只不过蛮军不是向北撤退，而是绕过汉中城，一路向南行进，看样子，他们是真打算要打道回府了。
蛮军突然撤离战场，这让汉中城内的守军们都有些丈二和尚摸不着头脑，想不明白蛮军明明已经占据优势，为何还要撤兵呢？难道背地里在酝酿着什么诡计不成？
很快，人们的疑惑便有了答案。
刘演和冯异正对蛮军的诡异举动进行讨论的时候，一名兵卒急匆匆地跑到他二人近前，激动地大声说道：“刘大人、冯大人，城外来了一支队伍，我们自己人的队伍！”
听闻这话，刘演和冯异皆露出恍然大悟的表情，难怪蛮军撤退了，原来是己方的增援到了。
刘演哈哈大笑起来，兴奋地问道：“我方的援军有多少人？”
“看起来，有三、四百人的样子。”报信的兵卒小心翼翼地说道。
“什么？”刘演的大笑戛然而止，只有三四百人，就把一万多人的蛮军吓跑了，这不是开玩笑吗？
刘演和冯异双双起身，大步流星地走到箭垛前，探头向城下张望。
果然，站于城门前的队伍充其量也就三四百人，看穿着可以判断出来，大部分都是汉中郡军。
冯异眉头紧锁，拍下刘演的肩膀，语气凝重地说道：“伯升，小心有诈！”
蛮军撤的诡异，不可能是被这三、四百郡军吓跑的，蛮军一走，郡军便来到城下，难道是蛮人伪装的？
刘演向下大声问道：“来者何人？通上姓名？”
身在人群里的刘秀一下子就听出喊话之人是大哥，他喜出望外，从人群里挤出来，仰着头，向城头上大喊道：“大哥，是我，阿秀！”
听闻刘秀的喊话声，刘演脑袋一晕，差点从城头上一头栽下来。他使劲揉了揉自己的眼睛，定睛细看，站于城下的不是小弟还是谁？
刘演一蹦多高，用力地抓着冯异的肩膀，激动的大喊道：“是我弟！我弟没死，我家小弟他还活着！哈哈！呜呜！”
冯异认识刘演这么久了，还从没见过他失态过，而此时的刘演，一会大笑，又一会大哭，都分不清他脸上是什么表情了。
刘演冲着周围的兵卒连声大喊道：“开城门！快开城门！”
冯异还想劝告刘演，询问清楚了再开城门也不迟，可刘演就像疯了似的，已不管不顾的直向城下跑去。
蛮军的撤退，让守军们都如同打了鸡血似的，人们合力打开城门。
城门还没有完全打开，刘演已迫不及待地冲了出去。
刘秀快步上前，说道：“大哥……”
他话音未落，刘演已快步上前，把他紧紧搂抱住。
其实对于刘秀能不能生还这件事，刘演没抱多大希望，他已经做了最坏的打算。
此时看到刘秀平安无事的站在自己面前，刘演激动之情无以复加，差点把刘秀勒得背过气去。
“大哥，我没事！”刘秀能感受到大哥的喜悦和激动，他鼻子发酸，哽咽地说道。
“没事就好，没事就好啊！”过了好一会，刘演才把自己的情绪平复下来，他退后两步，将刘秀上下打量一番。
仔细这么一看，他才发现小弟变得和以前不太一样了。
身材还是那个身材，长相也还是那个长相，说不上来哪里不一样了，但就像是换了个人似的。
这是金液的功效。
那瓶半成品的金液让刘秀伐骨洗髓、脱胎换骨，虽然身材和样貌都没变，但自身的气质已发生根本性的改变，儒雅中透出几分飘逸和华贵，此外，他的皮肤也变得比以前更加白净细腻，富有光泽。
“走，进城里说话！”刘演拉着刘秀，走进城中。龙渊、张平、盖延等人也都纷纷跟了进来。
他们刚进城，城门的兵卒便再次把城门关闭。
刘演不解地问道：“阿秀，你可知城外蛮军为何会突然撤兵？”
刘秀一笑，回身指了指被李通和李轶押着的歇桑，说道：“大哥，蛮军之所以会退兵，功劳都在他身上！”
刘演顺着刘秀的手指，看向歇桑，打量他片刻，问道：“阿秀，这人是？”
刘秀说道：“他叫歇桑，是歇族的族长！这次前来进攻郡城的蛮军，都是歇族人，蛮军的首领，正是歇桑的儿子歇图。”
啊？原来如此！难怪蛮军会突然撤兵，原来是阿秀他们把蛮军的族长给擒下了！
刘演惊讶地睁大眼睛，愣了片刻，他又惊又喜地问道：“阿秀，你们是怎么抓到他的？”
刘秀随即把事情的经过向刘演等人讲述了一遍。
刘演和冯异听后，无不是喜出望外，他俩原以为郡城可能要守不住了，没想到，现在事情出现了这么大的转机。
冯异兴奋的一拍巴掌，神情激动的对刘秀说道：“文叔，这次你可是立下了大功，等于是救下全城十万军民的性命！”
