李牧稍犹豫，规规矩矩跪地接旨道：“臣李牧接旨。”
太监拖长声调念起来：“诏曰，欣闻王师于塔姆河畔大破鞑虏，卿乘时追击破灭渠魁。备见忠义之气，通于神明，却敌兴邦，唯卿是赖。然则兵法云，穷寇莫追。孤军深入漠北，实乃兵家大忌，望卿切不可贪功冒进，宜早日班师，封功受赏，以解官民相望之苦，朕当为爱卿亲解战袍，共享太平盛世。遣此亲札，想宜体悉。望于见诏之日，即将兵马交付兵部侍郎崔望，切记，切记，钦此。”
太监不慢不紧的念着诏书上的内容，语调抑扬顿挫，竟也煞是好听。然则在场李牧的身边人，却一个个七情上面、火冒三丈，看上去随时都可能忍不住，把那圣旨和太监一同撕个粉碎……
李牧的面色渐渐的沉了下来，胸中同样怒火升腾，他实在没想到，长安城那边忌惮自己道这种程度，居然宁肯放弃彻底剿灭西突厥，还西域彻底安宁的天赐良机，也要让自己把兵权交出去！
交给谁来的？崔望？还兵部侍郎？听都没听过！
不知不觉诏书念完，李牧还沉浸在愤怒中不可自拔，根本不按套路接旨。
这下小太监就非常尴尬了……他环视着周围众人一个个要吃人的样子，尤其是李牧那铁青的脸色，他吓得两股战战、一脑门子冷汗，哪里还有一点传旨钦差的威仪？他被人扶着站在那里，犹豫了好一会，只好硬着头皮，怯生生道：“公爷请接旨吧。”
谁料李牧眉头紧锁，置若罔闻，依然不肯接旨。
小太监心中暗暗叫苦，他是被下了死命令，一定要把旨意送到李牧手里。见李牧不肯接旨，他只好支撑着上前，将旨意递到李牧面前。你不肯接，我递给你总成了吧……
就在双方相持不下之时，乌斯满怒气冲冲上前来，一把夺过小太监手中的圣旨，废纸一般攥在手里，双目圆瞪着他，愤愤的质问道：“这到底是谁的主意，大军全胜在即，此时却让侯爷交兵权？这是什么意思？能杀尽贼兵却不杀尽，大唐北境岂得安宁？！那个崔望在哪儿，你把他叫出来，我来问问他到底有什么本事，能替代得了侯爷！”
小太监冷不防被夺去圣旨，登时愈加手足无措，但他该说的话还是得说，只能迎着乌斯满要吃人的目光，带着哭腔道：“咱家只是个带话的。既然这位将军已经替公爷接旨，就还请准备一下，奉旨还朝吧。崔侍郎不在此处，他行得慢一些，如今算算，当是刚到定襄吧，咱们现在返回去，就能看到他，肯定能！”
“呸！我接个屁旨！什么叫我接旨了？！”乌斯满把那黄绫丢到地上，使劲踩了几脚，然后拔出宝剑，就要宰了小太监！
“老子杀了你这个阉奴再说，看看你还怎么跟老子班师回朝！”
小太监吓得一屁股坐在地上，尖叫起来道：“我是传旨的钦差，杀了我便形同造反一样。将军三思啊，你想要被诛九族吗？！”这厮纵然吓得魂不附体，依然忘不了自己的身份。可见，这小太监临来的时候，早就被嘱咐过了，到了什么情况下应怎么办，一点也不慌乱。
“老子就杀了！”乌斯满狞笑一声，一剑劈向小太监的脑袋。
“住手！”李牧终于出声了，他一开口，乌斯满的动作硬生生停止下来，距离小太监的脖颈，只有一个拳头的宽度。
“哼！”乌斯满恼火的别过头去，太监烂泥似的瘫在地上，众人突然问到一阵骚味，原来这厮吓尿了裤子。
李牧撑着双腿，缓缓站起身来，拍了拍膝盖上的草叶和泥土，看也不看那太监道：“你管远道而来，一路上吃尽了苦头，还请下去休息。至于军事自有我等安排，等做了决断，再与你知道。”
李牧说完，马上便有侍卫架起太监出去，至于太监带来的那些随从护卫，早就吓的筛糠一般缩成一团，哪个还敢解救自家公公。
