灵蛇山，是蛇灵教，乃至九乡十八坞苗民的圣山。这个地方，不是苗寨百姓可以随意进出的，只有在特定的日子，才会被允许进入，因此灵蛇山中的事情，外界很少知道。
每一代的教主，统管灵蛇山的方式都不一样。像是上一任教主，他便是一个勤恳的人，事无巨细，都亲自过问，亲力亲为。但他的前任教主，却是一个喜欢云游天下，大隐隐于市的人，从当上教主开始，就没怎么回过灵蛇山，教中的大小事务，都是长老们处理，导致长老手中的权力过大，差点引发内乱。
而到了这一任的教主崔玉铮，由于他身体的特殊原因，他自己不能处理事务，几乎等同于傀儡。教中大小事务，皆由王鸥一人而决，教众知有圣女，而不知有教主，教主的权柄大幅减弱。
但这些只是表面，教主就是教主，即便是个不能主事的教主，那也是教主。蛇灵教传承千年，对教主死心塌地的人不知凡几。他们信奉的是教主，而不是某个人，任何人在教主的位置上，他们都会信奉，这便是传承的底蕴了。
这些人成立了一个专门对教主效忠的组织，身穿褐色衣衫，每个人都有独特的本事。在蛇灵教中，地位超凡。
正是因为有他们的存在，崔玉铮虽然几乎权柄尽失的情况下，仍然能掌握一部分权力。
崔玉铮不是一个傻子，他不是。
近些年病痛的折磨，导致他内心的疯狂，让人忽略了，他是清河崔氏长孙，在病入膏肓之前，非常优秀的事实。
如果没有病痛牵扯，他会是一个合格的继承者，优秀的青年才俊。
在经历了痛苦，折磨，悲愤，无助后，当他冷静下来，认清现实之后。他开始着手培养自己的势力，他没有相信过王鸥，从来都没有。
乌苗，便是他拉拢的对象。白、乌二苗一向不和，但从未达到如今天这般程度。最近几年，白、乌二苗每年都会有死伤。不牵扯人命，什么都好说，牵扯了人命，仇恨就解不开了。
苗人重视亲情，谁的兄弟死了，能说算了就算了？只是碍于蛇灵教的调节，暂时没有发作罢了，但是仇恨的种子，却早已经埋在心底了。
崔玉铮拉拢乌苗，费尽心力。他不但利用教主的便利，暗中帮助乌苗，还利用崔家的势力，不断从中原运输物资来苗疆，壮大乌苗的实力。白苗在人数，财力上，渐渐都落入下风。如果说崔玉铮当教主之前的苗疆，白苗和乌苗还能五五开，现在的苗疆，黑苗早已占据了超过六成的势力了。
这些乌苗，都在崔玉铮的控制之下。只是这种控制是隐秘的，外人、不要说外人，就是蛇灵山上，也鲜少有人知道。
崔玉铮做这些事情，最初只是为了自保。他与王鸥的性命相连，和蛇灵教已经分不开了。他对王鸥的能力信不过，所以暗中出手维持，想把蛇灵教控制在手里。
但是这个初衷，在王鸥怀孕之后，彻底改变了。
因为那个孩子，他的生命出现了曙光，他有了希望，有了盼头。
他的人生目标，不再是苟延残喘，而是拼尽残躯，给自己的后代创造一个崭新的未来。他故意不去想，王鸥肚子里的孩子，并不是他的血脉的事实，他不想这件事，只把王鸥的孩子，当做是自己的亲生骨肉。但这件事，不是他说了算的，于是有两件事，便成了必须去做，而且不得不做的事情。
头一件事，为了让孩子只有一个爹，崔玉铮要杀了李牧。只有李牧死了，孩子才能彻底属于他。
第二件事，崔家已经和蛇灵教密不可分了。他这么多年，也为乌苗投入了大量的资源，这些东西，都必须得留给他的孩子。但是，蛇灵教的规矩，是不能指定继承人的。每一代的继承人，都是通过特殊的方法选定。也就是说，崔玉铮没有办法做到，让他的后代，继承教主之位。