刘演亦是连连点头，现在蛮军的族长落到己方手里，己方也再不用担心蛮军会来继续攻城了！
他们正说着话，忽听身后有人大声唱吟道：“太守大人到——”
听闻唱吟声，众人齐刷刷地转头看过去。只见城内快速行来一队骑兵，在骑兵当中还有一辆马车，那正是太守王珣的座驾。
马车在刘秀等人面前停了下来，紧接着，门帘撩起，王珣从车厢里探出头来，看向刘演和冯异，满脸喜色地问道：“听说蛮军撤兵了，可有此事？”
刘演和冯异面色一正，双双向王珣拱手施礼，齐声说道：“王大人，蛮军的确已退兵！”
得到刘演和冯异二人的亲口确认，王珣兴奋得差点跳起来，在随从的搀扶下，他快速从马车上下来，走到刘演和冯异近前，难掩脸色上的喜悦之情，大笑道：“伯升，这次蛮军兵败，无功而返，你可是居功至伟啊！”
话语间，他连提都没提冯异。
刘演淡然一笑，欠身说道：“王大人，属下不敢居功，这次蛮军之所以撤兵，皆是我弟刘秀之功！”
“哦？”王珣不解地看着刘演。
刘演回头，向刘秀招了招手。
等刘秀走上前来，刘演提醒道：“这位是汉中太守王大人，阿秀，快快向王大人见礼！”
刘秀拱手施礼，说道：“在下刘秀，见过王大人！”
王珣打量刘秀两眼，看向刘演，好奇地问道：“伯升，到底是怎么回事？”
刘演把刘秀刚才讲的话又向王珣复述了一遍，最后他含笑说道：“王大人，现在蛮军的族长已落到我方手里，蛮军心存顾忌，再不敢轻易进犯郡城了！”
王珣听后喜出望外，两眼放光地从新打量刘秀一番，笑问道：“你叫？”
“王大人，在下刘秀，字文叔！”
“好好好！”王珣乐得嘴巴合不拢，抚掌大笑，赞叹道：“伯升守城有功，文叔擒贼有功，刘家两兄弟，果真都是人中豪杰啊！”
说着话，他目光越过刘秀，向他背后望去，同时问道：“那个……那个歇桑现在哪里？快让本官看看！”
刘秀转身向李通和李轶点下头。二人押着歇桑，走到王珣近前，躬身说道：“王大人，此人就是歇族的族长，歇桑！”
王珣瞪大眼睛，上一眼下一眼地仔细打量歇桑，看罢之后，他皱了皱眉，语气轻蔑地问道：“此贼，是人是兽？”
听闻这话，王珣的手下人不约而同地大笑起来。歇桑能听得到汉语，他怒视着王珣，喉咙里发出咕噜咕噜的愤怒声响。
见状，王珣老脸顿是一沉，回头从一名骑兵手中拿过马鞭，对着歇桑劈头盖脸地猛甩了几鞭子。
歇桑双手被捆绑住，既挡不了，又躲不开，脸上被抽出好几条血痕，人也倒在地上，身子佝偻成一团，发出嗷嗷的惨叫声。
出了口恶气，王珣把马鞭扔还给骑兵，向左右说道：“把歇桑押回太守府，严加看管！”
他一声令下，走过来两名军兵，把歇桑从地上拽起，拖着就往城内走。
刘秀微微皱眉，转头看向大哥。他和歇图约定好了，蛮军退兵百里后，他便要释放歇桑。
刘演自然明白小弟的意思，他上前两步，对王珣拱手说道：“王大人，阿秀用歇桑要挟蛮军退兵百里，之后便要把歇桑放还给蛮军！”
王珣不悦地说道：“放人？绝对不行！蛮军在我郡境内杀烧抢掠，杀人无数，歇桑既然是蛮军族长，他必须得为此付出代价！”
“可是，王大人，阿秀已经许诺于歇图！”言而有信，这是做人的基本准则，无论是刘秀还是刘演，都十分看重‘信’字。
“和未开化的蛮子不用讲言而有信那一套！他们也不配！”王珣看向刘秀，含笑说道：“文叔啊，你与你大哥都是我汉中郡的功臣，今晚，本官要在太守府设宴，为你二人庆功！哈哈！”说完，他又向刘演和刘秀点了点头，大笑着坐上马车，兴高采烈地回了太守府。
看着王珣马车离去的背影，刘秀说道：“大哥，王大人带走了歇桑，等于是让我失信于歇图！”
冯异走上前来，正色说道：“文叔，我也不认为我方应该释放歇桑！只要歇桑还在我们手里，蛮军就会心存顾虑，不敢进犯，可我们一旦放了歇桑，蛮军必然还会大举来犯！”
稍顿，他轻轻叹口气，小声说道：“说实话，郡城现在已到了无兵可用的险境，很难再顶住蛮军新一轮的攻城！如果今日不是你们及时出现，只怕郡城……”
现已凶多吉少了！
刘秀先是点点头，然后好奇地问道：“大哥、公孙兄，这几天你们是怎么顶住蛮军攻城的？”