太监还想再说点什么，却看到周围的将士各个怒目圆睁的瞪着自己，一个个紧攥着剑柄，恨不得要把自己剁碎的样子，小太监终究还是惜命，快到嘴边的话，深深的咽了回去。
等到太监的背影消失不见，乌斯满弯腰捡起已经黑乎乎的圣旨，走到李牧面前晃一晃道：“这恐怕不是皇帝的主意，侯爷三思，也许长安有变故？”
此时李牧才伸手拿过那圣旨，摊开后扫了一眼，负手站在那里，若有所思。
“怎么侯爷要遂了他们的意不成？”乌斯满咆哮起来道：“侯爷怎能受这样的鸟气，不如……挥军南下，但……”
“住嘴，这样的话，我不想在听见！”李牧的目光如电，乌斯满不敢言语了。他现在虽然是大唐的将军，但是对大唐，却没什么忠诚可言，他的忠诚，全都是对李牧个人的。
“侯爷，咱们还要追么？”
李牧想了想，道：“等我写一篇陈情表，让太监带回长安去。再分五千兵马，让他带回定襄，剩下一万人，按计划继续追击！”
……
数日之后，快马回报长安，李牧所率骑兵并未完全班师，而是追着同娥的踪迹而去，只带回了五千人到定襄，跟着消息一起回来的还有一封李牧手书的陈情表。
“自寻死路，自寻死路！”房玄龄在进宫的路上就已知晓李牧并未班师，他喜忧参半，心中却暗道：‘这下神仙也救不得他了！’
也许李世民在这件事之前，还心中没有芥蒂，但李牧不尊圣旨，这本身就是一个大事儿！
“呐，房相，你瞧瞧吧？”立政殿内，李泰有些幸灾乐祸，房玄龄见他表情古怪，把陈情表接过来一看，气得差点没背过气去，只见那陈情表上一共就一行字，老子是尚书令，什么破印章都能下圣旨？
敢情人家压根就不信，这圣旨是出自李世民之手。
房玄龄恼羞成怒，挖坑害别人的时候丝毫不觉，别人一旦不按照他的意思往坑里跳，登时就火冒三丈！此时此刻，李牧在他的心里，早已经变成了挨千刀万剐的乱臣贼子！似乎只有君让臣死，臣不得不死，而且不得有怨言，才是值得表彰的好臣子。
李泰见房玄龄脸色更加难看，心情更好，叹着气道：“本来没什么事儿，可房相坚持弄这一出，这下好了，一眼就被人看穿了……房相若有能耐，不妨给父皇写一道奏折，讨要一个真圣旨来？”李泰叹息一声，道：“父皇估计不会下这道旨意吧，这可如何是好，如何是好啊……”
房玄龄也有些后悔，要是料到这样的后果，他一定不会选择给李牧下这道旨意，就算是要下，也绝不会用明旨。
好在李牧没有把这件事彻底挑明，而是返还了五千的兵马，算是给了个面子，剩下的一万没回来，则可用战机稍纵即逝，将在外君命有所不受来推搪，不至于说不过去。
否则如果这陈情表也是明发，那朝廷的脸面可就丢大了。
但是到了现在这个局面，房玄龄怎么也不能承认是自己错了，他依然自顾自的愤慨道：“李牧竟敢抗旨，胆子大到了什么程度了？这分明是目无朝廷，拥兵自重、意图不轨，正中了我的猜测！！”
“房相你怎么就不说自己假传圣旨呢？你那旨意，是父皇的意思么？”李泰实在看不下去了，便要据理力争。长孙皇后拦住他，插话道：“房相，此事已不可为，暂且搁置吧，一切等陛下回来再定夺。你说李牧拥兵自重，确实言过其实，他如果真的拥兵自重，也不会在只有一万五千兵力的情况下，仍然打发五千兵马回定襄。而定襄的兵马，河间郡王也都交出来了，太子还因此愤懑，特意写了信回来质问魏王，你这次真是糊涂了。”
“太子年少啊！”房玄龄痛心疾首道：“心思单纯，岂是李孝恭的对手？三言两语就糊弄了！皇后切不可中了他们的计！”