哪怕他为乌苗做了很多事情，也绝对做不到。传承千年的信仰，是没那么容易改变的。
崔玉铮试探了几次，得到的反馈是不可行。他没有强求，而是当机立断地选了另一条路。
他要造反！
所谓苗疆，在汉之前，代表着西南大片的地域。现在的川蜀之地，原本都是苗疆。但随着每一朝的演变，中原一直在向苗疆侵蚀，现在的苗疆，仅剩下岷江以西、以南的一点土地了，基本都是山林，种植作物难上加难，稍微好点的土地，都归了中原汉人。
因此，历代蛇灵教主，做梦都想做的事情便是收复苗地。这样是为何蛇灵的身影，总伴随着天下动乱的原因。只有天下大乱了，蛇灵才能浑水摸鱼。他们从未想过占领中原，只是想收回旧地罢了。如果能做到这一点，他必能得到苗寨九乡十八坞的全体拥护。到了那个时候，他就不是蛇灵教主，而是苗人之王了。
在苗疆成立国家，传给后人，也是顺理成章的事情。
如今大唐兵强马壮，想要造反成功几乎不可能。但把程度控制在造反以下，却还是大有可为的。崔玉铮想要的造反，是民变。控制在川蜀之地，不更加扩大，把苗疆恢复到岷江对岸去，逼迫朝廷退让，封他一个苗王之类的头衔，让他代朝廷安抚苗民，世袭罔替，他的目的也就达到了。
若是这种程度，运营得当，不是一点机会都没有。因为，苗疆对大唐来说，实在是太微小了。微小到这个地方，都不值当重兵围剿。出动一次兵马的靡费，苗疆一百年都回不来，这样的赔本买卖是不划算的。
心中打定主意，崔玉铮开始着手施行。或许是天意助人吧，真正动手施行的时候，崔玉铮发现局面似乎对他颇为有利。
去年，博陵崔氏的人找到他，求他帮了个忙。被判发配的崔玉言，在半路上，被崔家通过关系，用人换了出来，接回中原怕被人发现，苗疆天高皇帝远的，再适合藏匿不过，就想求他帮忙照顾一下。
崔玉铮虽然是清河崔氏，不是博陵崔氏。但两个崔几百年前是一家，论起来也是有亲戚的。而且这些年王鸥在中原做生意买卖，没少得到博陵崔氏的帮忙，这点小事，他想不出拒绝的理由。
就这样，崔玉言就留下了。
崔玉铮见了崔玉言两次，俩人还论了兄弟。随后因为王鸥和李牧的事情，崔玉铮就离开了苗疆。这下好了，崔玉言没人管，彻底撒欢了起来。
他称自己为崔御史，仗着崔玉铮的势力，以及博陵崔氏的帮衬，结交本地官员，结成党羽，大肆征税。拦路断桥，控制消息，把九乡十八坞的苗寨，搞得乌烟瘴气。
崔玉铮刚回来的时候，差点没给气死。但捋顺了之后，他却感激起来了。
崔玉言做的事情，正是一个好铺垫。只有汉人愈发的欺负苗人，他才好振臂一呼，群起相应。崔玉言的肆意妄为，正好帮他奠定了民心。
民心可用矣！
现在他需要做的事情就简单了，只需要找到一个契机。把苗寨帮上自己的战车就可以了，十年前的那一战，苗人被李孝恭打得元气大伤，心里对大唐铁骑已经有了畏惧之感。轻易不敢再起争端，否则崔玉言如此祸害苗疆，他们也忍不到这个时候。
得想一个办法，逼迫他们就范，让他们破釜沉舟才行。
就在这个时候，他收到了消息。李牧率队，从洛阳出发，经过长安，来到了川蜀。
他来干什么，崔玉铮心知肚明！仇人见面分外眼红，崔玉铮收到消息，就设好了陷阱。进苗疆的路有很多条，李牧一行为何走到了悬崖峭壁？那是他安排的人，一路向导的结果。
独孤九每次找到的向导，全都是安排好的，怎么可能不走到悬崖峭壁呢？
崔玉铮对李牧的了解，比任何人都要多。对李牧的消息的收集，也比任何人都要细致。他知道热气球市，也早就料到，如果李牧到了悬崖，他一定会改造热气球，所以他安排了一个神箭手，等在峭壁的另一头，果然如他所愿，李牧虽然没被直接射死，也掉进了岷江，一命呜呼了。
