饮。”
莫正那一杯酒下肚，内中火热，心里转念之间，已经有了决定，向前迈了一步，凑到崔承用近前，悄声道：“崔大人，有个事想请教你一二，不知可否直言。”
崔承用一愣，悄声道：“莫大人有话便说，你我不必客套。”
“我深夜经此，就是去天牢，向那汤山问话的。那汤山一向骄傲，又有范公在后面……这事情不好做，您可有什么……”
莫正的话尚未说完，便被崔承用阻住。崔承用面色郑重，连方才的些微醉意都不见了，低声道：“莫大人，我与这案子有关联，你怎能向我讨问，那不是犯了忌讳吗？我可是不能与你多说半句的，若是让旁人听去，咱两个免不了都有麻烦。”
莫正连连点头道：“是，是，这确是不应该的，哎，我就是……算了，不多说了，咱就此别过。”
崔承用忽地伸手一把拉住莫正的手腕，低声道：“别怪我，非是我老崔不帮忙，这事情我确是不能多说一句。莫兄弟，我知道你的难处，毕竟你心中装着大汗与范大人两个人呢。”
莫正点了点头，忽地心中一惊，脸色突变，连声道：“崔大人怎地如此说，我莫正心中只有大汗一人，何来装着两人之说？”
“是我说错话了，莫兄弟别见怪。”崔承用满脸歉疚，松开莫正的手腕，抱拳道，“既然莫兄弟心中只有大汗一人，那有些事情便也就不难办了。”
莫正只觉头脑微晕，听了崔承用的话，忽觉心中一时清明，微微点头道：“还是崔大人心里分得清楚，知道避嫌。得了，今日就全当我没说过这话。”说罢，抱拳作别。
崔承用点点头道：“本来就没说过什么，何来‘全当’。哈哈，莫大人走好，我崔某这酒劲有些上头，现在要回家大睡一通了。”
两人各自回到自己车上，车子交错而过，莫正从车窗口看向崔承用的车子，见车帘低垂，崔承用并没有再露面寒暄。马蹄声在石子街上“得得”响起，莫正听那动静，知道崔承用的车子已经行的远了。口中念念着：“咱心中只有大汗一人，何来两人之说？”心中的主意已定。
走远的马车里，崔承用倚靠在车厢内。黑暗中，他半闭着眼睛，嘴角翘起，脸上露出一丝旁人永远不能窥见的得意之色。
三日后，时过正午。崔承用与贴身侍卫宋春儿乘车来到天牢。崔承用将马车停靠在一处僻静背阴处，两人下车，那崔承用缓步走在前面，那宋春儿手中提着一个宽大食盒跟在后面。
天牢的当值主事穆图恩与崔承用一向交好，此前早有知会。守卫见了崔承用，便报予穆图恩。那穆图恩便迎了出来，见崔承用身后跟着的宋春儿，便扬声道：“崔大人，你有这得力手下，出行都轻简了许多，不像那些当官的，前呼后拥的，弄得我这里像个杂货市场一般。”
崔承用“哈哈”笑道：“穆兄弟，你玩笑了。”
穆图恩走到近前，悄声道：“崔大人，您来的正好，这两日那汤山在牢里大声喊叫，弄得我心里颇有些乱。昨日范大人差人过来探视，那之后，这汤山才收敛了一些。您也知道，这囚犯特殊，咱既不能随便用刑，又不能出言呵斥，哎，便是呵斥，也无用。便只能任他如此，今天您来见他，毕竟曾经都是故友，也顺带劝劝他，都关在这里了，说什么都是无用，就看大汗的心意了。对了，前几日夜里，莫大人对牢里的这位动了大刑，哎，我真是没料到……”
崔承用点点头，又摆摆手，示意穆图恩不要多说。穆图恩心中明白，更压低了声音：“是，是，不能多说，不多说……山字号里就关了那汤山一人，您就进去吧，午后清净，应该无人来探视。莫大人通常都是后半夜过来审问。您尽可以与那汤山长聊……却也只能隔着牢门，多少年的规矩了，崔大人见谅。”
崔承用点点头，悄声道：“自然不能坏了规矩，我懂。”伸手握了握穆图恩的手臂，以示感谢，便带着宋春儿穿过天牢庭院，走到了关押汤山的山字号监牢前。宋春儿并不跟随，将手中食盒交给崔承用，便立身在大牢门外守着。那监牢的守卫见崔承用走近，先躬身施礼，便掏出钥匙将那铁门上的大锁打开，又使力拉开一道缝隙，仅能容一人进出。
崔承用提着食盒，侧身进去，只觉眼前一暗，铁门在背后被人关上。监舍石壁上悬着两颗孩儿臂粗的蜡烛，昏黄的光亮映照着监舍走道，烛火因了那监牢铁门的关闭而忽闪跳动，崔承用映在地上的影子也跟着闪躲晃动，如躲在暗中的鬼魅。
崔承用看了看前方，手提着食盒，沿着走道，缓步朝里行去。山字号监牢中共有十几间监舍，自打关了汤山，其余几个囚犯便都被移到了其它牢房，故这山字号里现只关了汤山一人。
崔承用走到走道尽头，在最后一间监舍内，借着石壁上的烛火，便看到那监舍的地上躺着一人，看不清面目，但可知便是那小汤大人了。
崔承用并不出声，悄悄将手中食盒放下，俯下身子，盘膝坐在监舍外湿漉漉的地面上，两眼看着那监舍中囚禁之人。两人一内一外，一躺一坐，安静无声。监牢暗处的滴水之声、家鼠“吱吱”叫闹之声清晰可闻。
“崔大人，我汤山何德何能劳烦你过来探望呀。”两人如此沉默僵持了半响，那囚室中人忽地开口说道。