李泰已经要气疯了，这人怎么死鸭子嘴硬啊！
“本来什么事儿都没有，全都是你无中生有。如今大哥还给你一个面子，你要是一而再再而三的找事儿可就说不过去了！别忘了，父皇指定的尚书令是李牧，不是你房玄龄！尚书令是百官之首，若我大哥祭出尚方宝剑，行使尚书令之权，撤了你的左仆射官职，你当如何？”
“老臣定当自刎，以谢天下！”房玄龄做了二十来年的宰辅，自然也不是被吓大的。李牧一个乳臭未干的毛头小子，岂是他的对手？一句话便被挤兑得不知怎么接了，房玄龄看向长孙皇后，道：“皇后，如今皇子们都年幼，陛下又不在朝中，大事你得做主！当断不断反受其乱，不管李牧有没有不臣之心，不管老臣是不是弄巧成拙，但是事情做到现在，全局来看是没错的！”
房玄龄沉声道：“李牧的性格，老臣心中有数，他断然受不了这样的委屈，如果他是忠君爱国之人，老臣就算是遭到他的报复，也心甘情愿，到那个时候，老臣一力承担，陛下皇后摄政王皆不知情！”
“哎，这话说得，本宫怎会让你一人承担？”长孙皇后话虽如此，神情却放松下来，不过还是疑虑重重道：“只是此事成了便罢，若是不成，万一逼反了，可就……”
“若他李牧受了一点委屈就会造反，那他也算不得忠臣！”
李泰被气笑了：“真是见识了，大哥从前说，腐儒酸臭，我还当他是胡扯，今日一看，大哥果然都是对的！”
说着，他把‘定命宝’双手呈给长孙皇后，道：“孩儿自认才疏学浅，当不得摄政职位，朝中大事，还请母亲来定夺吧！”
说罢，不顾长孙皇后的呼唤，径直离去了。
不多时，小太监飞奔来报，李泰竟然径直出宫，领着魏王府的所有侍卫，约莫一百多人，一路向西去了。
长孙皇后登时觉得天旋地转，在宫人的惊叫声中晕死了过去。
……
朝廷来的旨意，很快传遍了全军，军心摇曳，窃窃私语之声不小。但旋即，众将士得知李牧宁可抗旨，也要追下去，都被感染了，他们都是戍边的将士，深知西突厥之患，若能一劳永逸，自然是最好。
李牧的坚定，让他们也抛掉了一切杂念，心中只剩一个念头，就是无论如何都要追上同娥，消灭突厥人！
上下一心、众志成城，军队的战斗力再次大幅提升，把个同娥撵的狼奔豕突，花招用尽都无法甩掉，反而又折损了两三千人。此时双方已经距离定襄千里之遥，过了草原和荒漠的交接地带，再也看不到一丝绿色，渐渐被黄沙漫天所取代。
眼看着就要被追上，同娥一咬牙，带着剩下的一万两千多人，进入了瀚海戈壁！
此时的突厥部众虽然嘴上没说什么，心里都在暗自揣测，虽说这瀚海戈壁是生命禁区，唐人不敢妄追，但是己方部众也陷在沙漠中，朝不保夕，岂不是等死吗？
看到众人疑惑不止的样子，同娥放声大笑道：“汉人有古语道‘狡兔三窟’，今天本汗就让你们见识见识，这窟从何来！”说话间，他便命大军转向，趋北方而去。
众人不明就里，但看着大汗一副信心满满的样子，只能硬着头皮跟在身后。一路上艰苦跋涉，嘴里吃了不知多少黄沙，谁知到天黑时斥候来报，前方竟然发现一处绿洲！
此时，众人才恍然大悟，原来大汗真的不是无的放矢，而是早就留了一手！人言道，天无绝人之路，这沙漠戈壁之中，也有水源，只是沙漠广大，水源很小，找到的可能性极小。同娥径直带人过来，显然这里他早就发现了，只是一直没有对人说罢了。
此时突厥人也已经山穷水尽了，看到这绿洲，心中对同娥无比的敬服，不是每个人都能做到居安思危的，果然能当上大汗的，都有两把刷子啊！