这是他的计划的第一步，只是一个诱饵，为了钓后头的大鱼。
崔玉铮早探听得知，蜀州大都督唐俭，已经察觉到了崔玉言等人的不法之事，正在安排人手着手调查此事。只是顾及到此事涉及苗人，才没有大张旗鼓。
李牧来到川蜀，唐俭必定知道。李牧如果在川蜀出事儿了，以他跟李牧的关系，无论是于公于私，唐俭都不可能坐视不理。
现在李牧生不见人，死不见尸。兹事体大，唐俭必亲自过来调查、确认。随后才能上报朝廷，看此事如何的处理。但最终处理的结果，崔玉铮也能猜得到，此事最终，必然不了了之。
为何会不了了之？原因有二。
其一，李牧是洛阳侯，洛阳是他的封国，他是私自离开封国，按照律法当斩。这是犯了罪的，如果人已经死了，为名誉计，不可能大肆宣扬。
其二，李牧此次来川蜀，目的是王鸥。而王鸥和李世民的事儿，崔玉铮也心里清楚。此事在李世民心里，必然是留着疙瘩的。李牧活着，他还有用处，李世民或许会为他出头。但李牧死了，作为皇帝，李世民是不可能为了一个死人，引发数十万苗民的骚乱的。
但是唐俭就不一样了。
唐俭虽然是被贬来到蜀州做大都督，但这不影响他封疆大吏的身份。唐俭不是李牧，他堂堂正正地代表着大唐，代表着朝廷对苗疆的统治。他出现在苗疆的任何地方，都是正常的。
如果他死在九乡十八坞，朝廷不可能视而不见。若一个封疆大吏死了，都能含糊过去，以后谁还会把朝廷当回事，朝廷威严何在？
同样的道理，如果唐俭死在九乡十八坞，苗民也绝对不会认为这件事朝廷会不追究。在他们的心里预设中，朝廷是一定会追究到底的。
那么问题来了，追究，如何追究呢？
汉人已经欺压苗民够狠了，崔玉言等人的所做作为，崔玉铮都觉得有些过分了。这个时候，因为死了一个所谓的侯爷，朝廷还要追究苗民，苗民心里会怎么想？
无论是对追究的恐惧，还是内心的不忿，当聚集到了一起，量变引起质变的时候，振臂一呼的时机也就到了。
冥冥中自有天意，这一次，崔玉铮觉得天意是站在自己这边的。
一切都在向对自己有利的方向行进着。
漆黑的洞中，伸手不见五指。黑暗中，只有一双眼睛，闪烁着幽绿的光芒。
那是崔玉铮的眼睛。
一个褐衣人在汇报消息，他不敢抬头，教主的眼睛，让他从灵魂深处感到恐惧：“……禀告教主，独孤九一行人已经找到渡船，渡过了岷江。如教主所料，独孤九已经派了信使，把消息告知给了唐俭。”
“有消息，随时告诉我。”声音嘶哑，如同金属的摩擦声，刺人耳膜。
“是，教主！”
褐衣人跪在地上，表示敬服。崔玉铮挥了挥手，褐衣人跪着向后退出了洞口。
一切恢复了安静。
此时已经入夜，太阳早已经落山了。没有了太阳，崔玉铮不用再怕灼伤，可以从洞里走出来了。对于崔玉铮来说，月亮升起的时候才是白天。每天到了这个时候，他都会从洞里出来透透气。
当然，更重要的是，看看自己即将临盆的妻子。
崔玉铮从洞里走出来，黑夜之中，在秘法的加持下，他可以像常人一样行走。但是他的瞳孔已经因为秘法变了颜色，恢复不了了。他不想被王鸥看到自己恐怖的模样，影响了胎气，因此每天出来，他都不跟王鸥见面，只是隔着窗棂看着王鸥的剪影，听一听她说什么，聊以慰藉。
今夜，他又来到了王鸥的窗外。
“……圣女，那人好生无礼，自称是圣兽的亲爹——”
崔玉铮整个人僵住，野兽一般的瞳孔，诡异地竖了起来！
“没死！”